Chabú ofenzívnu bilanciu slovenského hokeja v tejto sezóne NHL trochu vylepšil Adam Ružička. Dvadsaťdvaročný útočník Calgary Flames sa dočkal prvého gólu v druhom stretnutí sezóny a piatom v kariére. V NHL debutoval na sklonku minulého ročníka, keď v troch zápasoch raz asistoval.
Hertl sa blysol hetrikom
Gólovú premiéru absolvoval v utorkovom súboji na ľade San Jose, keď v 25. min dorazil do bránky strelu Chrisa Taneva. Ružička vtedy zvýšil vedenie svojho tímu na 3:1, ale domáci zabojovali a otočili na konečných 5:3. Najmä vďaka štvrtému hetriku v kariére v podaní českého útočníka Tomáša Hertla.
„Je to skvelý pocit pre mňa aj moju rodinu, ktorá sledovala zápas doma na Slovensku od štvrtej rána. Dostal som od rodiny a priateľov správy,, že sa pozerajú. Na druhej strane som naštvaný, že sme zápas prehrali,“ uviedol Adam Ružička vo videu na klubovom webe Calgary Flames.
Ružička hral vo štvrtom útoku
Ružička sa v tejto sezóne uviedol desiatimi gólmi v nižšej zámorskej súťaži AHL, kde stále patrí medzi sedem najlepších strelcov. To bol signál pre vedenie Calgary, aby si mladého Slováka stiahli zo Stocktonu. Spočiatku s kanadským tímom iba trénoval, ale už sa dočkal aj dvoch zápasov.
Ružička v utorok nastúpil vo štvrtom útoku „plameňov“ a počas deviatich minút na ľade okrem gólu trikrát vystrelil na bránku, vyhral tri zo siedmich vhadzovaní a pridal aj bodyček a plusový bod na konci.
„Bol som v správny čas na správnom mieste, získal som puk a potom to už bolo jednoduché. Mrzí ma však, že sme nedokázali využiť šance, lebo počas celého zápasu sme boli lepší,“ uviedol Ružička, ktorého v tíme Calgary draftovali v roku 2017 zo 109. miesta.
Ružička sa stal sedemdesiatym Slovákom, ktorý skóroval v NHL, ale v tejto sezóne iba štvrtým. Pred ním sa to podarilo päťkrát Tomášovi Tatarovi, dvakrát Martinovi Fehérvárymu a raz Erikovi Černákovi. Celkovo v tomto súťažnom ročníku v profilige zatiaľ bodovalo sedem Slovákov.