Keď sa na verejných toaletách začali objavovať elektrické sušičky rúk, väčšina z nás ich privítala s nadšením. Vyzerali ako moderná a ekologickejšia alternatíva k papierovým obrúskom, ktoré sa míňajú rýchlosťou blesku, alebo k látkovým uterákom, ktoré sa v minulosti považovali za nehygienické. Lenže, ako ukazujú najnovšie zistenia, ani tieto technológie nie sú bez problémov. Americký denník New York Post upozornil na zaujímavý experiment laborantky a influencerky, ktorá svoje výsledky zdieľala na TikToku – a tie vyvolali vlnu diskusií.
Sušičky ako „rozfukovače baktérií“?
Na prvý pohľad sa zdá, že sušička rúk je praktická pomôcka, ktorá minimalizuje odpad a uľahčuje život. No podľa laborantky, môže byť situácia oveľa menej hygienická, než by sme čakali. Vo svojom videu ukázala, že horúci prúd vzduchu dokáže rozšíriť desiatky bakteriálnych kolónií už počas polminútového sušenia.
Nie je preto prekvapením, že jej profesionálne spracovaný experiment rozprúdil vášnivú debatu o tom, či sú tieto zariadenia naozaj bezpečné. Video si doteraz pozrelo vyše 3,7 milióna ľudí a medzi komentujúcimi sa objavili nielen bežní používatelia, ale aj odborníci na hygienu.
Tri sušičky, tri vzorky – a šokujúce výsledky
Autorka videa zozbierala vzorky baktérií z troch rôznych prostredí:
- z nákupného centra
- z kina
- a zo svojej laboratórnej sušičky
Vzorky nechala 48 hodín inkubovať a výsledok ju samú zaskočil. Nešlo len o počet baktérií, ale aj o ich rozmanitosť. „Očakávala som bežné baktérie z pokožky, ale našla som oveľa viac druhov, než som si myslela,“ vysvetlila vo videu.
A hoci ide „len“ o populárno-náučný experiment na sociálnej sieti, zistenia potvrdzujú aj odborné vedecké štúdie.
Čísla, ktoré naháňajú strach
Podľa výskumu z roku 2018 realizovaného na University of Connecticut vedci analyzovali 36 verejných toaliet a merali počet baktérií, ktoré sa dostali do vzduchu pri zapnutej sušičke. Výsledok?
- pri vypnutej sušičke sa na vzorkách objavila menej než jedna kolónia
- pri zapnutej sušičke to bolo 18 až 60 kolónií
- v extrémnych prípadoch dokonca až 254 kolónií za 30 sekúnd
Renomovaný mikrobiológ poznamenal: „Čím viac vzduchu na toalete rozhýbete, tým viac baktérií sa na vás nalepí.“ Aj preto sám verejne vyhlásil, že sušičky už nikdy nepoužije. Univerzita, kde sa výskum uskutočnil, dokonca začala odporúčať návrat k obyčajným papierovým utierkam.
Odkiaľ sa baktérie vlastne berú?
Možno si poviete, že baktérie vznikajú priamo v sušičke. V skutočnosti je to trochu inak. Hlavným zdrojom sú aerosóly pri splachovaní toalety s otvoreným poklopom. Tieto drobné častice sa dostanú do vzduchu a následne ich prúd zo sušičky rozfúkava po rukách aj po celom priestore.
Navyše, ak sa sušičky pravidelne neudržiavajú a nečistia, vo filtroch sa môžu hromadiť ďalšie baktérie a plesne. Na to upozorňuje aj mikrobiologička, podľa ktorej je nedostatočná údržba častým problémom verejných zariadení.
Sú sušičky naozaj také nebezpečné?
Treba dodať, že nie všetko je čiernobiele. Odborníci upozorňujú, že väčšina baktérií, ktoré sa pri týchto experimentoch objavujú, nie je pre zdravého človeka nebezpečná. Riziko hrozí skôr ľuďom so slabšou imunitou, napríklad seniorom alebo pacientom s chronickými ochoreniami.
Ako píše portál Science Alert: „To, že sušičky rozptyľujú množstvo baktérií, ešte neznamená, že sú pre vás nutne škodlivé. Mikróby sú všade okolo nás a väčšina z nich vám nijako neuškodí.“
Ako znížiť riziko na minimum?
Ak sa chcete chrániť, môžete dodržiavať niekoľko jednoduchých zásad:
- Uprednostnite papierové utierky, ak sú k dispozícii.
- Pred sušením zatvorte poklop toalety, aby sa vo vzduchu šírilo menej častíc.
- Minimalizujte čas strávený pri sušičke a ruky si vysušte čo najrýchlejšie.
- Po osušení sa nedotýkajte zbytočne ďalších povrchov na toalete.
Najdôležitejšie však zostáva samotné dôkladné umývanie rúk mydlom a voda. To je základ, ktorý žiadna sušička ani utierka nenahradí.
Sušičky rúk na verejných toaletách nie sú vyslovene „zlo“, no rozhodne nie sú ani také hygienické, ako by sa mohlo zdať. A hoci môžu pôsobiť moderne a ekologicky, starý dobrý papierový obrúsok je v mnohých prípadoch tou bezpečnejšou voľbou.
