Reprezentanti potešili v JAR slovenský národ

PRETÓRIA 29. júna (WEBNOVINY) – Premiérové účinkovanie Slovenska na majstrovstvách sveta dopadlo jednoznačne nad očakávania. Slováci sa postupom medzi šestnásť najlepších mužstiev tejto planéty postarali o jedno z pozitívnych prekvapení v poradí XIX. svetového šampionátu, keďže do Juhoafrickej republiky cestovali ako jediný úplný nováčik.

Zo zdanlivo ľahšej skupiny, ktorá však mala dvoch iných favoritov v podobe Talianska a Paraguaja, sa zverenci trénerského dua Vladimír Weiss st. – Michal Hipp dostali do osemfinále z druhého miesta. Na svoje konto si Slováci pripísali štyri body, a to za víťazstvo nad úradujúcimi majstrami sveta Talianmi (3:2), remízu s Novým Zélandom (1:1) a prehru s Paraguajom (0:2). V osemfinále potom reprezentanti SR stroskotali na silnom Holandsku, ktorému podľahli najtesnejším rozdielom 1:2, aj keď čestný úspech zaznamenali až vo štvrtej minúte nadstaveného času z pokutového kopu.

Svoje úvodné vystúpenie medzi svetovou futbalovou smotánkou proti Novému Zélandu si „weissovci“ určite predstavovali inak. S remízou 1:1 nemohli byť vôbec spokojní, keďže na ihrisku v Rustenburgu prakticky celý čas herne dominovali a od 50. min vyhrávali 1:0 po góle Róberta Vitteka. V poslednej tretej minúte nadstaveného času však neustrážili Winstona Reida, ktorý rozhodol o výslednej deľbe bodov. Sebavedomie Slovákov po tomto stretnutí kleslo, napriek tomu však ešte nič nebolo stratené.

V druhom zápase čakali na 34. mužstvo v rebríčku krajín podľa FIFA Paraguajčania, ktorých tréner Vladimír Weiss st. považoval za najväčších favoritov skupiny. A nemýlil sa. Juhoameričania Slovákov na trávniku v Bloemfonteine dokonale vyšachovali, nedarovali im ani centimeter priestoru a sami dvakrát gólovo udreli. Najskôr v prvom polčase Enrique Vera a pred koncom zápasu aj Cristian Riveros. Za všetko hovorí fakt, že jedinú strelu medzi tri paraguajské žrde vyslal v 92. min Róbert Vittek.

Po tejto prehre sa slovenskí futbalisti dokázali zdravo namotivovať a nahnevať pred ich posledným vystúpením v F-skupine proti favorizovaným Talianom, k čomu im možno dopomohla aj oprávnená kritika po prvých dvoch zápasoch. V dueli so štvornásobnými svetovými šampiónmi hrali Slováci oveľa lepšie a po záverečnom hvizde nemohol proti ich zaslúženému postupu nikto vážnejšie namietať. V jednom z najzaujímavejších a najdramatickejších zápasov skupinovej fázy sa zrodilo víťazstvo nováčika 3:2, o ktoré sa dvoma gólmi postaral Róbert Vittek a víťazný presný zásah pridal Kamil Kopúnek. Reprezentanti SR obsadili vďaka tomuto triumfu druhé miesto za vedúcim Paraguajom, oči pre plač zostali pre Nový Zéland a posledné Taliansko. O vyrovnanosti tohto futbalového zoskupenia svedčí aj fakt, že podceňovaný „Kiwis“ ani raz neprehrali, no tri remízy im napokon stačili len na nepostupovú tretiu pozíciu.

Pred pondelňajším osemfinále museli Slováci absolvovať najdlhšiu cestu zo svojho prechodného domova v Pretórii, keďže Durban je vzdialený od metropoly JAR viac ako 600 kilometrov. Na nádhernom Štadióne Mosesa Mabhidu, ktorý je skutočným architektonickým skvostom, síce začali proti Holandsku nebojácne, no v 18. min neustrážili Robbena a „Oranjes“ boli na koni. Weissovi zverenci zostali zaskočení prakticky až do konca prvého polčasu. Po zmene strán sa však dokázali dostať do troch skvelých gólových príležitostí a ak by aspoň jednu z nich premenili, hodnotiaci komentár by sa možno písal až o niekoľko dní neskôr. Nestalo sa, prišla chyba a druhý gól v slovenskej sieti z kopačky Sneijdera. V 94. min síce dosiahol z penalty svoj štvrtý gól na MS 2010 Vittek, no okamžite po jeho presnej strele z bieleho bodu nasledoval záverečný hvizd nie príliš presného španielskeho arbitra Undiana Mallenca.

„Oranžoví“ sa tešili, slovenskí hráči odchádzali z ihriska smutní a so zvesenými hlavami. Nie však preto, že by sa museli hanbiť za svoj výkon. Cítili, že neboli ďaleko od toho, aby jedného z favoritov celého šampionátu potrápili ešte viac a dokonca na jeho úkor aj postúpili do štvrťfinále. Takto budú záverečnú fázu šampionátu sledovať už len pred televíznymi obrazovkami, no s dobrým pocitom. S tým, že svojimi výkonmi a výsledkami potešili slovenský národ a naštartovali ho k veľkej fanúšikovskej vlne. „Ďakujem Afrike, že sme tu mohli byť. Ďakujem Afrike za fantastickú atmosféru, za korektnú hru od našich súperov. Sme hrdí na to, že sme mohli hrať o štvrťfinále, postupuje však lepší,“ povedal po dueli s Holandskom hlavný tréner SR Vladimír Weiss st.

SITA – od vyslaného redaktora Miroslava Antola