Slovenský futbalový majster ŠK Slovan Bratislava začne vo štvrtok na Tehelnom poli (21.00 h) skupinovú časť Európskej konferenčnej ligy 2022/2023 duelom proti litovskému FK Žalgiris Vilnius.
Anglický krídelník Andre Green nechce súpera podceniť, ale verí, že „belasí“ s podporou fanúšikov zvládnu aj ďalšie zápasy H-skupiny a na druhý pokus postúpia do vyraďovacej časti EKL.
Litvu netreba podceňovať
Vlani z F-skupiny nepostúpili s ôsmimi bodmi. Trikrát sa v minulosti predstavili v skupine Európskej ligy, v ročníkoch 2011/2012, 2014/2015 a 2019/2020 zostali bez postupu.
„Ľudia si možno povedia, že Litva nie je až taká futbalová krajina, ale to vôbec nehrá úlohu. Vôbec si nemyslím, že to bude ľahké. Tieto tímy sú v skupine z nejakého dôvodu. Musíme byť veľmi koncentrovaní od prvej minúty. Som presvedčený, že pred domácim publikom dáme do toho všetko. Očakávam ťažký zápas, no urobíme všetko pre to, aby bol pre nás úspešný,“ uviedol 24-ročný Green na webe Slovana na margo Vilniusu, v ktorom pôsobí aj slovenský útočník Jakub Sylvestr.
Litovský majster vyradil v predkolách aj švédske Malmö, vlaňajšieho účastníka skupiny Ligy majstrov.
Belasí chcú tento rok dosiahnuť viac
Green strelil dva góly v zápasoch 3. kvalifikačného kola EL proti gréckemu Olympiakosu Pireus, vlani skóroval v skupine EKL štyrikrát.
Slovan sa víťazstvom v Banskej Bystrici naladil na zápas proti Vilniusu, tri body zariadil Barseghjan
Priznal, že domáce duely v pohárovej Európe sú preňho výnimočné a dúfa, že v tomto roku „belasí“ dosiahnu viac: „Sme plní očakávaní. Spôsob, akým sme sa sem dostali, je dôkazom, že sme ako tím viac pokope než pred rokom a teda sme silnejší. Cítime obrovskú motiváciu. Tento rok chcem osobne a predovšetkým tímovo dosiahnuť ešte viac. Cítim sa silnejší a lepšie pripravený než pred rokom. Máme motiváciu prekonať náš bodový rekord z minulej sezóny a chceme bojovať o postup zo skupiny.“
Proti Litovčanom ešte nikdy nehrali
Druhé stretnutie základnej H-skupiny odohrá Slovan 15. septembra o 18.45 h SELČ na pôde arménskeho Pjuniku Jerevan. V októbri Slovan nastúpi najprv vo Švajčiarsku na ihrisku FC Bazilej (6.10. o 21.00 h), odvetu proti rovnakému súperovi odohrá o týždeň neskôr o 18.45 h pred vlastnými fanúšikmi.
Nasledovať bude domáci zápas proti Jerevanu (27.10. o 21.00 h) a napokon 3. novembra o 18.45 h duel vo Vilniuse.
Slovan Bratislava už pozná svojich súperov v pohárovej Európe a tréner Weiss asi vie, kto bude favoritom
Žalgiris Vilnius sa už v minulosti v rámci pohárovej Európy predstavil na Slovensku. Bolo to v sezóne 1993/1994, keď v predkole Pohára víťazov pohárov natrafil na 1. FC Košice. Prehral však oba zápasy – vonku 1:2 a následne doma 0:1. Slovan Bratislava v kontinentálnych pohárových súťažiach proti súperovi z Litvy ešte nehral.