NEW YORK 10. decembra (WEBNOVINY) – Výnimočne úspešný večer zaznamenali slovenskí hokejisti vo štvrtok v zámorskej NHL. Štatistiky kanadského bodovania si vylepšila až štvorica z nich. Brankár Jaroslav Halák navyše vychytal víťazstvo St. Louis a stal sa prvou hviezdou duelu s Columbusom. Na bránku odchovanca ružinovského hokeja smerovalo 28 striel, za svoj chrbát pustil iba jednu. Po dve asistencie si pripísali útočník Marián Gáborík (NY Rangers) a obrancovia Andrej Meszároš (Philadelphia) a Zdeno Chára (Boston). Jednu gólovú prihrávku pridal ďalší bek Andrej Sekera z Buffala, ten celkovo nazbieral štyri plusové body v hodnotení +/-. S výnimkou Sekeru sa všetci spomenutí Slováci dostali medzi trio najlepších hráčov svojich zápasov – Halák bol prvou hviezdou, Meszároš s Gaboríkom sa stali druhými hviezdami, Zdena Cháru vyhlásili za tretiu hviezdu. Zaujímavosťou je, že ani jeden tím so slovenským hokejistom v zostave vo štvrtok neprehral.
Trojnásobné využitie presilovej hry a tiež kvalitný výkon slovenského gólmana Jaroslava Haláka – to boli základné kamene úspechu St. Louis proti Columbusu (4:1). „Bluesmani“ strelili prvé tri góly duelu počas početnej výhody a svoj náskok potom udržiavali umnou obrannou hrou, ktorú dirigoval mladý 25-ročný Bratislavčan. „Rýchly pohyb. Dobre sme dobiedzali pred ich bránkou, podporovali sa navzájom. Aj puk nám na hokejkách lietal. Neváhali sme, nečakali sme na vhodnú príležitosť. Dostali sme puk, vystrelili sme ho smerom na bránku, snažili sa dorážať vyrazené strely a opäť ich posielať na súperovu bránku,“ opísal príčiny úspechu St. Louis Alex Steen. „Chlapci dnes odviedli poriadny kus práce. Najmä vtedy, keď sme hrali v oslabení. Dokázali sme si poradiť s ôsmimi presilovkami súpera – to hovorí o veľkom úsilí nášho tímu,“ chválil svojich spoluhráčov bývalý gólman Montrealu Halák a dodal: „Dvakrát mal dokonca súper početnú výhodu o dvoch hráčov, vtedy chlapci predviedli vynikajúci výkon.
Korčuľovali a blokovali strely. Nemyslím si, že počas týchto dvoch presiloviek mal Columbus veľa striel na našu bránku.“
Boston s kapitánom Zdenom Chárom si bez problémov poradil so stále sa trápiacim mužstvom New York Islanders (5:2), ktoré z ostatných 19 duelov nazbieralo iba 5 bodov. „Nájsť spôsob, ako sa vyburcovať, býva v týchto dueloch ťažšie, ako si myslíte. Najmä po emocionálnej stránke,“ skonštatoval najlepší obranca profiligy sezóny 2008/09 Chára a pokračoval: „New York si však zaslúži pochvalu. Hrali dobre a tvrdo.“ Slovenský „obor“ potvrdil povesť hráča s najtvrdšou strelou v NHL – po snahe zastaviť jeden z jeho štipľavých pokusov musel odísť v prvej časti hry do šatne Radek Martínek, ktorý sa však neskôr vrátil. Tridsaťtriročný obranca potom „zostrelil“ aj hviezdu „ostrovanov“ Johna Tavaresa. Gólman „medveďov“ Tuukka Rask, ktorý bol v minulej sezóne hlavným pilierom zadných radov Bostonu, si v tomto súboji pripísal na svoje konto iba druhé víťazstvo v aktuálnej sezóne.
Aj keď San Jose sa v súboji proti Buffalu na svojho súpera neustále doťahovalo, „šable“ si víťazstvo na domácom ľade napokon nenechali ujsť. Gólové poistky na 5:3 a tiež konečných 6:3 však pridali až v poslednej minúte stretnutia Paul Gaustad a Thomas Vanek. „Strelili sme šesť gólov, mohli sme však aj viac,“ povedal po dueli tréner Sabres Lindy Ruff. Kalifornčanom sa v stredu proti Philadelphii podarilo v treťom dejstve vyrovnať trojgólový deficit a napokon zvíťazili 5:4 po samostatných nájazdoch. Vo štvrtok už ale takí úspešní neboli. „Nevenoval som tomu nijakú pozornosť. Majú veľa ofenzívnej sily. My sme však hrali našu hru, to bolo hlavné. Treba si stále veriť a neobávať sa toho, čo ide súper spraviť. Najdôležitejšie je sústrediť sa na zápas,“ vysvetľoval center Buffala Gaustad.
Ani kanonieri ako Alexander Ovečkin, Nicklas Bäckström či Alexander Siomin nedokázali vo štvrtkovom zápase Washingtonu proti Floride prekonať stopercentného gólmana hostí Tomáša Vokouna. Český brankár svojimi výkonmi dopomohol „panterom“ k víťazstvu 3:0, Florida prvýkrát v sezóne zaznamenala tri výhry v rade. „Dostali sme od nich párkrát v minulej sezóne príučku, preto bolo toto dnešné víťazstvo naozaj príjemné. Teraz musíme bojovať ďalej a udržať si momentálnu formu,“ tešil sa skúsený 34-ročný český reprezentant, ktorého Panthers mali s Capitals nelichotivú bilanciu šiestich po sebe idúcich prehier. Najlepší tím základnej časti ostatnej sezóny prehral štvrtý duel v rade a v týchto dňoch je jeho hlavná palebná a ofenzívna sila neúčinná. Veď v ostatných 11 dueloch hráči Capitals až trikrát nestrelili ani gól, dvakrát sa im podarilo vsietiť iba jediný presný zásah.
„Jazdci“ vo štvrtok opäť potvrdili, že im to v tomto ročníku na súperových klziskách ide. V Ottawe triumfovali 5:3 a svoju štatistiku z ľadu súperov si vylepšili na 11 výhier, iba 4-krát našli v týchto dueloch premožiteľa. „Neviem. Mohol by som si niečo vymyslieť, ale naozaj neviem,“ nemohol nájsť vysvetlenie tohto javu ani tréner Rangers John Tortorella.
Výsledky štvrtkových duelov zámorskej hokejovej NHL:
Washington – Florida 0:3 (0:0, 0:1, 0:2)
Góly: 40. Frolík (Reinprecht, Garrison), 49. Bernier (Weiss, Kulikov), 58. Santorelli (Weiss, Wideman). Vylúčení: 6:8 na 2 min, navyše: Hendricks – McArdle obaja na 5 min za bitku, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 36:32, brankári: Varlamov – Vokoun. Diváci: 18 398.
Toronto – Philadelphia 1:4 (0:2, 1:2, 0:0) – Andrej Meszároš (Philadelphia) 0+2, druhá hviezda zápasu
Góly: 37. Grabovskij (MacArthur, Phaneuf) – 12. Leino (Timonen, M. Richards), 13. Pronger (Briere, Carle), 33. Briere (MESZÁROŠ, O’Donnell), 38. Briere (MESZÁROŠ, Shelley). Vylúčení: 4:4 na 2 min, navyše: Shelley (Philadelphia) na 10 min za nešportové správanie, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 32:28, brankári: Giguere – Boucher. Diváci: 19 365.
Boston – New York Islanders 5:2 (1:0, 1:1, 3:1) – Zdeno Chára (Boston) 0+2, tretia hviezda zápasu
Góly: 15. Lucic (Savard), 35. Marchand, 55. Ryder (Ference, CHÁRA), 59. Lucic (Boychuk), 60. P. Bergeron (Krejčí, CHÁRA) – 24. Nielsen, 57. Schremp (Hamonic, Konopka). Vylúčení: 3:5 na 2 min, navyše: McQuaid, S. Thornton – Konopka, Gillies všetci na 5 min za bitku, presilovky: 2:0, oslabenia: 1:1. Strely na bránku: 37:35, brankári: Rask – DiPietro. Diváci: 17 565.
Buffalo – San Jose 6:3 (1:0, 2:2, 3:1) – Andrej Sekera (Buffalo) 0+1, štyri plusové body
Góly: 13. Gaustad (McCormick), 27. Vanek (D. Roy, Gerbe), 34. Pominville, 41. McCormick (Gaustad), 60. Gaustad (McCormick, SEKERA), 60. Vanek (D. Roy, Gerbe) – 36. Couture (Boyle, Clowe), 40. Vlasic (Couture, Clowe), 50. D. Murray (Mitchell). Vylúčení: 3:1, presilovky: 0:1, oslabenia: 1:0. Strely na bránku: 37:29, brankári: R. Miller – Niemi. Diváci: 18 017.
Ottawa – New York Rangers 3:5 (1:1, 2:1, 0:3) – Marián Gáborík (New York Rangers) 0+2, druhá hviezda zápasu
Góly: 3. Fisher (Foligno), 21. Spezza (Karlsson, Gončar), 29. Fisher (Foligno, Campoli) – 5. Stepan (GÁBORÍK), 22. Fedotenko (GÁBORÍK, Rozsíval), 44. Christensen (Rozsíval, Eminger), 55. Sauer (Prust, Avery), 60. Dubinsky. Vylúčení: 4:4 na 2 min, navyše: Carkner na 5+10 min za bitku a nešportové správanie – Boogaard na 5 min za bitku, presilovky: 2:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 27:28, brankári: Elliott – Lundqvist. Diváci: 16 324.
St. Louis – Columbus 4:1 (2:0, 1:0, 1:1) – Jaroslav Halák (St. Louis) zneškodnil 27 z 28 striel, prvá hviezda zápasu
Góly: 2. Steen (Colaiacovo, Backes), 14. McClement (E. Johnson, Backes), 40. Sobotka (E. Johnson, D’Agostini), 58. Backes – 47. Hejda (Nash, Stralman). Vylúčení: 9:4 na 2 min, navyše: Janssen – Boll obaja na 5 min za bitku, presilovky: 3:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 24:28, brankári: HALÁK – Garon. Diváci: 19 150.
Phoenix – Minnesota 2:3 (1:2, 0:0, 1:1)
Góly: 15. Pyatt (Ekman-Larsson, Fiddler), 60. Pyatt (Doan, Yandle) – 7. Brunette (Miettinen, M. Koivu), 20. Burns (Miettinen, M. Koivu), 51. Brunette (Židlický, Bouchard). Vylúčení: 3:2, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 35:33, brankári: Bryzgalov – Niklas Bäckström. Diváci: 7749.
Los Angeles – Calgary 2:1 (1:0, 0:0, 1:1)
Góly: 13. Clifford (Simmonds), 46. Kopitar (J. Johnson, D. Brown) – 57. O. Jokinen (Iginla, Babčuk). Vylúčení: 3:6 na 2 min, navyše: Clifford – Jackman obaja na 5 min za bitku, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 32:27, brankári: Quick – Kiprusoff. Diváci: 18 118.
