Slovenskí hokejisti môžu v Soči prekvapiť, Kanada bude zlatá

KANADA

Hodnotenie: Kanaďania dali dokopy skvelé mužstvo. Majú v ňom 11 zlatých medailistov z predchádzajúcich hier vo Vancouvri, štyroch víťazov Rocket Richard Trophy pre najlepšieho kanoniera NHL (Sidney Crosby, Rick Nash, Corey Perry, Steven Stamkos) a tiež laureáta Conn Smythe Trophy pre najužitočnejšieho hráča play off NHL Jonathana Toewsa. Zostava má potrebnú hernú šírku, hráči majú dravosť a rýchlosť, ale aj skúsenosti. Tento kanadský výber má minimálne rovnaké kvality ako tie, ktoré v rokoch 2002 a 2010 získali pre kolísku hokeja olympijské zlato.

Slabiny: Brankári, ale nie v pravom slova zmysle. Skôr preto, že sú traja dobrí a ani jeden nevyčnieva. Roberto Luongo, Carey Price aj Mike Smith však majú dostatok medzinárodných skúseností na to, aby mohli byť každý jednotka v tíme.

Prognóza: Zlatá medaila! Kanada vždy ide na zlato. Nič iné sa neráta.

RUSKO

Hodnotenie: Výborné mužstvo. Hráči ako Alexander Ovečkin, Pavel Daciuk, Iľja Kovaľčuk a Jevgenij Malkin môžu sami rozhodovať zápasy. Pre kanoniera NHL Ovečkina to môže byť vrchol kariéry – zisk olympijskej zlatej medaily na domácom ľade.

Slabiny: Žiadne reálne sa nejavia, ale hráči budú doma pod veľkým tlakom. Možno prekvapuje až 11 hráčov z KHL vrátane útočníka Sergeja Soina či brankára Alexandra Jeriomenka. Z veľkých postáv NHL v tíme chýbajú Alexander Siomin a Sergej Gončar. Naopak, dôveru dostal 18-ročný Valerij Ničuškin.

Prognóza: Určite boj o zlatú medailu! Zatiaľ posledná ruská olympijská medaila je bronzová z roku 2002 a to je už pomerne dávno. Rusi budú však už v skupine poriadne preverení Američanmi a Slovákmi. V porovnaní s Kanadou sa javí ako možný problém obrana.

USA

Hodnotenie: Američania disponujú dravosťou a rýchlosťou možno na ešte vyššej úrovni ako ich najväčší súperi. V kádri majú hráčov, ktorí vedia rovnako dobre útočiť aj brániť (James van Riemsdyk, Max Pacioretty, David Backes). Ako celok sú veľmi sebavedomí, čo nie je u nich nič nové, ale na takýchto turnajoch je to veľmi dôležitá tímová vlastnosť.

Slabiny: Fanúšikovia dávajú tvorcom tímu pocítiť, že nezobrali do Soči útočníka Bobbyho Ryana a obrancu Keitha Yandlea. Problémom môže byť aj príliš nízky vekový priemer obrancov: Justin Faulk má 21 rokov, Cam Fowler 22, John Carlson 23 a duo Kevin Shattenkirk a Ryan McDonagh 24. Túto zdanlivú nevýhodu však môžu Američania premeniť na svoju výhodu. Mladíci môžu na veľkom klzisku lepšie rozhadzovať puky a celkovo sa lepšie pohybovať.

Prognóza: Boj o zlato! Američania prišli pred štyrmi rokmi o zlaté medaily len veľmi smolne gólom v predĺžení a to už zrejme nebudú chcieť dopustiť.

ŠVÉDSKO

Hodnotenie: Severania majú možno najlepšie zloženú obranu na turnaji (Erik Karlsson, Oliver Ekman-Larsson, Niklas Kronwall, Alexander Edler, Niklas Hjalmarsson) a to ešte nepozvali talentovaných mladíkov Victora Hedmana a Jonasa Brodina. Na pozícii centrov majú rovnako obrovskú kvalitu v podobe tria Henrik Sedin, Nicklas Bäckstrom a Henrik Zetterberg. V tíme je aj strelecký objav sezóny v NHL Alex Steen, jeho zaradenie je však otázne, lebo momentálne pauzuje pre otras mozgu.

Slabiny: Brankári. Henrik Lundqvist nemá svoj najlepší rok a Jonas Gustavsson je len dobrá dvojka.

Prognóza: Švédske ambície musia byť s týmto tímom najvyššie. S výnimkou brankárov majú jeden z najkvalitnejších kádrov na turnaji.

FÍNSKO

Hodnotenie: Fíni majú najlepšie brankárske trio v zložení Tuukka Rask, Antti Niemi a Kari Lehtonen a to im ešte chýba zranený Pekka Rinne. Silní budú aj v defenzíve a v útoku majú askúsenosti v podobe štyridsiatnika Teemu Selänneho ako aj dravých mladíkov Aleksandra Barkova a Mikaela Granlunda.

Slabiny: Neistota okolo štartu ich najlepšieho stredného útočníka Mikku Koiva a jeho zranenia členka. Fíni určite nebudú najlepšie skórujúcim tímom na turnaji, ale dostávať veľa gólov tiež nebudú.

Prognóza: Mohli by si zopakovať bronzovú radosť z Vancouvru.

SLOVENSKO

Hodnotenie: Slováci môžu len prekvapiť,ak vezmeme do úvahy, že kľúčoví hráči ako Ľubomír Višňovský a Marián Gáborík sa trápia so zraneniami. Zranený je aj ďalší obranca Michal Sersen a tieto prípadné absencie môžu byť rozhodujúce.

Slabiny: Už spomenuté zranenia. Tím sa až príliš spolieha na kvality brankára Jaroslava Haláka a 36-ročného obrancu Zdena Cháru, ktorí budú lídrami defenzívy.

Prognóza: Možno čierny kôň na boj o bronz, ktorý im tak tesne ušiel vo Vancouvri. Pravdepodobnejšie je však umiestnenie mimo medailových pozícií.

ČESKÁ REPUBLIKA

Hodnotenie: Legendárny Jaromír Jágr má takmer 42 rokov, a predsa nie je najstarším hráčom v mužstve. Tým je ešte o necelý rok starší Petr Nedvěd, ktorý hráva v českej najvyššej súťaží za Liberec. Títo dvaja by mali byť lídrami tímu.

Slabiny: Možným problém môže byť spoliehanie sa na brankára Winnipegu Ondřeja Pavelca, ktorému ešte chýbajú skúsenosti. V mužstve je však veľa hráčov so skúsenosťami z NHL a pre Čechov platí to isté čo pre Fínov a Slovákov – majú potenciál na to, aby prekvapili niektorého z favoritov.

Prognóza: Ďalší adept na bronzovú medailu, ale asi by som si na to nestavil.

ŠVAJČIARSKO

Hodnotenie: S brankárom Anaheimu Jonasom Hillerom majú Švajčiari nárok na prekvapenie. Kanaďania si dobre pamätajú, ako ich práve Švajčiari zdolali 2:0 v Turíne 2006.

Slabiny: Mužstvo má len dvoch útočníkov z NHL – Damiena Brunnera a Nina Niederreitera a to je málo v porovnaní s ostatnými uchádzačmi o medaily. Góly môžu Švajčiarom chýbať.

Prognóza: Švajčiari boli strieborní vlani na majstrovstvách sveta, ale olympijské medaily v Soči visia oveľa vyššie. Za pokus to však stojí.