NEW YORK 13. apríla (WEBNOVINY) – Boj o ôsmu priečku vo Východnej konferencii basketbalovej NBA znamenajúcu poslednú voľnú miestenku do play-off pokračuje, Toronto sa doň vrátilo prvým víťazstvom po piatich zápasoch. Raptors sa pozviechali z nedeľňajšieho úderu od priameho konkurenta Chicaga a v pondelok dokázali aj štvrtý raz v sezóne zdolať Detroit 111:97. V kľúčovom zápase sa museli opäť zaobísť bez zraneného Chrisa Bosha a v záverečných minútach aj bez rozohrávača Sonnyho Seemsa, ktorý odstúpil pre problémy s pravým členkom. O dôležité body pre Raptors sa pri výbornej 60-percentnej streleckej úspešnosti z poľa starali najmä Andrea Bargnani (33) a Amir Johnson (26), rozohrávačské double-double si pripísal Jarrett Jack (15 bodov, 12 asistencií). Jediný kanadský tím súťaže potrebuje na postup v stredu zdolať na svojej palubovke New York a zaváhanie Chicaga s Bostonom alebo Charlotte. „Musíme sa modliť, aby Boston vyhral,“ povedal po zápase Amir Johnson. Situácia Detroitu je jasná už dlhšie, vo vyraďovacích bojoch bude chýbať prvý raz od roku 2001. „Obrovské sklamanie,“ glosoval katastrofálnu sezónu Tayshaun Prince.
V Portlande vládne po pondelku zmiešaná nálada, pred zápasom s Oklahoma City vedenie klubu oznámilo, že rozohrávač Brandon Roy má natrhnutý meniskus pravého kolena, potrebuje operáciu a vynechá minimálne posledné dve stretnutia základnej časti. Aj bez neho si však Trail Blazers poradili s priamym konkurentom v boji o inú ako ôsmu priečku Západu 103:95 a odsúdili Thunder na najťažší žreb prvého kola play-off. Kevinovi Durantovi a spol. osladia prvú účasť od presťahovania klubu zo Seattlu Los Angeles Lakers. „Máme v rukách obrovskú šancu. Čo viac si môžeme želať? Najlepší tím v NBA, obhajca titulu, najlepší hráč (Kobe Bryant – pozn.), jeden z najlepších trénerov histórie (Phil Jackson). Chlapci môžu ukázať, čo v nich naozaj je,“ hľadal pozitíva po prehre v zápase štýlu play-off tréner mladého tímu Scotty Brooks. Portland si udržal šiestu pozíciu, San Antonio po víťazstve 133:111 nad Minnesotou siedmu. Spurs zavŕšili aj s prispením ôsmich dvojciferných strelcov už jedenástu sezónu v rade s minimálne 50 víťazstvami v základnej časti na konte.
Milwaukee a Miami v záverečnom týždni na diaľku súperia o piatu priečku na Východe, v pondelok sa na ňu dostal floridský tím. Bucks doma zaváhali s Atlantou, ktorej zase išlo o udržanie tretieho miesta pred Bostonom, a prehrali 96:104. Za súčasného stavu tabuľky by sa obe mužstvá stretli v prvom kole play-off. Zatiaľ čo v Milwaukee strelecky žiaril Joe Johnson (31 bodov), vo Philadelphii priviedol Miami k tesnému triumfu 105:107 30-dobový Dwyane Wade, ktorý na rozhodujúci kôš prihral Udonisovi Haslemovi.
Denver po frustrujúcej sobotňajšej prehre so San Antoniom zaznamenal povinné domáce víťazstvo nad Memphisom (123:101), ale na návrat na druhú priečku Západnej konferencie mu to nestačilo, Dallas si ju v Los Angeles proti Clippers s prehľadom uhájil – 117:94.
Na Východe je o druhom tíme tabuľky rozhodnuté už dlhšie, Orlandu však stále ide o lepšiu východiskovú situáciu pred prípadnou reprízou vlaňajšieho finále s Los Angeles Lakers. Po úspechu v Indianapolise (118:98) majú Magic o dve víťazstvá viac ako obhajca titulu. V prvom kole play-off sa im do cesty postaví Charlotte, ktoré v pondelok v New Jersey nechalo oddychovať Geralda Wallacea, ale napriek tomu odvrátilo črtajúcu sa blamáž a vzájomnú zápasovú bilanciu s najslabším tímom celej sezóny upravilo na 2:2. Nets sa v pondelok lúčili s Izod Center, od ročníka 2012/13 budú hrávať v novej hale v Brooklyne a dovtedy nájdu prechodný domov v newarkskom Prudential Center. Azda sa im v ňom bude dariť viac ako v doterajšom pôsobisku, kde prehrali prvý aj posledný zápas. Pri oboch bol tréner Larry Brown, v roku 1981 proti New York Knicks na lavičke Nets, v pondelok ako kouč Bobcats. „Bol som tu na začiatku aj na konci. Čo na to povedať? Akí ľahkoverní sú tí, čo ma ešte stále chcú za trénera? Vo svojej kariére som už zatváral nejednu halu. Rovnako ako Nelly (Don Nelson – pozn.), Lenny (Wilkins), tréner (Jerry) Sloan. Neviem, či je to dobre…“ zamyslel sa uznávaný Brown.
V Sacramente úradoval bývalý hráč Kings v drese Houstonu Kevin Martin (39 bodov), ale domácich mohlo tešiť aspoň splnenie misie Tyrekeho Evansa, ktorý sa vďaka 24 bodom stal štvrtým nováčikom histórie NBA s priemermi minimálne 20 bodov, 5 doskokov, 5 asistencií na zápas. Rozohrávač kalifornského tímu sa zaradil do spoločnosti Oscara Robertsona, Michaela Jordana a LeBrona Jamesa. Sacramento podľahlo Rockets 117:107.
Pondelok – sumáre:
Philadelphia – Miami 105:107 (27:27, 27:26, 32:29, 19:25)
Najviac bodov: Kapono 24, Meeks 21, Brand 15 – Wade 30, Q. Richardson (12 doskokov), Beasley a Arroyo po 15, 17 401 divákov
Detroit – Toronto 97:111 (26:24, 20:34, 26:31, 25:22)
Najviac bodov: B. Gordon 24, Prince 17, Villanueva 16 – Bargnani 33, A, Johnson 26, Jack 15 (12 asistencií), 22 076 divákov
Los Angeles Clippers – Dallas 94:117 (26:37, 17:27, 26:35, 25:18)
Najviac bodov: Kaman 17, C. Smith a Novak po 15 – Nowitzki 25, Marion 21, Kidd a J. Terry po 12, 17 838 divákov
Denver – Memphis 123:101 (32:31, 31:26, 30:17, 30:27)
Najviac bodov: J. R. Smith 26, Afflalo 22 (13 doskokov), C. Anthony 21 – Conley 22, S. Young 18, Z. Randolph a Mayo po 12, 19 155 divákov
New Jersey – Charlotte 95:105 (20:28, 24:31, 33:22, 18:24)
Najviac bodov: Harris 22, T. Williams 21 (13 doskokov), C. Lee 18 – S. Jackson 17, G. Henderson 14, T. Thomas 13, 14 118 divákov
Milwaukee – Atlanta 96:104 (21:30, 27:25, 22:23, 26:26)
Najviac bodov: Salmons 28, Jennings 21, Stackhouse 13 – Joe Johnson 31, Marvin Williams 18, Horford (12 doskokov) a Bibby po 13, 14 186 divákov
San Antonio – Minnesota 133:111 (33:26, 36:21, 29:27, 35:37)
Najviac bodov: Bogans 17, Duncan 16, Mahinmi a Hairston po 14 – Pavlovič 16, Al Jefferson, Ellington a Sessions (10 asistencií) po 13, 18 581 divákov
Sacramento – Houston 107:117 (40:28, 27:34, 18:26, 22:29)
Najviac bodov: T. Evans 24, C. Landry 19, Udrih a D. Greene po 16 – Kevin Martin 39, Ariza 29, Lowry 14 (11 asistencií), 14 549 divákov
Portland – Oklahoma City 103:95 (22:28, 21:23, 30:20, 30:24)
Najviac bodov: Camby 30 (13 doskokov), A. Miller 22, Aldridge 15 – Durant 30, J. Green 17, Harden 12, 20 691 divákov
New York – Washington 114:103 (25:30, 20:16, 29:36, 40:21)
Najviac bodov: D. Lee 26, Gallinari 24, T. Douglas 16 – M. Miller 23, Blatche 19 (10 doskokov), Livingston 18, 19 763 divákov
Indiana – Orlando 98:118 (18:42, 33:23, 19:25, 28:28)
Najviac bodov: A. Price 19, Granger a Dunleavy po 18 – V. Carter 21, Nelson 15, R. Lewis 14, 18 165 divákov
SITA