VANCOUVER 11. februára (WEBNOVINY) – Na XXI. zimných olympijských hrách, ktoré sa v piatok začnú slávnostným otvorením v kanadskom Vancouveri a budú trvať do nedele 28. februára, sa predstaví viac ako 2500 športovcov z 82 krajín. Medaily sa budú rozdeľovať v 86 disciplínach, čo je o dve viac ako pred štyrmi rokmi v Turíne. Slávnostné otvorenie sa prvý raz v histórii neuskutoční pod holým nebom, ale v multifunkčnej aréne BC Place pre 60-tisíc divákov zakrytej nafukovacou strechou. Vlajkonosičom slovenskej výpravy bude hokejový virtuóz Žigmund Pálffy.
Slovensko vyslalo do Vancouveru najpočetnejšiu výpravu na ZOH v ére samostatnosti. Je v nej až 73 športovcov – 41 mužov a 32 žien. Cieľom výpravy je – ako to prezentoval prezident Slovenského olympijského výboru (SOV) František Chmelár – zopakovať turínsky výsledok. V metropole Piemontu sa o historicky prvý slovenský kov na ZOH postaral snoubordista Radoslav Židek v snoubordkrose. Vo Vancouveri však svoju striebornú medailu nebude obhajovať, po zranení kolena sa nedostal do adekvátnej formy a na hry sa nekvalifikoval.
„Boli by sme radi, keby sme dokázali medailovo vyrovnať Turín. A kto by sa o to mal postarať? Najskôr by to mohla byť jedna z tria žien: Kuzminová, Procházková, Zuzulová. Samozrejme, pozitívne môžu prekvapiť aj hokejisti. Máme veľmi skúsený tím, ktorý sa v takomto zložení už nikdy nestretne, a v tomto smere môžeme tiež očakávať zaujímavý výsledok,“ vyslovil svoje prognózy šéf slovenskej výpravy na ZOH 2010 Igor Nemeček.
Z 15 športov sa Slováci predstavia v ôsmich – ľadovom hokeji, biatlone, behu na lyžiach, alpskom lyžovaní, skokoch na lyžiach, krasokorčuľovaní, v bobových a sánkarských súťažiach. Zastúpenie nebudú mať v curlingu, skeletone, snoubordingu, akrobatickom lyžovaní, rýchlokorčuľovaní, rýchlokorčuľovaní na krátkej dráhe a severskej kombinácii.
Zimné olympijské hry sa v Kanade uskutočnia druhý raz v histórii. Predtým privítalo športový svet v roku 1988 Calgary. Vancouver sa stal olympijským mestom 2. júla 2003. Na zasadnutí MOV v Prahe zvíťazil v 2. kole volieb tesne 56:53 v súboji s juhokórejským Pjongčangom.
Vancouverské hry ponúknu nepochybne veľa zaujímavých súbojov v individuálnych športoch, ale v kolíske hokeja bude zrejme najväčší záujem o hokejový turnaj mužov, na ktorom sa predstavia všetky hviezdy zámorskej NHL. Švédi by radi obhájili turínske zlato, Rusi chcú nadviazať na dva tituly majstrov sveta a domáca Kanada sa chce vrátiť na trón, ktorý im patril naposledy v Salt Lake City v roku 2002. No a skúsený slovenský tím s vekovým priemerom nad 30 rokov si uvedomuje svoju poslednú šancu na prenikavejší úspech vo vancouverskej zostave.
ZOH 2010 budú aj v znamení duelu dvoch športových veľmocí Nemecka a Ruska o pozíciu najúspešnejšej krajiny v histórii zimnej verzie hier. V historickej medailovej bilancii vedie síce Rusko (vrátane ZSSR a SNŠ) so 120 zlatými, ale Nemci (vrátane NDR a NSR) zaostávajú len o dva najcennejšie kovy. V Turíne 2006 bolo najúspešnejšou krajinou Nemecko (11 – 12 – 6) pred USA (9 – 9 – 7), Rakúskom (9 – 7 – 7) a Ruskom (8 – 6 – 8). Medailu získalo 26 krajín.
Vancouver môže priniesť zmenu aj na čele poradia najúspešnejších športovcov na ZOH v histórii. Fenomenálny nórsky biatlonista Ole Einar Björndalen má zatiaľ bilanciu 5 zlatých, 3 strieborné a 1 bronzová medaila, jeho krajan na čele rebríčka najúspešnejších, bežec na lyžiach Björn Dählie, má na konte 8 zlatých a 4 strieborné medaily. Ak ho chce 36-ročný Björndalen prekonať, potrebuje na to vo Vancouveri 3 zlaté a 1 striebornú medailu. Šancí na zisk najcennejšieho kovu bude mať vo Whistler Olympic Parku dovedna päť.
Súťaže XXI. ZOH sa uskutočnia na ôsmich rôznych miestach – Canada Hockey Place (hokej mužov), UBC Thunderbird Arena (hokej žien), Cypress Mountain (akrobatické lyžovanie, snoubording), Pacific Coliseum (krasokorčuľovanie, rýchlokorčuľovanie a rýchlokorčuľovanie na krátkej dráhe), Vancouver Olympic Centre (curling), Whistler Creekside (alpské lyžovanie), Whistler Olympic Park (biatlon, beh na lyžiach, severská kombinácia, skoky na lyžiach) a Whistler Sliding Centre (sánkovanie a boby). Špeciálne postavenie v rámci ZOH 2010 bude mať BC Place Stadium, kde sa uskutoční otvárací a záverečný ceremoniál.
Okrem takmer troch tisícok športovcov sa do najväčšieho mesta provincie Britská Kolumbia presunulo aj 10-tisíc zástupcov médií. Výkony olympionikov by malo sledovať priamo na športoviskách 250-tisíc divákov a pred televíznymi obrazovkami okolo 3 miliardy ľudí.
Organizačný výbor ZOH vo Vancouveri (VANOC) a ani MOV neavizujú niekoľko hodín pred začiatkom podujatia nijaké vážne problémy. Vrásky im však spôsobuje počasie. Na toto ročné obdobie je v olympijskom regióne neuveriteľne teplo a na teplomeroch sa objavujú dokonca aj dvojciferné plusové čísla. Organizátori však veria, že nástrahy počasia zvládnu a prezident MOV Jacques Rogge bude môcť na záverečnom ceremoniáli vysloviť obligátnu vetu, že to boli najlepšie zimné olympijské hry v histórii.
SITA