Už len ťažký pád alebo náhla zdravotná indispozícia by mohli pripraviť Tadeja Pogačara o víťazstvo na Tour de France. Slovinský fenomén síce v poslednej alpskej skrátenej etape z Albertville do La Plagne (93 km) nepridal ďalšie víťazstvo do úctyhodnej zbierky, ale v cieli vo výške 2062 m mal aj tak dôvod na úsmev.
Tretie miesto iba dve sekundy za najväčším rivalom Jonasom Vingegaardom a víťazným Holanďanom Thymenom Arensmanom mu stačilo na pohodlné udržanie takmer štyri a pol minútového náskoku na čele celkovej klasifikácie. Okrem žltého je líder tímu Spojených arabských emirátov aj vlastníkom bodkovaného dresu pre najlepšieho vrchára pretekov.
O'Connor ovládol 18. etapu Tour de France, Pogačar si upevnil žltý dres
Pogačar však v cieli nevyzeral ako šťastný človek, ktorý o dva dni úspešne dovŕši svoju púť za celkovým štvrtým triumfom na Tour de France. Pôsobil unavene a bolo na ňom cítiť, že už len ráta dni a hodiny do konca trojtýždňovej cyklistickej tortúry a teší sa na návrat domov.
Defenzívny rytmus
„Keď Thymen Arensman zaútočil, rozhodol som sa, že ho nebudem sledovať a nasadil som defenzívny rytmus. Myslel som si, že o niečo sa pokúsi Jonas, ale on sa len zavesil na moje zadné koleso. Arensman bol na moje pohodlné tempo príliš silný. Tesne sme ho predbehli, ale nepodarilo sa nám to a on si toto víťazstvo zaslúžil. Musel som ťahať takmer celé stúpanie a do cieľa som dorazil dosť unavený,“ uviedol Pogačar podľa oficiálneho webu letour.fr.
Milan ovládol chaotickú 17. etapu Tour de France, Pogačar a Vingegaard bezpečne v cieli
Svoje vnútorné rozpoloženie úradujúci majster sveta následne opísal slovami.
„Posledné tri dni boli veľmi ťažké a som len rád, že sme prešli Alpy. Zrazu sa mi zdá, že Tour de France je príliš dlhá. Už je toho priveľa, to počasie aj ceremoniály po etapách. Už chcem len nasadnúť do autobusu a dať si horúcu sprchu. Ale toto je Tour de France a nikdy neviete, čo prinesie ďalší deň. Do konca máme stále dve etapy a treba zostať ostražitý.“
Vyrovnal sa Anquetilovi
Oficiálny web Tour de France pripomína, že Pogačar si po päťdesiaty druhý raz na seba navliekol žltý dres lídra celkovej klasifikácie a vyrovnal sa tým francúzskej legende Jacquesovi Anquetilovi. Na čele historického poradia v počte dní v žltom drese zatiaľ neohrozene tróni belgický „kanibal“ Eddy Merckx s 96 dňami v žltom.
Niečo také sa nepodarilo 23 rokov. Husársky kúsok francúzskeho cyklistu na Tour de France - VIDEO
Slovíčko zatiaľ je namieste, lebo Pogačar má len 26 rokov a pri jeho forme z posledných dvoch-troch rokov je celkom pravdepodobné, že zaútočí aj na tento rekord. Aktuálne však rodák z Komendy pri Ľubľane nemyslí na rekordy, ale na to, aby sa preteky čo najskôr skončili.
Už len počíta dni…
„Ak mám byť úprimný, neviem sa už dočkať, kedy sa to celé skončí a budem môcť robiť aj niečo iné. Už naozaj len počítam dni do konca. Keď ste tri týždne s tými istými ľuďmi a robíte tie isté veci, začne vám to liezť na nervy. Ešte že potom prídu všetky tie slávne stúpania a tam množstvo ľudí, ktorí vám fandia. To mi dodáva extra motiváciu. A keď máte aj dobré nohy na to, aby ste víťazili, poviete si, že to nie je až také zlé,“ cituje Pogačara slovinský denník Delo.
Tadej Pogačar daroval mame k narodeninám žltý dres. Spája našu rodinu, tvrdí pani Pogačarová - VIDEO
Do konca Tour de France zostáva cyklistom odjazdiť dve etapy v celkovej dĺžke 316 km. V sobotu to bude zvlnená etapa z Nantuy do Pontarlieru (184 km) v pohorí Jura s množstvom príležitostí pre úniky a v nedeľu záverečných 132 km s tradičným dojazdom na Elyzejských poliach v Paríži.
