PHOENIX 14. mája (WEBNOVINY) – Hokejisti Los Angeles Kings sa udržali na víťaznej vlne aj v úvodnom dueli finále play-off Západnej konferencie kanadsko-americkej NHL, keď zvíťazili na ľade Phoenixu 4:2 a ujali sa v sérii na štyri víťazstvá vedenia 1:0.
„Králi“ viedli 1:0 aj 2:1, domácim sa zakaždým podarilo vyrovnať. V 47. min sa však siedmykrát v play-off presadil kapitán Kings Dustin Brown a poslal svoj tím tretíkrát v zápase do vedenia. Víťazstvo hostí potom definitívne potvrdil Dwight King 48 sekúnd pred koncom gólom do prázdnej bránky pri power play „kojotov“.
Kalifornčania v play-off neprehrali na ihrisku súpera už šesť zápasov v rade a jedno víťazstvo ich delí od rekordu súťaže. Na ľade súperov nepodľahli aj so základnou časťou osem duelov za sebou. „Boli sme dostatočne sebavedomí. Do zápasu sme išli s tým, že nás nemôžu zdolať. Tak sme aj hrali,“ pripomenul center Kings Jarret Stoll.
Tím Los Angeles vstupoval do play-off z ôsmeho miesta a v každej z doterajších sérií vyhral na ľade súpera úvodný zápas. Po Vancouveri a St. Louis to dokázal aj vo Phoenixe. Kings prestrieľali súpera pomerom 48:27 a najmä v prvej tretine (strely 17:4) mali veľkú prevahu.
V play-off z desiatich zápasov prehralo Los Angeles len raz. „Vedeli sme, že musíme dobre začať sériu. Phoenix v predchádzajúcich dvoch kolách vždy vyhral prvé dva zápasy, jeho hru sme mali dostatočne prečítanú,“ uviedol tréner Kings Darryl Sutter.
Oporou Los Angeles bol opäť brankár Jonathan Quick. Ani on sa však nevyhol slabšej chvíľke, Derek Morris ho prekonal od červenej čiary. „Puk odskočil priamo predo mnou. S tým nič neurobíte. Po podobnom góle musíte hodiť veci za hlavu, vôbec na to nemyslieť a byť pripravený na ďalšie strely,“ uviedol Quick.
Domáci nenadviazali na výkony z predchádzajúcich duelov s Nashvillom. „Boli jednoznačne vo všetkom lepší. Dnes to vôbec nebolo dobré, nestačili sme s nimi držať krok v ničom. Musíme sa z toho poučiť a hrať v budúcnosti lepšie,“ povedal tréner Coyotes Dave Tippett.
Phoenix Coyotes – Los Angeles Kings 2:4 (1:1, 1:1, 0:2) – stav série: 0:1
Góly: 14. Morris (Langkow), 39. Boedker (Doan, Morris) – 4. Kopitar (D. Brown, Doughty), 29. King (M. Richards, Lewis), 43. D. Brown (Vojnov, J. Williams), 60. King (Lewis, Stoll)
Brankári: M. Smith – Quick, strely na bránku: 27:48, diváci: 17.134