VANCOUVER 19. februára (WEBNOVINY) – Predstavitelia zámorskej hokejovej súťaže NHL na čele s Garym Bettmanom stále nerozhodli, či sa hráči budú môcť zúčastniť na zimných olympijských hrách v roku 2014 v ruskom meste Soči. Prezident Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) René Fasel trvá na tom, aby hokejisti z NHL hrali o štyri roky na olympijskom turnaji. Vlastníci tímov profiligy však nesúhlasia s návrhom prerušiť súťaž na dva týždne, kým basketbalová NBA bude v plnom prúde. NHL je znepokojená, že z účasti na ZOH 2014 bude mať minimálny zisk, pretože zápasy sa budú pre divákov v Severnej Amerike hrať uprostred noci.
Vedenie NHL si necháva otvorené dvierka a definitívu chce povedať až v roku 2012. Po sezóne 2010/11 totiž vyprší aj súčasná platná kolektívna zmluva medzi majiteľmi klubov a hráčskou asociáciou. V novej by mala byť aj zmienka o olympijskom turnaji. „O štarte v Turíne sme sa rozhodli v poslednej sekunde. Dostávame sa pomaly do času, keď budeme musieť tiež urobiť definitívne stanovisko,“ povedal komisár NHL Gary Bettman. Pred ZOH 2006 sa účasť hráčov z NHL potvrdila až v júli 2005, keď sa po ročnom lockoute a dlhých rokovaniach uzavrela v súčasnosti platná kolektívna zmluva.
Predstavitelia IIHF si nevedia predstaviť olympijský hokejový turnaj bez hviezd ako Alexander Ovečkin či Sidney Crosby. Hráči z NHL štartujú na ZOH pravidelne od roku 1998. „Ich účasť je vrcholom pre náš šport i pre našich fanúšikov. Gary, my vás stopercente potrebujeme. Myslím, že môžeme usporiadať turnaj bez hráčov z NHL, aj bez nich to bude určite dobrý hokej. Na druhej strane však musím povedať, že potrebujeme aj týchto hokejistov,“ povedal Fasel na spoločnej tlačovej besede s Bettmanom. Šéf IIHF pri svojej argumentácii použil aj fakt, že NHL počas Zápasov hviezd uzavrie svoje arény na päť dní. Podľa jeho názoru týždeň navyše každé štyri roky by nemal byť pre ligu veľkým hendikepom. Bettman však zakontroval, že nemôže robiť urýchlené závery, keďže v čase olympijských turnajov vrcholí v zámorí boj o play-off a stúpa aj fanúšikovský záujem. „Dvojtýždňová olympijská skúsenosť je pri pohľade z veľkej výšky dobrá, ale treba urobiť krok späť, vrátiť sa na základnú úroveň a pozrieť sa aj na vplyv prestávky na našu sezónu,“ poznamenal Bettman, ktorý v stredu hovoril na túto tému aj s prezidentom Medzinárodného olympijského výboru Jacquesom Roggem.
Hráči z NHL by však v Soči 2014 určite chceli hrať. Hviezdny Alexander Ovečkin z Washingtonu už povedal, že na ZOH 2014 pocestuje v každom prípade a chce tak urobiť aj v prípade zákazu zo strany NHL. Podľa Bettmana je ešte priskoro hovoriť o prípadných postihoch pre hráča, ak sa rozhodne takto konať. „Urobíme najskôr konečné rozhodnutie o tom, či hráčov pustíme a až potom sa môžeme znepokojovať rôznymi hrozbami,“ uviedol Bettman, podľa ktorého úspech terajšieho turnaja vo Vancouveri nebude mať pri rozhodovaní o Soči žiaden vplyv.
Hokeju nehrozí presun do programu letných olympijských hier. V minulosti sa totiž objavili úvahy, aby sa hokejové olympijské turnaje hrali v lete. V súčasných halách je to síce už možné, ale podľa Fasela k tomu nedôjde. „Zimné olympijské hry sú špecificky určené pre športy na snehu a na ľade. A hokej tam jednoznačne patrí,“ dodal Fasel.
IIHF a NHL zároveň diskutujú o usporiadaní Svetového pohára v hokeji, na ktorom by hralo šesť až osem tímov. Naposledy sa turnaj uskutočnil v roku 2004.
SITA, AP