Každý záhradkár to pozná – celé leto sa staráte o rajčiny, polievate ich, odstraňujete prebytočné výhonky a čakáte, kedy sa konečne zafarbia do sýtej červenej. No zrazu príde chladné počasie, dni sa skrátia a proces dozrievania sa spomalí alebo zastaví. Plody ostanú zelené, tvrdé a vy sa obávate, či úroda stihne dozrieť.
Našťastie existuje jednoduchý trik, ktorý poznajú už generácie pestovateľov. Nepotrebujete žiadne chemické urýchľovače – vystačíte si s dreveným špáradlom. Tento nenápadný predmet dokáže spustiť biologický proces, vďaka ktorému sa rajčiny zafarbia aj vtedy, keď počasie nie je ideálne.
Prečo rajčiny prestanú dozrievať
Proces dozrievania ovocia a zeleniny je riadený rastlinným hormónom – etylénom. Ide o jednoduchú plynnú látku (C₂H₄), ktorú rastliny prirodzene produkujú. Etylén pôsobí ako „spúšťač“ genetických zmien vo vnútri buniek plodu – aktivuje enzýmy, ktoré rozkladajú chlorofyl (zelené farbivo), menia štruktúru bunkových stien, čím plod mäkne, a zároveň podporujú tvorbu cukrov a aromatických látok.
V teplom počasí prebieha tento proces plynule. Keď však teploty klesnú pod optimálne hodnoty (pre rajčiny je to približne 20–25 °C), tvorba etylénu sa výrazne spomalí a s ňou aj celé dozrievanie. Plody síce môžu ďalej rásť, no už sa nezafarbia.
Ako funguje trik so špáradlom
Mechanické poranenie plodu – napríklad vpich špáradlom do miesta, kde sa stopka spája s plodom – vyvolá u rastliny reakciu podobnú stresu. Táto „poplachová“ reakcia spustí tvorbu etylénu v samotnom plode aj v okolitej časti rastliny.
Plod sa tak „domnieva“, že bol odtrhnutý alebo poškodený, a začne sa pripravovať na dozretie aj v chladnejšom počasí. Stačí malá ranka, žiadne hlboké prepichnutie – len toľko, aby sa narušil prenos živín a vody z rastliny do plodu a spustil sa chemický signál.
Postup krok za krokom
- Vyberte si rajčiny, ktoré už majú plnú veľkosť, no stále sú zelené alebo len mierne ružové.
- Vezmite čisté drevené špáradlo (dezinfekcia nie je na škodu).
- Jemne pichnite do miesta, kde stopka prechádza do plodu – iba niekoľko milimetrov, neprepichujte rajčinu úplne.
- Nechajte plod na rastline, aby proces dozrievania prebehol prirodzene.
O pár dní si všimnete, že sa plody začnú sfarbovať rýchlejšie, než by to bolo bez zásahu.
Keď treba rajčiny odtrhnúť predčasne
Ak sa blížia mrazy, očakávate dlhotrvajúci dážď alebo rastlinu napadli choroby, môžete plody odtrhnúť aj v zelenom stave. Potom urobte vpich špáradlom rovnakým spôsobom a uložte ich na suché a teplé miesto – ideálne na parapetnú dosku alebo do papierového vrecka.
Rajčiny dozrievajú aj po odtrhnutí, pretože etylén sa tvorí v samotnom plode. Trik so špáradlom tento proces urýchli.
Urýchlenie pomocou zrelých plodov
Ešte rýchlejší výsledok dosiahnete, ak zelené rajčiny položíte vedľa už zrelých – či už rajčín, jabĺk alebo banánov. Tieto plody prirodzene uvoľňujú veľké množstvo etylénu, ktorý spustí dozrievanie aj u ich „nezrelých susedov“.
Pre najlepšie výsledky ich vložte spolu do papierového vrecka, kde sa etylén koncentruje.
Prečo sa tento trik oplatí vyskúšať
- Nepotrebujete žiadnu chémiu ani drahé prípravky.
- Je ekologický a bezpečný.
- Funguje aj na iné druhy ovocia, ktoré dozrievajú pomocou etylénu.
- Zachráni úrodu aj na konci sezóny, keď už počasie nepraje.
Ak ste tento postup ešte neskúšali, teraz je ideálny čas. Jedno obyčajné špáradlo môže byť kľúčom k tomu, aby ste si vychutnali sladké, šťavnaté rajčiny ešte pred príchodom zimy.
