NEW YORK 20. augusta (WEBNOVINY) – Zo scény basketbalovej NBA odišla rozhodcovská ikona Dick Bavetta. Železný muž s píšťalkou počas úchvatnej 39-ročnej kariéry nevynechal jediný zápas, na ktorý ho nominovali.
„Na to som najviac pyšný. Či išlo o prípravný duel, stretnutie základnej časti alebo play-off, nechýbal som ani raz. Bola to skvelá séria,“ povedal podľa nba.com 74-ročný arbiter.
Bavetta od svojho debutu 2. decembra 1975 v neprerušenom slede viedol 2635 zápasov v základnej časti a 270 v play-off vrátane 27 finále. Trikrát sa predstavil aj v exhibičnom Zápase hviezd. Vedenie súťaže ho posielalo do dôchodku už pred štyrmi sezónami, ale nezlomný muž s píšťalkou sa nepoddal. „Tento fakt len zvýrazní spomienky na jeho tvrdohlavosť,“ uviedol web NBC Sports.
Brooklynský rodák Bavetta vďačil za unikátnu šnúru dobrému zdraviu, oddanosti svojej práci a strachu z toho, že by narobil nepríjemnosti svojmu prípadnému náhradníkovi. Jeho séria bola neraz v ohrození, najväčším nepriateľom nezlomného arbitra bolo počasie, pre ktoré letecké spoločnosti odkladajú či rušia linky, zatvárajú letiská. Vždy však našiel spôsob, ako sa dostať do dejiska zápasu včas. Aj za cenu cesty autom z Toronta do Clevelandu (468 km) či z Chicaga do Detroitu (452 km).