MONTPELLIER 17. júla (WEBNOVINY) – Kazašský cyklista Alexander Vinokurov sa rozhodol týždeň po vážnom zranení a zlomenine stehennej kosti na Tour de France ukončiť kariéru. Krok jazdca tímu Astana sa predpokladal. „Budem pokračovať v bicyklovaní, ale už iba ako amatér, aby som si udržal svoju kondíciu,“ odpovedal Vinokurov na otázku o svojej budúcnosti v priamom prenose Francúzskej televízie.
Vinokurov, ktorý svoju profesionálnu kariéru začal v roku 1998 v tíme Casino, patril medzi najútočnejších a najrešpektovanejších cyklistov svojej generácie. Dvakrát vyhral klasické preteky Liége – Bastogne – Liége, štyrikrát etapy na Tour de France a v roku 2003 na tomto podujatí skončil celkovo tretí. Strieborný medailista z olympijských hier v Sydney 2000 bol však aj dosť kontroverzným pretekárom. V roku 2007 mal pozitívny test na krvný doping na Tour de France a dostal dvojročný dištanc. Po návrate dokázal druhýkrát vyhrať Liége – Bastogne – Liége a päť dní nosil ružový dres na Gire 2010, kde napokon skončil celkovo šiesty. Na tohtoročnej Tour sa chcel rozlúčiť s kariérou s čo najlepším výsledkom a pokúsiť sa vybojovať si aspoň v jednej etape žltý dres lídra. Jeho sen sa však skončil v zjazde z Col du Pas de Peyrol v 9. etape v pohorí Massif Central, kde spadol a vážne sa zranil.
„Som v poriadku. Začínam chodiť s barlami, čo nie je jednoduché. Dám sa do poriadku,“ doplnil Vinokurov, ktorý by mohol byť v budúcnosti športovým riaditeľom tímu Astana.
VIDEO: Vinokurov pád v 9. etape