VISP 3. júla (WEBNOVINY) – Ruský hokejový útočník Alexej Kovaľov ukončil kariéru. V sezóne 2012/13 sa rozhodol pre návrat do NHL a hral za Floridu, kde však v marci 2013 po štrnástich zápasoch podpísal dokumenty o konci kariéry a obe strany rozviazali kontrakt.
Kovaľov však následne ešte uzavrel dohodu vo Švajčiarsku a rok pokračoval vo Vispe, kde v 44 stretnutiach NLB nazbieral 52 bodov (22+30). V súčasnosti je podľa švajčiarskych médií už definitívne rozhodnutý dať zbohom ľadovým plochám.
Štyridsaťjedenročný Rus odohral počas svojej bohatej kariéry v zámorskej profilige 1316 stretnutí, v ktorých zaznamenal 1029 bodov za 430 gólov a 599 asistencií. V minulej sezóne sa v štrnástich dueloch bodovo presadil päťkrát, keď dva razy skóroval a pridal tri asistencie.
Alexej Kovaľov pôsobil v NHL v piatich rôznych kluboch, v drese „jazdcov“ z New Yorku sa v roku 1994 po boku Marka Messiera tešil zo zisku Stanleyho pohára. Pravý krídelník, ktorý sa stal vôbec prvým Rusom draftovaným v 1. kole, si zahral v troch Zápasoch hviezd NHL (2001, 2003, 2009), v roku 2005 ho vyhlásili za najlepšieho útočníka majstrovstiev sveta v Rakúsku.
Svoj tisíci bod v najprestížnejšej hokejovej súťaži na svete dosiahol 23. novembra 2010 v súboji jeho Ottawy s Los Angeles Kings. Kovaľov je držiteľom zlatej olympijskej medaily z Albertville 1992 a získal aj dva bronzy: na ZOH 2002 v Salt Lake City a na MS 2005 v Rakúsku.
