GLASGOW 11. februára (WEBNOVINY) –
Piatkové výsledky:
Daniel Evans – Lukáš Lacko 6:3, 7:5, 7:5
James Ward – Martin Kližan 2:6, 6:4, 4:6, 6:7 (3)
Zostávajúci program na nedeľu (14.00 h SEČ):
James Ward – Lukáš Lacko
Daniel Evans – Martin Kližan
V nedeľu od 14.00 h SEČ sa najprv predstavia Ward s Lackom a po nich Evans proti Kližanovi. Kapitáni Leon Smith a Miloslav Mečíř sa ešte môžu rozhodnúť pre zmeny, tie sú však nepravdepodobné.
Víťaz tohto duelu si 6. – 8. apríla vo finálovom 2. kole I. skupiny euroafrickej zóny zmeria sily s Belgičanmi o možnosť predstaviť sa v septembrovej „prelínačke“ o svetovú skupinu Davis Cupu 2013. Slováci by ani v tomto prípade nemali výhodu domáceho prostredia.
Domáci dosiahli v prvom sete štvorhry rozhodujúci brejk pri podaní Poláška v šiestej hre, v deviatom geme odvrátili dva brejkbaly proti Hutchinsovi. V tajbrejku druhej časti najprv Mertiňák urobil dvojchybu na 1:3 a potom Polášek nezvládol forhendový volej returnu. Následne síce Slováci okamžite sľubne vykompenzovali oba minibrejky a aj vyrovnali na 4:4, vzápätí však neprekonali odolnú defenzívu Britov (Poláškov forhendový volej v sieti). Pri podaní Hutchinsa za stavu 6:4 skončil Mertiňákov lob z ťažkej situácie za základnou čiarou.
Tretím dejstvom preleteli Slováci až ohurujúco hladko, vynútili si pokračovanie a dostali sa do sľubnej pohody. Vo vstupnej hre štvrtého setu však na príjme proti Hutchinsovi nezužitkovali náskok 40:0. Ukázalo sa, že išlo o kľúčový okamih. Za stavu 2:3 mali Slováci zdanlivo jednoznačne rozohraný gem pri Poláškovom servise, ale jeho nezvládnutý bekhendový „prechodový“ halfvolej posadil Britov na koňa, pri brejkovej šanci výborne zvládli protiútok a Poláškov bekhendový volej zastavila sieť – 2:4.
V deviatej hre pri druhom podaní Hutchinsa vytiahol Mertiňák proti prvému mečbalu skvelý bekhendový krížny return. Následne však Fleming forhendovým volejom dobre vbehol do neutrálnej situácie a Hutchins potom trafil eso presné na „téčko“.
Británia je v skupine nováčikom
Tím SR si zachoval príslušnosť k tejto skupine regionálnej zóny víťazstvom 4:1 v domácom prostredí 16. – 18. septembra 2011 nad Ukrajinou v rozhodujúcom 2. kole play-off o zotrvanie. Finalisti ročníka 2005 Slováci hrajú na tejto úrovni od roku 2007. V spomenutej sezóne i v roku 2008 prehrali v play-off o elitnú šestnástku (s Kórejskou republikou, resp. Srbskom), v ostatných troch edíciách zvládli „záchranárske práce“: v roku 2009 to bolo proti Macedónčanom a potom proti Bielorusom.
Domáci sú nováčikmi I. skupiny euroafrickej zóny. Pred septembrovým žrebom v thajskom Bangkoku boli rovnako ako Slováci nenasadení. S tímom SR sa stretli v bojoch o „šalátovú misu“ dosiaľ iba raz: v apríli 1995 na antuke v areáli Slovana Bratislava prehrali hladko 0:5. Za Slovensko vtedy nastúpili Karol Kučera a Ján Krošlák, za hostí Tim Henman, Miles Maclagan a Neil Broad.
Briti, ktorí ešte v sezóne 2008 boli v elitnej spoločnosti Davis Cupu, ale už v roku 2010 sa proti Turkom zachraňovali v „III. lige“, vlani v rozhodujúcom zápase o postup do I. skupiny euroafrickej zóny tiež na „harde“ v Braehead Arene v Glasgowe proti Maďarom (5:0) mali v kádri Warda, Fleminga, Hutchinsa a najmä Andyho Murrayho. Štvrtý muž svetového rebríčka ATP vo dvojhre teraz absentuje pre problémy s chrbticou po januárových melbournských grandslamových Australian Open, kde prehral až v semifinále v päťsetovej dráme s neskorším šampiónom, Srbom Novakom Djokovičom.