TRENČÍN 8. februára (WEBNOVINY) – Slovenských hokejových reprezentantov čaká v závere týždňa v Bratislave prípravný medzištátny turnaj Slovakia Cup. Slovenskí diváci tak uvidia po dlhých štyroch rokoch svojich hokejistov na domácom podujatí, ktoré bude mimoriadne tým, že si hráči len niekoľko týždňov pred MS na Slovensku budú môcť vyskúšať zrekonštruovaný bratislavský Zimný štadión Ondreja Nepelu. Na utorňajšom reprezentačnom zraze hýrili nominovaní hráči optimizmom a netajili sa túžbou zvíťaziť na Slovakia Cupe v konkurencii Nemecka, Bieloruska a Švajčiarska.
„S týmito súpermi hráme stále a už je načase, aby sme začali víťaziť. Treba prestať hľadať výhovorky, máme tu veľmi silný tím. Jeden z tých lepších za posledné roky, hráme doma a pre tú pohodu a sebaistotu už musíme zbierať úspechy. Súperi hrajú štýlom, ktorý nám veľmi nesedí, no musíme začať brať víťazstvá. Doma treba turnaj vyhrať,“ jednoznačne skonštatoval kapitán Spartaka Moskva Branko Radivojevič.
Ďalší slovenský kanonier z Kontinentálnej hokejovej ligy (KHL) Marcel Hossa, ktorý si oblieka dres dvojnásobného víťaza Gagarinovho pohára Ak Bars Kazaň, bol trochu opatrnejší. „Každý rok sa súperi zlepšujú, každý zápas je dôležitý. Ešte pred pár rokmi sme týchto súperov zdolávali, no dnes je všetko vyrovnané a každý tím môže prekvapiť. No aj my sa zlepšujeme, roky aj mladším hráčom pribúdajú a ich sebavedomie stúpa. Navyše hráme pred vlastnými divákmi,“ poznamenal mladší z bratského dua Hossovcov a pokračoval: „Na druhú stranu sú to prípravné zápasy. Náš tím je dosť silný, aby sme v oboch zápasoch zvíťazili, no ak sa neuspeje, veľké haló z toho robiť netreba. Zápasy sú na to, aby sme sa dobre pripravili na majstrovstvá sveta a vyskúšali si, ako nám to spolu pôjde.“
Mnoho z hráčov, ktorí sa v Trenčíne stretli, hralo spolu na olympijskom turnaji vo Vancouveri a s týmto podujatím ich spájajú nezabudnuteľné spomienky. „Vancouver je za nami, treba sa sústrediť na zápasy, ktoré nás čakajú, aby sme potom na samotnom šampionáte dokázali potešiť divákov,“ poznamenal ďalší zo silnej slovenskej enklávy v KHL, center Dinama Minsk Jozef Stümpel.
Aktuálne najväčšou slovenskou ofenzívnou hviezdou je center Pavol Demitra, ktorého výkony v drese Lokomotivu Jaroslavľ sú najpríjemnejším prekvapením pre celú KHL. „Príprava tu v Trenčíne nám vyhovuje, väčšina chalanov je odtiaľ a z okolia. Ja si myslím, že aj 2000 divákov nám v Bratislave vytvorí skvelú atmosféru a podmienky. Prišli sme však hlavne zohrať a zoznámiť sa s novým systémom. No jednoznačne ideme do toho s tým, že tu musíme vyhrať,“ dodal najproduktívnejší hráč vancouverského olympijského turnaja Pavol Demitra.