VOLGOGRAD 23. júna (WebNoviny.sk) – Futbalová reprezentácia Nigérie je šiestykrát účastníkom záverečného turnaja majstrovstiev sveta. Pri doterajších piatich účinkovaniach dva razy skončila už v základnej skupine (2002, 2010), trikrát uzavrela svoju púť v osemfinále (1994, 1998, 2014).
Na tohtoročnom „mundiale“ v Rusku sa „Super Orli“ piatkovým podvečerným víťazstvom vo Volgograde nad Islandom (2:0) dostali v tabuľke D-skupiny priebežne na druhé miesto, znamenajúce účasť medzi elitnou šestnástkou krajín.
Je pekné byť rekordérom
Istotu osemfinále má už so 6 bodmi Chorvátsko, ktoré naplno zabralo v oboch doterajších vystúpeniach (Nigéria 2:0, Argentína 3:0). „Čo sa mi páči na mojom mladom tíme, je pokora, súdržnosť a bojovný duch. Pred svetovým šampionátom som si myslel, že sa do Ruska pôjdeme iba učiť. Myslím si, že tento tím bude vhodne pripravený na ďalšie majstrovstvá sveta v roku 2022 na pôde Kataru. Dobrú možnosť uspieť však máme aj na tomto ´mundiale´,“ uviedol pre web fifa.com čochvíľa 65-ročný nemecký kouč Nigérie Gernot Rohr (nar. 28. júna 1953).
Z jeho zverencov bol hviezdou piatkového stretnutia proti Islandu Ahmed Musa, ktorý strelil oba góly a vyhlásili ho za najlepšieho hráča duelu. Bezgólový stav prvého dejstva zmenil 25-ročný útočník hneď po zmene strán, keď si dobre spracoval loptu od Vicora Mosesa a pohotovo napol sieť bránky Hannesa Thóra Halldórssona.
Video: Gólová paľba Brazílie skončila víťazstvom, Coutinho strelil Navasovi „jasle“
Kmeňového hráča anglického Leicestru City, ktorý hosťoval na jar v CSKA Moskva, potom neznechutilo ani nastrelené brvno v 74. min, lebo vzápätí predviedol krásnu individuálnu akciu a stanovil konečný rezultát. „Som rád, že sme víťazstvom potešili našich fanúšikov,“ priznal Musa, so štyrmi gólmi už najlepší kanonier Nigérie v histórii MS a jediný africký futbalista, ktorému sa podarilo skórovať viac ako raz na dvoch svetových šampionátoch za sebou.
„Je pekné byť rekordérom, táto skutočnosť ma určite teší. Dávať góly na takýchto podujatiach nie je vôbec jednoduché, som vďačný spoluhráčom i trénerovi, ktorý mi dal dôveru a mohol som sa ukázať na trávniku.“
Nezdar je ťažké prehltnúť
V tábore Islandu po dvojgólovej prehre, ktorú nezmiernil v 83. min Gylfi Sigurdsson z pokutového kopu (namieril nad bránku Francisa Uzoha – ten sa stal vo veku 19 rokov a 237 dní druhým najmladším brankárom s čistým kontom v histórii MS, pozn.), zavládol smútok.
Futbalisti z „krajiny gejzírov“ majú na treťom mieste v D-skupine rovnako ako hráči Argentíny po jednom bode, ale o gól lepšie skóre ako Juhoameričania. Boj o druhé postupové miesto však ešte bude zaujímavý, rozhodne sa až v utorok 26. júna po dueloch Nigéria – Argentína a Island – Chorvátsko.
Video: Gólová paľba Brazílie skončila víťazstvom, Coutinho strelil Navasovi „jasle“
„Je zvláštne, že sme stále v hre o postup. Nikdy sme si ani nemysleli, že prejdeme šampionátom bez prehry. Nezdar je ťažké prehltnúť, ale stačí nám zdolať Chorvátov. To sa však ľahšie hovorí,“ vyjadril sa pre web fifa.com kouč Islanďanov Heimir Hallgrímsson a doplnil:
„S Chorvátskom sme hrali štyrikrát za ostatné štyri roky a často máme pocit, akoby sme boli manželia, ktorí sa snažia rozviesť, ale vždy sa opäť stretneme. Už dvakrát na týchto MS predviedli skvelý výkon, ale my sme v kvalifikácii o postup na MS 2018 skončili pred nimi, a dokonca sme ich aj zdolali.“ Stalo sa tak 11. júna 2017 v Reykjavíku (1:0), predtým 12. novembra 2016 v Záhrebe podľahli Chorvátom 0:2.
Zápas na život a na smrť
Na Argentínu má dobré „strelecké“ spomienky piatkový hrdina Musa, ktorý pred na predchádzajúcich MS 2014 v Brazílii dvakrát skóroval proti „albicelestes“ v základnej F-skupine, hoci nezabránil tesnej prehre 2:3.
Mexickí fanúšikovia menia svoj pokrik, v zápase proti Nemecku bol podľa FIFA príliš homofóbny
„Dnes sme vyhrali nad Islandom, teraz sa však už musíme sústrediť na budúcotýždňový duel proti Argentíne. Ten bude pre nás najdôležitejší. Skórovať proti nim nebude pre mňa nič nové. Bude to zápas na život a na smrť, musíme zvíťaziť,“ zdôraznil odhodlane Ahmed Musa.
Viac o téme: Majstrovstvá sveta MS vo futbale 2018: