Kapské Mesto, Stolová hora a Mys dobrej nádeje. K týmto atrakciám západnej časti Južnej Afriky určite patria aj tunajšie vinice. Znalci vedia, že úžasné vinárstva ležia v blízkosti miest Stellenbosch, Paarl a Franschhoek.
Krajina vína
V každom bedekri sa píše, že Kapské vinice sú malebná oblasť so vznešenými horami a úrodnými údoliami. Už letmý pohľad stačí, aby ste sa do tohto kraja navždy zamilovali. Až k obzoru sa tiahnu ovocné sady a vínna réva. V údoliach zasa objavíte pôvabné biele rezidencie postavené v kapsko-holandskom štýle. Sme necelú hodinu jazdy autom smerom na západ od Kapského Mesta. Víta nás jedno z najznámejších vinárskych stredísk Južnej Afriky Stellenbosch. Mesto založil ešte v roku 1679 guvernér Simon van der Stel. Pri návšteve tohto regiónu svojho času zistil, že kraj ponúka ideálne podmienky na život farmárov. Daroval teda pôdu i dobytok holandským kolonizátorom, ktorí tu založili prosperujúce hospodárstva. K nim sa neskôr pripojili francúzski hugenoti, ktorí prchali z Európy. Aj oni postrehli, že klíma v tejto oblasti sa veľmi podobá na stredomorskú a tak založili prvé vinice. Po viac ako tristo rokoch je dnes Juhoafrická republika ôsmym najväčším producentom vína na svete. Viac ako sto vinárstiev i súkromných pivníc a 66 družstiev poskytuje obživu asi tristotisícom poľnohospodárskym robotníkom a ich rodinám. S myšlienku založiť Vínnu cestu prišli v roku 1971 traja miestni vinári. Ak máte chuť a čas, môžete navštíviť a ochutnať produkciu približne 150 producentov skvelého, vo svete uznávaného a ceneného bieleho i červeného vína. Stellenbosch má 135 000 obyvateľov a je nielen centrom vinárstva, ale aj starým študentským mestom. Svedčí o tom aj rozsiahly univerzitný komplex. Je príjemný letný deň a na trávnikoch v okolí internátov vidieť desiatky dievčat a chlapcov. Niektorí so skriptami, iní lenivo pospávajúci, ďalší v milostnom objatí horúcej lásky mladosti.
Perly nad mestom
Kde bolo, tam bolo, v krásnom údolí rieky Berg, ktorú zo severu chráni hora Paarl, zastali po dlhej a namáhavej ceste prví holandskí osadníci. Keď sa po krátkom letnom dáždiku zahľadeli na tri obrovské žulové dómy na obzore, zdalo sa im, že sa tam blýskajú perly. A tak nazvali túto horu Perlovou, z holandského slova peerlbergh a mesto dostalo meno Paarl. Na týchto grandióznych kameňoch, ktorých vek sa odhaduje na 500 miliónov rokov, majú svoje chodníčky horolezci. Granitové masívy sa totiž dajú zdolať pomocou chmatov.
Dnes v tomto skutočne malebnom mestečku sídlia významné poľnohospodárske, finančné i výrobné inštitúcie. Hlavná ulica Jan Phillips Drive smeruje práve k týmto kamenným obrom a meria jedenásť kilometrov. Odtiaľto sa môžete vybrať aj k tzv. Jazykovému monumentu (Language Monument), ktorý nad mestom postavili v roku 1975 pri príležitosti stého výročia schválenia afrikánčiny úradným jazykom. Mimochodom dobre viditeľný aj z tunajšieho golfového ihriska. Zachovalá starobylá architektúra, ktorú možno nájsť na oboch stranách cesty, ako aj aleja starých dubov dodáva Paarlu akýsi vidiecky ráz. A všade, kam sa pozriete, vidíte nádherne obrobené vinohrady. Dávajú asi pätinu produkcie hrozna JAR. Denne okrem nedele môžete degustovať skvelé vína a k nim chutné domáce syry, olivy z tunajších hájov i kvalitné brandy. No nesmiete obísť ani tunajšie excelentné reštaurácie, kde si pochutíte na miestnych špecialitách.
Palmiet Valley Estate
Tento malý, no neuveriteľné útulný butikový hotel sa stal na niekoľko dní mojím domovom. Leží uprostred viníc, iba päť minút jazdy autom z centra Paarlu. Pôvodné budovy majú viac ako tristo rokov. Postavili ich holandskí osadníci ešte v roku 1692, ktorí v tom období začali osídľovať toto vtedy veľmi nehostinné územie. Dnes tu je doslova raj na zemi. Nádherné stavby s typickými, krásne zdobenými štítmi, ktoré pred štrnástimi rokmi kúpil dnešný majiteľ z Nemecka s dcérou a ktoré dokonalo zrekonštruovali. Ponúkajú luxusné ubytovanie v desiatich izbách. A tak ako budovy, obkľúčené viničom, bazén v záhrade, aj izby majú všetko domyslené do najmenších detailov. Každú minútu obdivujem úžasnú symbiózu tradičných stavených postupov i materiálov s absolútne súčasným komfortom. Raňajkujeme uprostred kvitnúcej záhrady a pred každou večerou príjmame pozvanie od majiteľa na malú degustáciu miestnych vín. Dobre chladené biele je pri západe slnka ako tečúci balzam priamo z nebies. Ticho stojíme na terase s pohľadom upreným na vinice a kopce na obzore… A práve pán domáci mi vybral a objednal štartovací čas v miestnom Paarl Golf Clube.
Golf uprostred viníc
Paarl je tretím najstarším mestom v Južnej Afrike. Tunajšie golfové ihrisko leží v pitoresknom údolí rieky Berg. Dnešných 27 jamiek má svoj pôvod ešte na začiatku dvadsiateho storočia. V roku 1950 ho redizajnovali Daniel Obermeyer a David Frost. Boli to nielen miestni rodáci, ale aj skvelí vinári. Príkladne skĺbili znalosť miestnych prírodných daností so zahraničnými skúsenosťami a tak 27-jamkový areál ponúka nezabudnuteľné zážitky.
Niektoré dráhy sa totiž tiahnu pozdĺž meandrov rieky Berg, iné lemujú stromy a jamkoviská chránia početné piesky. Zahrať teda ihrisko s dobrým výsledkom je výzvou aj pre veľmi dobrých hráčov. Musím však ihneď dodať, že napriek týmto zložitostiam je ihrisko Winelands Course (par 72, dĺžka zo zelených odpalísk 5 974 m), na ktorom som mal možnosť hrať, je hráčsky priateľské, bez zákerností a zbytočných nástrah. A tak si ho mimoriadne pochvaľujú nielen domáci, ale aj návštevníci z celého sveta.
Bol normálny pracovný deň a tri deviatky boli totálne plné. Len vďaka pomoci generálneho manažéra som sa dostal na ihrisko. A som mu za to ozaj vďačný. Toľko nádherných výhľadov na žulové balvany nad krajinou, toľko čarokrásnych zrkadlení vo vodnej hladine, toľko architektonicky vydarených viliek okolo golfových dráh vidieť len málokde. A často stačí len vystrieť ruku a odtrhnúť si strapec zrelého hrozna z viníc, ktoré lemujú tunajšie golfové dráhy.
Nedá mi, aby som opäť neporovnal poplatky za hru v Južnej Afrike a u nás. Napríklad plnohodnotné mesačné členstvo stojí približne 33 eur, od decembra do januára za platia hráči za hru na 18 jamiek 24 eur, členovia 8 eur, hostia členov 18 eur, ak si hru objednáte cez internet, zaplatíte za hru a elektrické autíčko ako nečlen 50 eur. Našinec sa v zahraničí skutočne často nestačí čudovať, prečo musia za hru na domácich ihriskách platiť oveľa viac a dostávajú oveľa menej.