BRATISLAVA 16. novembra (WEBNOVINY) – Slovenský kvalifikant Miloslav Mečíř ml. zvíťazil v utorňajšom stretnutí 1. kola dvojhry na tenisovom turnaji ATP Challenger Tour Ritro Slovak Open v Bratislave (dotácia 106 500 eur, tvrdý povrch Premier Latex-Ite v NTC) nad britským držiteľom „special exemptu“ Jamesom Wardom za 102 minút 1:6, 6:3, 6:4.
Pre 22-ročného hráča TK Slovan Slovenská sporiteľňa Bratislava ide o vydarenú premiéru v hlavnej súťaži na medzinárodných otvorených majstrovstvách SR. Syn kapitána daviscupovej reprezentácie figuruje na 333. mieste vo svetovom rebríčku, o rok staršiemu Wardovi patrí 199. priečka. Mečíř ml. si v osemfinálovom 2. kole zmeria sily s úspešným z duelu ruského alternanta Alexandreho Kudriavceva s Francúzom Adrianom Mannarinom nasadeným ako tretím. Už má istotu 14 bodov do hodnotenia (aj so zarátaním kvalifikácie) a šeku na 1830 eur.
„Mal som veľmi pomalý začiatok, čo asi bolo únavou z kvalifikácie. V pondelok som mal voľno a dnes som bol spočiatku akýsi stuhnutý. Ward mal veľmi nepríjemné podanie a nevedel som si zvyknúť na jeho bekhendový kros s dobrým uhlom. Vyháňal ma ním z dvorca a ja som nestíhal. Postupne som sa však zlepšoval a myslím si, že v závere som už mal navrch. On vtedy hral čoraz viac na riziko, možno aj preto vyznieval trochu odovzdane. Môže to byť zradné, ale zároveň je to dobré znamenie, že ste súpera zlomili. Ak vtedy naďalej hráte dobre, väčšinou to už ide ľahko. Brit si v koncovke počínal spôsobom buď – alebo. Našťastie, bolo to ´alebo´,“ povedal Miloslav Mečíř ml. a dodal: „Kudriavceva som tuším ešte ani nevidel hrať. Proti Mannarinovi mám za sebou štvorhru v apríli na Rodose. Je nižší, dobre sa hýbe, má nepredvídateľné údery, jeho hra sa ťažko číta. Postup do osemfinále považujem za veľký úspech, pretože toto je najvýznamnejší turnaj v mojej doterajšej kariére. V osobnej hierarchii by som však asi zatiaľ skôr vyzdvihol titul na ´pätnásťtisícke´ ITF či tohtoročné Atény i Košice, kde som zdolal hráčov z Top 100 Benjamina Beckera a Fabia Fogniniho.“
Držiteľ troch titulov z úrovne Medzinárodnej tenisovej federácie (ITF) Mečíř ml., ktorý sa naposledy radoval v júli v britskom Chiswicku, je v rámci programu NTC zverencom Branislava Sekáča. V Bratislave v rokoch 2004 – 2007 neuspel v kvalifikácii. V utorok v úvodnej časti nevyužil jeden brejkbal za stavu 0:2 a dokonca tri šance na prerazenie podania, z nich dve v rade, pri skóre 0:4. Jedinú hru si pripísal na 1:5. Pri Wardovom setbale poslal ťažký bekhendový volej od zeme a spoza tela do siete. V druhom dejstve za stavu 3:2 a 30:30 na príjme trafil smeč zo záklonu rámom, ale o tento gem ešte príkladne zabojoval a pri prvom brejkbale sa dočkal: Brit poslal krížny forhend o milimetre vedľa, čo ukázalo Jastrabie oko – 4:2. Mečíř ml. potvrdil únik na nulu a v deviatej hre využil prvý setbal bekhendom popri čiare. Slovák na úvod rozhodujúcej časti dokonca sľubne dosiahol brejk, ale túto miernu výhodu okamžite stratil, keď súper pritlačil najmä z bekhendovej strany. V tretej hre Mečíř ml. na príjme za stavu 15:40 mal šťastie v podobe prasiatka, pridal odolnosť na voleji, Ward pri zhode trestuhodne pokazil „nabitý“ forhend a vzápätí vyrobil tesný ´out´, čo znova ukázal kontrolný systém Hawk Eye. Vo štvrtej hre sa domáci hráč dostal zo skóre 15:30, v piatej si nádherným bekhendovým returnom vypracoval brejkbal a súper pri ňom zbrklo nasmeroval bekhend za základnú čiaru. Od stavu 1:4* síce Brit zmazal polovicu brejkového manka, ale v koncovke predsa len prejavil menej trpezlivosti a vôle. Ako podávajúci za stavu 3:5 sa vymanil z minisérie dvoch mečbalov, viac však nedokázal. Mečíř ml. zužitkoval hneď prvý mečbal krížnym forhendom.
Ward vo februári 2009 v priestoroch domáceho NTC v londýnskom Roehamptone bojoval na internom turnaji o miesto v tíme na Davis Cup s Chrisom Eatonom 6:40 h, prehral 19:21 v piatom sete. Vlani v decembri pomáhal na Malorke pri príprave Rafaelovi Nadalovi.
Zo slovenských hráčov sa v utorok v 1. kole miestnej singlovej súťaže ešte predstavia držitelia voľnej karty Martin Kližan a Andrej Martin, v stredu Lukáš Lacko. V pondelok postúpili do osemfinálového 2. kola Dominik Hrbatý a Marek Semjan.
Dvojhra – 1. kolo:
Miloslav Mečíř ml. (SR) – James Ward (V. Brit.) 1:6, 6:3, 6:4 za 102 minút