Famózny obrat Philadelphie, Chára a Šatan skončili

BOSTON 15. mája (WEBNOVINY) – Hokejisti tímu zámorskej hokejovej NHL Philadelphia Flyers dokázali takmer nemožné. Aj keď prehrávali v 2. kole play-off s Bostonom už 0:3 na zápasy, vyhrali ďalšie štyri stretnutia v rade – v piatkovom rozhodujúcom 4:3 a postúpili do finále Východnej konferencie. V minulosti takýto zvrat v sérii vyšiel iba dvom mužstvám v NHL, keď ešte v roku 1942 ušlo hrobárovi z lopaty Toronto, ktoré vo finále dobiehalo manko 0:3 proti Detroitu a o 33 rokov neskôr sa rovnaký husársky kúsok podaril vo štvrťfinále hokejistom New York Islanders proti Pittsburghu.

„Som na nich hrdý, som pyšný na spôsob hry, aký predviedli moji zverenci,“ nechal sa po konci série počuť šťastný tréner víťazov Peter Laviolette. Jeho náprotivok na lavičke Bostonu Claude Julien naopak neskrýval sklamanie: „Začali sme tak, ako sme si to naplánovali a povedali pred stretnutím. Mali sme naozaj veľa energie, síl. Vyhrávali sme 3:0 – v sérii i v rozhodujúcom dueli. Sľubný náskok sme však premrhali v oboch prípadoch a na to neexistuje nijaké ospravedlnenie. Každý z nás na tom má svoj podiel viny. Mali sme štyri šance na postup, ale ani jednu sme nevyužili.“

Hráčov Bostonu v zostave s dvojicou Slovákov Zdenom Chárom (v piatok raz asistoval) a Miroslavom Šatanom môže vypadnutie z play-off mrzieť o to viac, lebo v rozhodujúcom siedmom súboji viedli už v 15. minúte 3:0 a všetko nasvedčovalo tomu, že práve oni vyzvú Montreal vo finále Východnej konferencie. Prišlo však nevysvetliteľné zlyhanie, keď súperovi dovolili vyrovnať na 3:3 a v záverečnom dejstve inkasovali aj rozhodujúci štvrtý gól. Postaral sa oň skúsený krídelník Simon Gagne, ktorý v presilovej hre prekonal brankára Raska. Bruins dokonca v tomto kľúčovom okamihu nepykali dvojminútový trest za faul, ale za nesprávne striedanie.

„Po troch inkasovaných góloch sme sa mohli vzdať, ale povedali sme, že ak sa nám podarí streliť gól, môže sa následne udiať čokoľvek. V priebehu druhej tretiny sme vyrovnali, a potom to už bol súboj s otvoreným koncom. Našťastie, dostali sme možnosť presilovej hry a využili sme ju,“ opisoval priebeh duelu skúsený 30-ročný krídelník Flyers Gagne, ktorý sa stal prvou hviezdou zápasu. Práve jeho návrat po zranení v stretnutí s poradovým číslom 4 naštartoval siedmy tím tabuľky Východnej konferencie po základnej časti k obratu v meraní síl s mužstvom okolo kapitána Zdena Cháru.

„Za stavu 3:0 sme prestali predvádzať svoju hru a stratili sme pokoj,“ poznamenal po zápase smutný kapitán Bostonu Zdeno Chára. „Čo máme robiť? Je koniec a pred nami dlhé leto, počas ktorého môžeme rozmýšľať, čo sa stalo. Je to veľké sklamanie,“ priznal rozčarovanie útočník „medveďov“ Mark Recchi.

Philadelphia sa teraz stretne v najneočakávanejšom finále série Východnej konferencie s Montrealom. Tím okolo slovenského gólmana Jaroslava Haláka je najväčším prekvapením play-off NHL, po víťazovi Prezidentského pohára Washington Capitals vyradil najslávnejší kanadský klub aj úradujúceho šampióna Pittsburgh.

Štyri vzájomné stretnutia dvojice finálových tímov v základnej časti sa skončili vzácne vyrovnane – dvakrát sa z výhry tešila Philadelphia, dvakrát si plný bodový zisk pripísal Montreal. Séria je preto otvorená a neexistuje papierový favorit. Vo vzájomnom meraní síl siedmeho a ôsmeho tímu Východu budú mať v prvých dvoch stretnutiach i potenciálnom siedmom rozhodujúcom dueli výhodu domáceho prostredia hráči Philadelphie. „Celý rok som to hovoril, no chlapci sa mi smiali. Podľa mňa máme vynikajúci tím ako stvorený pre play-off,“ nadšene prezradil center „letcov“ Daniel Briére.

SITA