NEW YORK 26. decembra (WEBNOVINY) – Najväčším trhákom päťzápasovej porcie vianočných stretnutí zámorskej basketbalovej NBA bol súboj Kobeho Bryanta s LeBronom Jamesom, no medzi bonbóniky rozhodne patril aj duel dvoch elitných tímov Východnej konferencie Orlanda a Bostonu. Prvý sviatok vianočný neprial ani jednému z minuloročných finalistov. Lakers ťahali v domácom prostredí s Clevelandom celý čas za kratší koniec a prehrali 87:102, Magic podľahli Celtics 77:86. Aj v prvom sviatočnom dueli boli úspešní hostia, keď v New Yorku zvíťazilo Miami 93:87 a v posledných dvoch zápasoch vyhrali pre zmenu domáce tímy. Phoenix si podľa očakávaní poradil s Los Angeles Clippers 124:93 a v súboji dvoch najlepších tímov Severozápadnej divízie zdolal Portland aj vďaka 41 bodom Brandona Roya Denver 107:96.
V Los Angeles zaujali viac ako hlavné hviezdy rozhodcovia a domáci priaznivci. Arbitri udelili úctyhodných šesť technických chýb, z toho až päť domácemu mužstvu. Lamar Odom dostal dve a necelé štyri minúty pred koncom tak musel predčasne pod sprchy. Priaznivcom Lakers v tom okamihu došla trpezlivosť a na palubovku priletelo viacero veľkých žltých penových rúk, ktoré slúžia na povzbudzovanie, a na ihrisku sa objavilo aj niekoľko umelohmotných fliaš. „Nikdy predtým som nevidel našich fanúšikov reagovať takýmto spôsobom. Mám rád ich odhodlanie, no nie spôsob, akým ho tentoraz prezentovali. Rozhodcom tento duel veľmi nevyšiel a rovnako ani hráčom, a toto asi mala byť reakcia,“ skonštatoval kormidelník Lakers Phil Jackson, ktorý presne pred rokom dosiahol jubilejné 1000. víťazstvo v základnej časti NBA.
Kobe Bryant nazbieral 35 bodov (streľba 11/32), 8 asistencií a 9 doskokov, ale tentoraz mu nepomohol ani jeden z jeho spoluhráčov. Na druhej strane LeBrona Jamesa v rozhodujúcich chvíľach výborne zastupoval Mo Williams a výrazne lepší výkon podala v mikrosúboji striedajúcich hráčov lavička Cavs.
Strelecky to doma nešlo ani Magic, ktorí dokázali proti veľmi dobrej obrane Celtics zaznamenať len 77 bodov. Zraneného kapitána hostí Paula Piercea kvalitne zastúpil Tony Allen so 16 bodmi a nič tak nestálo v ceste pätnástemu triumfu Bostonu z ostatných šestnástich zápasov. Iba päť bodov si pripísal líder Orlanda Dwight Howard, pre ktorého to bol len tretí duel v sezóne s jednociferným počtom bodov. „Musíte na neho hrať silový basketbal a byť pripravený vstúpiť do vojny. On sám je silový typ, no nemá rád, keď hrá niekto rovnakým spôsobom proti nemu,“ prezradil recept na Howarda Kendrick Perkins.
Výsledky – piatok:
New York – Miami 87:93
Najviac bodov: Gallinari 26, D. Lee 19 (16 doskokov), W. Chandler 15 – Wade 30, Beasley 19, Haslem 12, štvrtiny: 23:21, 14:20, 17:23, 33:29, 19 763 divákov
Orlando – Boston 77:86
Najviac bodov: V. Carter 27, Lewis 19, Pietrus 9 – R. Allen 18, Rondo 17 (13 doskokov), T. Allen 16, štvrtiny: 19:18, 8:20, 26:23, 24:25, 17 481 divákov
Los Angeles Lakers – Cleveland 87:102
Najviac bodov: Bryant 35, Artest 13, P. Gasol 11 – Mo Williams 28, L. James 26, Moon 13, štvrtiny: 19:23, 23:28, 17:25, 28:26, 18 997 divákov
Phoenix – Los Angeles Clippers 124:93
Najviac bodov: Stoudemire 26, J. Richardson a Dudley po 18 – R. Butler 22, Kaman 19 (10 doskokov), B. Davis a E. Gordon po 11, štvrtiny: 30:26, 37:29, 34:22, 23:16, 16 709 divákov
Portland – Denver 107:96
Najviac bodov: Roy 41, Blake 17, A. Miller 14 – C. Anthony 32, J. R. Smith 20, Kenyon Martin 12 (14 doskokov), štvrtiny: 24:31, 25:20, 25:25, 33:20, 20 664 divákov
SITA