So striedavými úspechmi absolvovali slovenskí zástupcovia súboje v 5. kole skupinovej časti Európskeho pohára basketbalistov. Hráči Prievidze si v domácom prostredí poradili s bulharským tímom Balkan Botevgrad 83:59, majster z Levíc prehral v Španielsku s tímom Casademont Zaragoza 71:92.
Omnoho bližšie k postupu do ďalšej fázy majú basketbalisti Prievidze, ktorí doteraz nazbierali už štyri víťazstvá a majú istotu 2. priečky v tabuľke J-skupiny.
Tréner Prievidze Jankovič: Bojujeme o historický cieľ. Domáca výhra ich priblíži k postupu (video)
Úvod duelu v kŕči
Pred vlastnými fanúšikmi v stredu potvrdili triumf z Bulharska.
„Nerodilo sa to úplne ľahko. Prvý polčas sme boli v úplnom kŕči, sami sebe sme boli najväčším nepriateľom a zodpovednosť beriem za túto časť na seba. Asi som tím nedostatočne uvoľnil, hráči boli pod určitým tlakom, aj keď som si myslel, že prácou na tréningoch sme sa z toho dostali. Potrebovali sme taký impulz. Jeden druhému sme však verili, že energia a všetko okolo príde. V druhom polčase sa to zlomilo a hrali sme skvele,“ zhodnotil tréner Saša Jankovič podľa oficiálneho webu najvyššej slovenskej basketbalovej súťaže.
Najlepším strelcom súboja bol 27-bodový Daishon Smith.
„Bol to taký hore-dole zápas. Hostia na nás vybehli, mysleli sme si, že tým, že už nemôžu postúpiť do ďalšej fázy, tak budú hrať uvoľnenejšie. My sme sa však vrátili do zápasu, zabojovali a ako tím uspeli,“ uviedol legionár z prievidzského kádra.
Druhýkrát favorita neprekvapili
Levičania mali omnoho náročnejšieho súpera. Nastúpili totiž u veľkého favorita, ktorého doma zdolali. So Zaragozou však držali krok. Po nevydarenej úvodnej štvrtine sa v druhej „vrátili do zápasu“, no v tretej získali domáci rozhodujúci náskok.
V hodnotení B-skupiny majú Patrioti Levice rovnaký počet bodov ako turecký tím Bursaspor Basketbol, s ktorým majú Slováci horší vzájomný zápas. Ak chcú skončiť na druhej priečke, musia v stredu 13. novembra zvíťaziť práve u tohto súpera.
„Verím, že šanca pre nás stále je. Ideme do posledného zápasu o všetko. Dúfam, že nám dá šancu hrať o náš sen,“ vyhlásil kormidelník Michal Madzin na webe SBL.