NEW YORK 19. mája (WEBNOVINY) – Finále play-off Východnej konferencie basketbalovej NBA bude mať rovnaké obsadenie ako jedno z vlaňajších semifinále.
Indiana si v šiestom zápase série s vyššie nasadeným New Yorkom vymohla odvetu proti obhajcovi titulu Miami. Využila druhý postupový mečbal, vyhrala 106:99, celú sériu 4:2 a skompletizovala štvoricu najlepších tímov tohto ročníka. V Indianapolise bude finále konferencie prvý raz od roku 2004.
Hrdinom rozhodujúceho duelu bol najmenej skúsený člen základnej päťky Pacers Lance Stephenson, ktorý si 25 bodmi utvoril nové kariérne maximum. Pomohol aj 10 doskokmi a potvrdil, že každý hráč otváracej zostavy Indiany sa v sérii aspoň raz chopil streleckej taktovky tímu. S variabilitou Indiany ostro kontrastuje osamelý líder Knicks Carmelo Anthony, ku ktorého 39 bodom sa v sobotu nik z jeho spoluhráčov nedokázal priblížiť na rozdiel menší ako 20 bodov.
„Tohto zápasu som sa nevedel dočkať. V noci som nemohol spať. Maximálne som sa sústredil, chcel som hrať agresívne, dostať loptu do koša,“ povedal 22-ročný newyorský rodák Stephenson a tréner Frank Vogel na jeho adresu poznamenal: „Aj tomu verím, aj neverím. Doteraz nemal s play-off žiadne skúsenosti, ale nechal sa viesť inštinktom. Takto to chodí, deti majú guráže na rozdávanie.“
Prvý zápas finále Východnej konferencie je na programe v stredu 22. mája v Miami. Už v nedeľu 19. mája sa začne séria o šampióna Západnej konferencie medzi San Antoniom a Memphisom.
Východná konferencia – semifinále play-off (hrá sa na štyri víťazstvá):
Indiana – New York 106:99 (29:27, 26:20, 26:34, 25:18)
* výsledok série 4:2
* Indiana postúpila do finále konferencie
* Najviac bodov: Stephenson 25 (10 doskokov), P. George 23, Hibbert 21 (12 doskokov), D. West 17, George Hill 12 – Anthony 39, Shumpert 19, J.R. Smith 15
Dvojice a program finále konferencií play-off NBA
Západná konferencia
19. mája: San Antonio (2. miesto po základnej časti ) – Memphis (5.)
21. mája: San Antonio (2.) – Memphis (5.)
25. mája: Memphis (5.) – San Antonio (2.)
27. mája: Memphis (5.) – San Antonio (2.)
Prípadné ďalšie zápasy:
29. mája: San Antonio (2.) – Memphis (5.)
31. mája: Memphis (5.) – San Antonio (2.)
2. júna: San Antonio (2.) – Memphis (5.)
Východná konferencia
22. mája: Miami (1.) – Indiana (3.)
24. mája: Miami (1.) – Indiana (3.)
26. mája: Indiana (3.) – Miami (1.)
28. mája: Indiana (3.) – Miami (1.)
Prípadné ďalšie zápasy:
30. mája: Miami (1.) – Indiana (3.)
1. júna: Indiana (3.) – Miami (1.)
3. júna: Miami (1.) – Indiana (3.)