V Kanade je Sidney Crosby symbol hokejovej spoľahlivosti a kvality. A ešte aj úspechu, lebo kapitán Pittsburghu má v zbierke okrem troch Stanleyho pohárov aj dve zlaté medaily zo zimných olympijských hier (2010, 2014) a tiež titul majstra sveta (2015) a víťazstvo vo Svetovom pohári (2016).
K tomu všetkému môže 37-ročný „Captain Canada“, ako ho prezýva Cale Makar, aktuálne pridať aj ďalší reprezentačný triumf na Turnaji štyroch krajín, ktorý sa v stredu začne v Montreale.
Crosby vyrovnal klubový rekord Pittsburghu. V akej štatistike sa dotiahol na Lemieuxa? - VIDEO
K ďalšiemu víťazstvu je v konkurencii najlepších Američanov, Švédov a Fínov ešte dlhá cesta.
Pred pár dňami ešte ani nebolo isté, či kanadský kapitán vôbec nastúpi, keďže vynechal posledné dva zápasy Pittsburghu v NHL pred dvojtýždňovou prestávkou.
Na priamu otázku, či v stredu bude hrať v montrealskom Bell Centre za Kanadu proti Švédsku, však zaznela od ostro sledovaného muža na tlačovej konferencii v Brossarde jednoznačná odpoveď: „Áno!“ a najväčší hokejový národ si vydýchol.
Hokejový bonbónik so superkvalitou na súpiskách. Kanada s McDavidom, USA s Matthewsom
MacKinnon sa nedovolal
„Som rád, že som si mohol zatrénovať s tímom. Cítim sa dobre a vždy je pre mňa veľká česť mať na sebe dres kanadskej reprezentácie,“ dodal 37-ročný kreatívny center podľa webu NHL.com.
„Snažil som sa mu viackrát dovolať, aby som zistil ako na tom je, ale nezdvihol ani raz. Nemyslím si, že Sidney rád ľuďom hovorí o svojom zdravotnom stave,“ pousmial sa ďalší Crosbyho hviezdny spoluhráč z tímu Kanady Nathan MacKinnon.
Nie je veľa lepších
Crosby mal zrejme poranenú ruku po strete s obrancom New Jersey Lukom Hughesom a tiež útočníkom tohto tímu Erikom Haulom. V pondelok však trénoval bez úľav po boku Marka Stona a Nathana MacKinnona. V presilovkovej formácii to zasa skúšal s Calom Makarom, Samom Reinhartom, Connorom McDavidom a už spomenutým MacKinnonom.
„V histórii hokeja nie je veľa lepších hokejistov a zároveň úžasnejších tímových lídrov ako je on. Vážim si to, že s ním môžem sedieť v jednej šatni,“ povedal o Crosbym jeho spoluhráč z reprezentácie Brad Marchand.
Slafkovský po boku Crosbyho? Analytik Montrealu podporuje takéto spojenie
„Keď sme videli, že sa zranili, viacerí sme zostali znepokojení. Jasné, že ho chceme mať v tíme. Bez neho to nejde, veď za posledných 10-15 rokov bol pri všetko tom najlepšom, čo Kanada ukázala na medzinárodnom ľade. On naozaj vyhral všetko, čo sa dalo vyhrať,“ zložil ďalšiu poklonu Crosbymu Mark Stone.
Len štyri tímy
Turnaj, na ktorý Kanaďania nepozvali Rusov, Čechov, Švajčiarov ani Nemcov či výber Európy, sa začne 12. februára 2025 v Montreale súbojom Kanada – Švédsko. Montreal bude hostiť ešte ďalšie tri zápasy, zostávajúce tri vrátane finále prichýli Boston.
Najprv sa stretne každý s každým a dva najlepšie tímy postúpia do finále. O titul sa bude hrať na jeden zápas 20. februára.
