Hokejistom New Yorku Islanders sa až na tretí pokus podarilo zdolať hráčov Tampy Bay Lightning vo finále Východnej konferencie v play-off zámorskej NHL. „Ostrovania“ v piatkovom súboji zdolali „blesky“ 5:3 a stav série hranej na štyri víťazstvá znížili na 1:2.
Tampe Bay v piatok nestačila ani asistencia slovenského obrancu Erika Černáka, ktorý na ľade strávil 17:22 min a okrem gólovej prihrávky na presný zásah Tylera Johnsona na 3:3 si pripísal aj dve strely na bránku a jeden „hit“.
Ostrovania prišli o dvojgólové vedenie
Islanders v zápase v kanadskom Edmontone prišli o vedenie 1:0 aj 3:1. V záverečnej päťminútovke tretej tretiny však pridali štvrtý a piaty gól mužstva Brock Nelson s Justinom Pageauom. A to rozhodlo. Osem piatkových gólov dosiahlo osem rôznych strelcov.
Černák súčasťou najlepšej obrany NHL. Za Tampou Bay je druhý Chárov Boston a Dallas až na ôsmom mieste
„Mnoho chalanov dnes previedlo kvalitné výkony v prospech tímu. Je super, že sme to dotiahli k víťazstvu,“ povedal Nelson podľa oficiálneho webu NHL.
Morálnu silu svojich zverencov vyzdvihol tréner Barry Trotz. „Bojujeme v tejto sezóne už vo štvrtej sérii vyraďovacej časti a doteraz sme sa museli vyrovnávať aj s prehrami po viacnásobnom predĺžení či inými vecami. Stále sa dokážeme skoncentrovať na dôležité okamihy a nemyslieť na minulosť,“ poznamenal kouč.
Súboj ruských brankárov pre Varlamova
Súboj dvoch ruských brankárov dopadol v piatok lepšie pre Semiona Varlamova, ktorý predviedol 34 úspešných zákrokov a tiež bol dôležitou súčasťou triumfu NY Islanders. Jeho náprotivok v bránke súpera Andrej Vasilevskij zneškodnil 31 striel „ostrovanov“. „Dnešná prehra je ťažká, rovnako ako všetky neúspechy. Dôležité bude, aby sme na ňu čím skôr zabudli, poučili sa z nej a kráčali vpred. Už nemôžeme zmeniť to, čo sa stalo,“ poznamenal obranca Tampy Bay Victor Hedman na NHL.com.
V noci zo soboty na nedeľu je na programe štvrtý duel série medzi Dallasom Stars a tímom Vegas Golden Knights, „hviezdy“ slovenského beka Andreja Sekeru vedú 2:1 na zápasy. Tampa Bay Lightning a New York Islanders si opäť zmerajú sily v nedeľu.