BRATISLAVA 3. mája (WebNoviny.sk) – Český útočník Radek Smoleňák sa stal prvým novým hráčom v kádri Slovana Bratislava pred nadchádzajúcou sezónou v Kontinentálnej hokejovej lige (KHL). Po vydarenom ročníku v chorvátskom Medveščaku Záhreb podpísal rodák z Prahy s „belasými“ kontrakt na jeden rok.
Slovan ulovil výraznú posilu na brankársky post
Slovan sa posilnil, získal útočníka so skúsenosťami z NHL
Pôsobil aj v zámorskej NHL
Smoleňák v minulosti pôsobil aj v zámorskej NHL, za Tampu Bay a Chicago absolvoval 7 duelov profiligy so ziskom jednej asistencie. Účastník MS 2015 si v Európe zahral okrem KHL a domácej extraligy aj vo Fínsku či Švédsku.
„So Slovanom sme boli v kontakte nejaký čas. V skončenej sezóne som hral veľa zápasov proti Slovanu a páčil sa mi štýl, akým sa ‚belasí‘ prezentovali. V neposlednom rade aj atmosféra. V ostatnom zápase proti Medveščaku, v ktorom sa prakticky rozhodlo o tom, že Záhreb nepostúpil do play-off, tu bola jedna z najlepších atmosfér, aké som zažil. Keď už prišla možnosť tu pôsobiť, tak som si povedal, že by som to chcel ešte zažiť. Všetci hovoria o tom, že sú tu najlepší fanúšikovia a ja som si to vyskúšal na vlastnej koži. A chcel som byť súčasťou toho všetkého,“ prezradil po príchode do Bratislavy 29-ročný krídelník.
„Samozrejme, musel som trochu popremýšľať, ale keďže ide o kombináciu s trénerom Říhom, tak to bude pre mňa ideálna voľba. Myslím si, že som urobil dobre. Veď všetci hovoria, že Slovan je organizácia na top úrovni. Mal som aj iné ponuky, riešil to môj agent a v konečnom dôsledku mi dal na výber pár ponúk. Po pár dňoch som sa rozhodol, že prídem sem.“
Nechce byť náhradou za Kašpara
Keďže káder Slovana už opustil iný český útočník Lukáš Kašpar, ktorý zamieril do konkurenčného Dinama Moskva, objavili sa rôzne názory, že práve Smoleňák by mal byť jeho náhradou.
„Určite tu nie som na to, aby som nahrádzal Lukáša Kašpara. Ja som tu sám za seba. Kašpy je trochu iný hokejista ako ja. Viacerí moji krajania v tomto klube urobili Česku dobré meno. Som tu, aby som bol súčasťou tímu a pomohol mu postúpiť do play-off. Myslím si, že aj v Záhrebe som ukázal, že hokej hrať viem. Dokážem byť jeden z lídrov, ale zase nechcem, aby to vyznelo, že to je len o mne. V skončenej sezńe Slovan postúpil do play-off a pričinili sa o to štyri vyrovnané päťky. Bo by som rád, keby sa to zopakovalo aj v ďalšom ročníku,“ poznamenal skúsený útočník.
Radek Smoleňák sa Slovanom nedohodol na spolupráci preto, že z Bratislavy to má blízko do rodného Česka. „To mi bolo jedno. Už som dlho v zahraničí, nehrá to u mňa úlohu. Pre mňa bol rozhodujúci hokejový faktor,“ dodal.
