Niektoré miesta lákajú práve svojou polohou – tým, že sú jednoducho „naj“. Najvyššie, najnižšie, najzápadnejšie alebo najvýchodnejšie. Hoci mnohí vedia ukázať najzápadnejší mys Európy, málokto tuší, kde na kontinente slnko vychádza úplne najskôr alebo kde sa nachádza najnižší bod. Poďte teda s nami na cestu na miesta, ktoré sú výnimočné nielen geograficky, ale aj atmosférou a príbehmi, ktoré píšu.
Mont Blanc: strecha Európy, kde býva rušno ako na Václaváku
Na začiatok vystúpme vysoko – na vrchol Mont Blancu (4806 m n. m.), majestátnej hory, ktorá je najvyšším bodom starého kontinentu. Dnes je tento alpský velikán taký populárny, že v dobrý letný deň sa naň snaží vyšplhať až 300 turistov. Ročne sem vystúpi približne 25-tisíc odvážlivcov, tretina z nich s profesionálnym horským vodcom. A to je len dobre, pretože napriek dostupnému vybaveniu je Mont Blanc stále náročnou horou, ktorá neodpúšťa chyby ani precenenie síl.
Hoci nejde o extrémny vrchol typu K2, riziko tragických nehôd tu rozhodne nie je zanedbateľné. Alternatívou pre menej zdatných turistov je lanovka, ktorá vás vyvezie takmer do oblakov, odkiaľ vedú dobre značené pešie aj cyklistické trasy, kde si môžete naplno užiť nádherné výhľady.
Holandsko: ponorte sa pod hladinu mora bez potápačskej výbavy
Keď zídeme z alpských vrcholkov až do európskeho „suterénu“, ocitneme sa v Holandsku. Táto krajina je povestná tým, že veľká časť jej územia leží pod úrovňou morskej hladiny. Najhlbšie sa dostanete v regióne Zuidplaspolder pri meste Gouda, ktorý sa nachádza 6,76 metra pod úrovňou mora. K prvým vyvýšeninám nad morskou hladinou sa dostanete až 65 kilometrov od pobrežia, no ani tam výškové rozdiely nie sú nijako výrazné.
Celé Holandsko je popretkávané systémom hrádzí a polderov, ktoré krajinu chránia pred záplavami. Najstarším významným polderom je Beemster severne od Amsterdamu, dokončený v roku 1612. Tento unikátny systém kanálov a odvodňovacích hrádzí je dokonca zapísaný na zozname UNESCO ako technická pamiatka.
Cyprus: prvé lúče slnka patria Paralimni
Ak chcete byť medzi prvými Európanmi, ktorí privítajú nový deň, vyrazte na Cyprus, konkrétne do mestečka Paralimni na juhovýchode ostrova. Okrem východu slnka vás čakajú tyrkysové pláže s príjemne teplou vodou, ktorá láka dovolenkárov z celého sveta. Historickí nadšenci tu môžu objavovať byzantský kostol či archeologické lokality, neďaleká Famagusta, dodnes spravovaná OSN, je zas vynikajúcim východiskovým bodom pre ďalšie spoznávanie východného pobrežia ostrova.
Nórsky mys Kinnarodden: putovanie za polnočným slnkom
Sever Európy znie síce menej príťažlivo, ale rozhodne stojí za návštevu. Najsevernejší bod kontinentálnej Európy sa nazýva mys Kinnarodden a leží na polostrove Nordkinn v Nórsku. Narozdiel od slávnejšieho mysu Nordkapp, ktorý je síce severnejšie, no leží na ostrove, sa na Kinnarodden nedostanete pohodlne autom. Čaká vás náročnejšia turistika nádhernou drsnou krajinou, no odmenou sú neopakovateľné zážitky z divokej prírody za polárnym kruhom.
Mys Tarifa: južná brána Európy a blízkosť Gibraltaru
Najjužnejším bodom pevninskej Európy je mys Tarifa v španielskej Andalúzii. Práve tu, kde Atlantický oceán stretáva Stredozemné more, sa vám naskytne pohľad na brehy Afriky, vzdialenej len 14 kilometrov. Cestou sem určite neobíďte Gibraltar so svojou ikonickou skalou Rock of Gibraltar, ktorá siaha do výšky 426 metrov nad hladinou mora. Vstup na skalu je spoplatnený (asi 6 eur na osobu), no v cene je napríklad aj prechod cez visutý most či vstup na vyhliadkovú terasu s presklenou podlahou. Pozor na miestne makaky – opičky, ktoré vás radi zbavia nielen desiaty, ale aj cenných vecí.
Rumunská Sulina: na východ za dobrodružstvom v delte Dunaja
Najvýchodnejšie položené mesto Európy sa volá Sulina a leží v rumunskej delte Dunaja. Do tohto mesta, ktoré je prístupné len loďou alebo vrtuľníkom, sa oplatí vydať za históriou a atmosférou jedinečnej prírody. Sulina bola kedysi dôležitým prístavom s bohatou multikultúrnou históriou. Vedľa Rumunov tu žijú Rusi (Lipovania), Ukrajinci a Gréci. Dnes už význam prístavu klesol a turistov tu privíta predovšetkým v lete, keď mesto ožíva.
Portugalský mys Roca: diplom z konca Európy
Najzápadnejším výbežkom európskej pevniny je majestátny portugalský mys Roca. Už starí Rimania ho nazývali Veľký mys a dnes tu stojí bielo-červený maják, ktorý naviguje lode v búrlivom Atlantiku. Kúsok od majáka nájdete jednoduchý pamätník označujúci najzápadnejší bod Európy. Ak chcete mať dôkaz o svojej ceste, v turistickom informačnom centre si môžete zakúpiť špeciálny diplom, ktorý vám doma poslúži ako dôkaz, že ste sa naozaj ocitli na úplnom konci kontinentu.
A práve na takýchto miestach pochopíte, že koniec pevniny môže byť začiatkom nezabudnuteľného dobrodružstva.
