Slovenského cyklistu Petra Sagana už len hodiny delia od jeho druhej účasti na Giro d’Italia. Úvodné preteky Grand Tour sa na rozdiel od vlaňajška začnú v tradičnom termíne v druhú májovú sobotu krátkou časovkou v Turíne a 31-ročný rodák zo Žiliny bude lídrom tímu Bora-Hansgrohe pre rýchle koncovky šprintérskych aj klasikárskych etáp.
„Pre mňa je najdôležitejšie, aby som sa na Gire dostával do šprintov a podával konzistentné výkony,“ uviedol Peter Sagan, cituje ho špecializovaný portál Cyclingnews.com.
Sagan musel začať od nuly
Už sa veľa popísalo o tom, že Saganovu sezónu hneď skraja nepríjemne poznačila nákaza koronavírusom. Preto musel prehodnotiť svoj jarný program a namiesto viacerých klasík hľadal stratené kilometre aj formu na dvoch etapákoch Okolo Katalánska aj Okolo Romandie.
A napriek hornatému profilu oboch pretekov sa mu tam podarilo vyhrať dve etapy a pridať ešte jedno pódium.
Saganov tímový kolega predĺžil pred Giro d’Italia zmluvu, Bora má stále veľký cieľ
„Začať z nuly po prekonaní COVID-19 nebolo jednoduché. Úplne som sa zotavil až po mesiaci a pol. Prišiel som o tri týždne prípravy, ktoré som musel stráviť v izolácii na Gran Canarii. A v proficyklistike je to tak, že keď ste tri týždne bez bicykla, stratíte takmer všetko, čo ste dovtedy natrénovali,“ vysvetlil Sagan.
Vlani na Giro d’Italia štartoval vôbec po prvý raz a podarilo sa mu vyhrať jednu etapu s klasikárskym profilom.
Démare ani Bennett neštartujú
V koncovkách na rovine ho pravidelne zdolával Arnaud Démare, ktorý napokon po štyroch etapových triumfoch vybojoval aj cyklámenový dres za celkové prvenstvo v bodovacej súťaži.
Čo bude pre Sagana prioritou na jeho druhom Gire? Najmä keď jeho vyzývateľmi v šprintoch budú veľké mená ako Caleb Ewan (Lotto Soudal), Elia Viviani (Cofidis), Giacomo Nizzolo (Qhubeka-Assos) a Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma)?
Preteky Okolo Slovenska povedú z Košíc do Trnavy, účasť prisľúbil aj Peter Sagan
Chýbať však bude lanský víťaz bodovačky Démare ako aj držiteľ zeleného dresu z Tour de France Sam Bennett.
„Myslím si, že je dobré, že tam vôbec idem, keďže preteky Okolo Kalifornie sa už nejazdia a klasiku Paríž-Roubaix zrušili. Tento rok bude na Gire viac kvalitných šprintérov. Vlani vyhral Démare sám niekoľko etáp a tým získal nado mnou veľkú výhodu. Tento rok by sa však mohla kvalita rozložiť medzi viacerých šprintérov a bodovo by sme mohli byť tesnejšie pri sebe,“ myslí si dlhoročný slovenský šampión.
Všetkých čakajú reštrikcie
Na druhej strane Sagan príliš neverí, že si počas prvého týždňa Gira na seba navlečie ružový dres pre lídra celkovej klasifikácie. Očakáva, že už v úvodnej časovke naberie väčší časový odstup od najlepších.
„Ak by bola trať časovky viac technická, možno by som mohol zostať bližšie k ružovému dresu. Je to však rovina a to mi až tak nevyhovuje,“ vysvetlil trojnásobný majster sveta.
Geraint Thomas ovládol preteky Okolo Romandie, Peter Sagan obstál v príprave na Giro so cťou
Celkovo Sagan skonštatoval, že je pripravený na ďalšie dobrodružstvo na „Bella Italia“, aj keď ráta s reštrikciami v súvislosti s opatreniami v boji s koronavírusom.
Rovnako ako on sa s nimi bude musieť vyrovnať kompletný pelotón 184 cyklistov aj ich sprievod. Rovnako ako minulý rok musia cyklisti rátať s menším počtom divákov pri trati a s tzv. bublinami na obmedzený pohyb v cieľových priestoroch aj v ubytovacích zariadeniach.
Špekulácie o budúcnosti
„Už je to viac ako rok, čo jazdíme bez divákov. A je to pre nás cyklistov smutné. Je to podobné ako hrať futbal bez fanúšikov na tribúnach. Pre koho to vlastne hráme? Videokamery nám síce všetko priblížia, ale nie je to to isté,“ zamyslel sa majiteľ 116 víťazstiev v profikariére na ceste.
V súvislosti so Saganom a jeho vystúpením na Giro d’Italia sa špekuluje o tom, že výkon na talianskych cestách by mu mohol zabezpečiť novú zmluvu s nemeckým tímom Bora-Hansgrohe alebo ho posunúť po štyroch rokoch do nového cyklistického prostredia.
Saganov súper sa chystá do dôchodku, nepresvedčí ho ani dobrá ponuka tímov
Najviac sa v súvislosti s jedným z najlepšie platených cyklistov vo svetovom pelotóne spomínajú tímy Deceuninck – QuickStep, Israel Start-Up Nation a Movistar.
Giro sa začne časovkou
Minimálne do 1. augusta, teda do uzávierky prestupov, je však táto téma pre Sagana tabu. „Stále mám čas na rozmýšľanie a rozhodovanie. O svoju budúcnosť sa neobávam,“ dodal.
Giro d’Italia 2021 sa začne v sobotu časovkou na 8,6 km so štartom aj cieľom v Turíne a vyvrcholí v nedeľu 30. mája rovnako individuálnou časovkou na 30,3 km s cieľom v Miláne.
Organizátori zaradili do programu dve individuálne časovky, šesť rovinatých etáp, sedem kopcovitých a šesť najnáročnejších horských etáp. Celkovo čaká na pelotón 3450 km, čo dáva priemer 164 km v jednej etape.
