NEW YORK 28. apríla (WEBNOVINY) – Tréner slovenskej hokejovej reprezentácie Glen Hanlon sa na majstrovstvách sveta, ktoré sa začínajú v piatok 29. apríla v Bratislave a Košiciach, nebude môcť spoľahnúť na služby Zdena Cháru.
Tím NHL Boston Bruins, v ktorom skúsený 34-ročný obranca pôsobí, sa totiž prebojoval do 2. kola play-off zámorskej súťaže a zostal v hre o Stanleyho pohár. V rozhodujúcom siedmom zápase zvíťazili „medvede“ na domácom ľade nad rivalom z Montrealu tesne 4:3 po predĺžení a v sérii uspeli rovnakým pomerom.
Hrdinom duelu sa stal 25-ročný útočník Nathan Horton, ktorý v 66. min strelil víťazný gól. Trenčiansky odchovanec Zdeno Chára bol po Dennisovi Seidenbergovi druhým najvyťaženejším hráčom Bostonu, na ľade strávil 28:05 min a na bránku súpera vyslal tri strely.
Horton: „Je to niečo špeciálne“
Séria medzi Bostonom a Montrealom bola veľmi vyrovnaná, v troch stretnutiach sa rozhodovalo až v nadstavenom čase a vždy uspel Boston. Druhýkrát v predĺžení strelil víťazný gól Bruins Horton. Stal sa len piatym hráčom za posledných pätnásť rokov, ktorý sa v jednej sérii play-off presadil pri rýchlej smrti dvakrát. V stredu prestrelil Careyho Pricea tvrdou strelou spomedzi kruhov.
„Bolo to skutočne pekné, veľa si však už z tej akcie nepamätám. Spomínam si len, že sa mi otvoril priestor a ja som sa pokúsil trafiť bránku. Našťastie, puk sa o niekoho obtrel a preletel voľným miestom do siete. To je všetko, čo si pamätám. Je to niečo špeciálne,“ povedal pre nhl.com Horton. Bruins v siedmom stretnutí viedli 2:0 i 3:2, Montreal však vždy vyrovnal. Do predĺženia poslal zápas v 59. min P.K. Subban. Bruins vyhrali siedmy zápas série play-off prvýkrát od roku 1994, podarilo sa im to na piaty pokus.
„Séria bola naozaj náročná a vyrovnaná. V každom zápase sa tvrdo bojovalo o každý puk, jazdilo sa hore a dole. Nepoznám nič lepšie ako vyhrať siedmy duel v predĺžení. Aj to zvýrazňuje, aká to bola veľká séria,“ povedal útočník Bruins Chris Kelly.
Na Boston v repríze vlaňajšieho play-off čaká Philadelphia. Bruins na posledné vzájomné súboje v semifinále konferencie stále nemôžu zabudnúť, keďže v nich prišli o vedenie 3:0 na zápasy. Do semifinále Východnej konferencie postúpil aj tím Tampa Bay, ktorého hráči uspeli v stredajšom siedmom zápase na ľade Pittsburghu.
Domáci „tučniaci“ nedokázali v stretnutí skórovať, a tak o všetkom rozhodol v 26. min presný zásah 27-ročného fínskeho krídelníka Seana Bergenheima, ktorý dostal výbornú prihrávku spoza bránky od Dominica Moora.
Tampa prehrávala v sérii už 1:3 na zápasy, v piatom súboji však súpera, ktorý hral bez najväčších hviezd Sidneyho Crosbyho a Jevgenija Malkina, zdolala 8:2 a začal sa jej veľký obrat.
V stredu žiaril najmä brankár Dwayne Roloson, ktorý mal 36 úspešných zákrokov. „Sériu a najmä tento zápas sme hrali pre niekoho, kto má veľkú zásluhu na raste tohto tímu. Je to Wayne Fleming,“ pripomenul tréner Lightning Guy Boucher svojho asistenta, ktorému diagnostikovali pred troma týždňami nádor na mozgu.
Hráči Tampy ukázali veľkú mentálnu silu, keď zvládli tri zápasy, v ktorých im hrozilo vyradenie. „Asi polovica nášho tímu nemala skúsenosť s play-off. Museli sme sa od prvého zápasu učiť, našťastie nám to išlo veľmi rýchlo. Rýchlo sme zistili, ako sa má vyhrávať, vyrovnali sme sa s tlakom,“ doplnil Boucher. Brankár Roloson je štatisticky najlepším brankárom v play-off. Štyridsaťjedenročný gólman má 94,9 % úspešnosť zákrokov a priemer 1,77 inkasovaného gólu na zápas. „Je naším MVP. Bol neuveriteľný vo chvíľach, keď sme to najviac potrebovali,“ chválil spoluhráča Steven Stamkos. Tampa nastúpi v druhom kole play-off proti Washingtonu.
VÝCHODNÁ KONFERENCIA
Boston – Montreal 4:3 po predĺžení (2:1, 0:1, 1:1 – 1:0)
Góly: 4. Boychuk (Marchand, P. Bergeron), 6. Recchi (Ference), 50. Kelly (Ference, Peverley), 66. Horton (Lucic, McQuaid) – 10. Y. Weber (Hamrlík, Cammalleri), 26. Plekanec, 59. Subban (Plekanec, Gionta)
Vylúčení: 4:2 na 2 min, presilovky: 0:2, oslabenia: 0:1. Strely na bránku: 34:37, brankári: Thomas – Price. Diváci: 17 565.
Pittsburgh – Tampa Bay 0:1 (0:0, 0:1, 0:0)
Góly: 26. Bergenheim (Moore, Downie)
Vylúčení: 3:6 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 36:23, brankári: M. Fleury – Roloson. Diváci: 18 507.
Dvojice 2. kola play-off (semifinále jednotlivých konferencií):
Východná konferencia:
Washington Capitals – Tampa Bay Lightning
Philadelphia Flyers – Boston Bruins
Západná konferencia:
Vancouver Canucks – Nashville Predators
San Jose Sharks – Detroit Red Wings