NEW YORK 5. apríla (WEBNOVINY) – V pondelkových zápasoch zámorskej hokejovej NHL sa do kanadského bodovania zapísali dvaja Slováci. Útočník Los Angeles Michal Handzuš svojím dvanástym gólom v sezóne znižoval na začiatku druhej tretiny na 1:2, ale Kings napokon prehrali na ľade San Jose hladko 1:6. Kanonier New York Rangers Marián Gáborík vyšiel síce strelecky naprázdno, ale svojmu tímu bojujúcemu o účasť v play-off pomohol k cennému víťazstvu nad Bostonom 5:3 jednou asistenciou. Gáborík prihrával v 58. min na víťazný gól Mika Sauera, ktorý poslal „jazdcov“ do vedenia 4:3. V drese Bostonu, ktorý v polovici duelu vyhrával už 3:0, si obranca Zdeno Chára pripísal na konto tri strelecké pokusy a jeden mínusový bod.
Hokejisti San Jose výhrou nad Los Angeles dosiahli štvrté prvenstvo v Pacifickej divízii v rade. „Hráme vo veľmi dobrej divízii, titul je ocenením našej práce. Ešte sme však neskončili a musíme ďalej bojovať. Stále bojujeme o druhú priečku v konferencii a čo najlepšie nasadenie pred play-off. Je to pre nás dobrý krok,“ povedal útočník San Jose Joe Thornton, ktorý sa gólom a asistenciou proti Los Angeles priblížil k hranici 1000 bodov v NHL. V súčasnosti má na svojom konte 999 bodov. Sharks vyhrali ôsmykrát v ostatných deviatich stretnutiach a o jeden bod sa dostali pred Detroit na 2. priečku Západnej konferencie. Ešte v januári po sérii šiestich prehier bolo San Jose posledné v divízii, odvtedy ich 26 výhier v 34 stretnutiach katapultovalo na jej čelo. Los Angeles zatiaľ nepotvrdilo svoj postup do play-off, aj keď jeho neúčasť vo vyraďovacej fáze je už len v rovine teórie.
Do play-off mieria aj New York Rangers, ktorí s Bostonom prehrávali v druhej časti hry už 0:3, dvoma gólmi Václava Prospala do druhej prestávky dokázali domáci znížiť a v tretej tretine troma presnými zásahmi v poslednej štvorminútovke výsledok dokonale otočili. V tabuľke sa Rangers dotiahli na šiesty Montreal a pred deviatou Carolinou majú štvorbodový náskok. Desiate Toronto ich už nemôže ohroziť, to sa môže spoliehať iba na zakopnutie Buffala. „Ani neviem opísať svoje pocity z tejto atmosféry. Fanúšikovia boli neskutoční. Dlhé mesiace bojujeme a tieto dva body sme neskutočne potrebovali. Do konca základnej časti nezostáva veľa času, preto to bolo aj veľmi emotívne,“ povedal útočník Rangers Brandon Dubinsky a doplnil: „Nepozeráme sa na výsledky Caroliny. Nechystáme sa ani sledovať, čo dokážu jej hráči v najbližšom zápase. Chceme si vyraďovaciu časť vybojovať vlastnými silami.“
Price hráčom roka v Montreale
Brankár Carey Price sa stal hráčom roka klubu Montreal Canadiens. Prvýkrát túto poctu udelili na základe priazne fanúšikov. Tí počas sezóny odovzdali 23-ročnému gólmanovi pri výbere troch hviezd domácich zápasov dovedna 27 630 hlasov, druhý skončil Tomáš Plekanec s 11 893 hlasmi, tretí kapitán tímu Brian Gionta, ktorého podporilo 8862 fanúšikov. V predchádzajúcich sezónach o troch hviezdach zápasu rozhodovali zástupcovia médií, v tejto sezóne táto úloha pripadla fanúšikom, ktorí sa priamo v Bell Center počas zápasov mohli zapojiť do hlasovania cez špeciálne zariadenie. Novinári miestnych médií rozhodli o cene pre najmenej ospevovaného hrdinu, ktorým sa stal obranca Roman Hamrlík.
Price by mal v utorok prekonať klubový rekord v štartoch gólmana v základnej časti. Ak sa objaví v bránke proti Chicagu, bude to už jeho 71. stretnutie v sezóne, v súčasnosti sa o rekord delí so 70-zápasovými Gerrym McNeilom (1950/51 a 1951/52) a Jacquesom Plantom (1961/62).
Výsledky pondelkových stretnutí zámorskej hokejovej NHL:
New York Rangers – Boston 5:3 (0:2, 2:1, 3:0)
Góly: 32. Prospal (Wolski, M. Staal), 39. Prospal (Wolski, Stepan), 57. Dubinsky (Callahan, Anisimov), 58. Sauer (GÁBORÍK, Boyle), 60. Stepan (Fedotenko, Sauer) – 16. Paille (Boychuk, Ryder), 17. Horton (Krejčí, Lucic), 31. Kelly (T. Kaberle, D. Seidenberg)
Vylúčení: 1:4 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 26:30, brankári: Lundqvist – Thomas. Diváci: 18 200.
San Jose – Los Angeles 6:1 (2:0, 4:1, 0:0)
Góly: 2. Pavelski (Mitchell, Wellwood), 9. Vlasic (Wellwood, Pavelski), 23. Wellwood (Vlasic, Desjardins), 26. Boyle (J. Thornton, D. Murray), 30. J. Thornton (Marleau), 40. Setoguchi (Marleau, Boyle) – 22. HANDZUŠ (Greene, Martinez)
Vylúčení: 3:0 na 2 min, navyše: Mayers, Boyle, D. Murray – Clifford 2x, Richardson všetci na 5 min za bitku, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 35:32, brankári: Niemi – Quick (26. Bernier). Diváci: 17 562.