Americký Úrad pre bezpečnosť cestnej premávky (NHTSA) zaplatil 24 miliónov dolárov whistleblowerovi, ktorý mu poskytol informácie o tom, že automobilky Hyundai a Kia postupovali príliš pomaly pri zvolávaní viac ako milióna áut s motormi, ktoré by sa mohli zastaviť alebo začať horieť. NHTSA uviedol, že išlo o prvý prípad, keď zaplatil informátorovi.
Úrad v novembri 2020 rozhodol, že obe automobilky musia zaplatiť pokuty a vynaložiť financie na zlepšenie bezpečnosti v celkovej sume 137 miliónov dolárov. Išlo o výsledok trojročného prešetrovania toho, ako automobilky konali pri zvolávaní áut vyrobených od roku 2011. NHTSA začal vyšetrovanie v roku 2017. Zistil, že Hyundai obmedzil zvolávanie áut na vozidlá vyrobené do apríla 2012. Automobilka to odôvodnila tým, že po tomto dátume výrobný problém vyriešila. O 18 mesiacov po zvolávaní z roku 2015 však obe automobilky ohlásili zvolanie ďalších 1,2 milióna vozidiel pre rovnaký problém.
Úrad pre bezpečnosť cestnej premávky, ktorý v utorok oznámil, že zaplatil whistleblowerovi, jeho meno neprezradil. Úrad vo vyhlásení konštatoval, že automobilky „nepresne nahlásili rozhodujúce informácie o vážnych poruchách motorov“. „Tieto informácie sú nevyhnutné pre bezpečnosť verejnosti a my sme zaviazaní odmeniť tých, ktorí nám informácie poskytujú,“ uviedol vo vyhlásení zástupca šéfa NHTSA Steven Cliff.
