Klimatické zmeny otvárajú dvere infekciám, ktoré boli kedysi typické len pre tropické a subtropické oblasti. Jednou z nich je aj Aspergil (Aspergillus), mikroskopická huba, ktorá sa prirodzene vyskytuje v pôde a organickom odpade. Jej spóry sa nachádzajú vo vzduchu po celom svete, a hoci zdravému človeku zvyčajne neublížia, pre ľudí s oslabenou imunitou môžu byť smrteľne nebezpečné.
Čo je aspergilóza a koho ohrozuje
Po vdýchnutí spór môže huba v tele spôsobiť ochorenie známe ako aspergilóza. Existuje viacero foriem – od ľahších alergických reakcií až po invazívnu aspergilózu, pri ktorej infekcia preniká z pľúc do ďalších orgánov. Práve táto forma má podľa odborných zdrojov úmrtnosť 20–40 %, a u niektorých rizikových skupín môže byť ešte vyššia.
Video: Parazitické huby môžu v budúcnosti ohroziť milióny ľudí
Najviac ohrození sú:
- pacienti po transplantáciách
- ľudia s onkologickými ochoreniami
- osoby s chronickými pľúcnymi chorobami
- pacienti s výrazne oslabenou imunitou
Globálne otepľovanie mení mapu výskytu
Výskumníci z Manchesterskej univerzity vytvorili model, ktorý ukazuje, ako sa Aspergillus fumigatus môže do roku 2100 rozšíriť do oblastí, kde sa doteraz takmer nevyskytoval. Výsledky, publikované v The Lancet, varujú, že výskyt tejto huby sa môže v Európe zvýšiť až o 77,5 % a ohroziť približne 9 miliónov ľudí.
Podľa vedcov sa k tomu pridáva aj zvyšovanie teplotnej tolerancie húb – druhy, ktoré kedysi nezvládli prežiť pri teplote ľudského tela, sa prispôsobujú a stávajú sa odolnejšími.
Ako sa Aspergil šíri
Táto huba rastie vo forme jemných vlákien v pôde, komposte či rozkladajúcej sa vegetácii. Podobne ako iné plesne uvoľňuje milióny mikroskopických spór, ktoré sa ľahko šíria vzduchom. Väčšina zdravých ľudí ich denne vdýchne bez následkov – problém nastáva, keď imunitný systém nedokáže reagovať.
K šíreniu môžu prispievať aj extrémne klimatické javy – povodne, suchá a vlny horúčav. Napríklad po tornáde v meste Joplin (USA) v roku 2011 zaznamenali lekári zvýšený počet plesňových infekcií.
Ďalšie nebezpečné huby
Aspergil nie je jediný problém.
- Candida auris – odolná kvasinka, ktorá sa objavila aj v Európe, dokáže spôsobiť závažné infekcie krvného obehu a je ťažko liečiteľná.
- Coccidioides – huba, ktorá vyvoláva ochorenie kokcidioidomykóza, s príznakmi podobnými chrípke.
- Pneumocystis jirovecii – spôsobuje zápal pľúc u ľudí s oslabenou imunitou a môže viesť k zlyhaniu dýchania.
Ako sa chrániť pred aspergilózou
Hoci sa spóram húb nedá úplne vyhnúť, najmä ak žijeme v oblastiach, kde sa prirodzene vyskytujú, existujú spôsoby, ako znížiť riziko nákazy:
- Vyhýbajte sa prašnému a plesnivému prostrediu, najmä ak máte oslabenú imunitu.
- Pri práci s pôdou, kompostom alebo sušenými rastlinami používajte ochranné rúško.
- Doma udržujte nízku vlhkosť vzduchu (40–50 %), aby sa plesne nemnožili.
- Po rekonštrukciách či stavebných prácach vetrajte a dbajte na odstránenie prachu.
- Ak sa objavia nevysvetliteľné dýchacie ťažkosti, pretrvávajúci kašeľ alebo horúčka, vyhľadajte lekára a spomeňte aj možný kontakt s plesňami.
Hubové infekcie sa stávajú čoraz častejším zdravotným problémom, a to nielen v tropických krajinách. Globálne otepľovanie, extrémne počasie a zvyšujúca sa odolnosť patogénov voči liekom znamenajú, že riziko ochorení, ako je aspergilóza, sa bude zrejme zvyšovať. Kľúčom je prevencia, rýchla diagnostika a včasná liečba.
