VALENCIA 5. novembra (WEBNOVINY) – Slovenský tenista Michal Mertiňák a Čech František Čermák nasadení ako tretí zvíťazili vo štvrtkovom stretnutí štvrťfinále štvorhry na turnaji ATP World Tour 500 Valencia Open v španielskej Valencii (dotácia 2,019 milióna eur, tvrdý povrch Greenset v hale) nad nenasadeným juhoafricko-austrálskym párom Jeff Coetzee, Stephen Huss za 94 minút tesne 3:6, 6:4, 13:11 (zápasový tajbrejk). Týmto úspechom si veľmi výrazne zvýšili vyhliadky na postup na londýnske „výberové“ koncosezónne podujatie ATP World Tour Finals (22. – 29. novembra) v deblovej sekcii.
Trojky súťaže štvorhry vo Valencii pritom vo štvrtok podľa vývoja skóre dvakrát vyzerali na prehru a dva razy čelili mečbalu. Najprv mali manko 3:6, 2:4, okamžite však dosiahli rebrejk a napokon si sériou 4 získaných gemov vynútili „lotériu“. V nej od skóre 2:1 stratili 5 loptičiek v rade, ale z kritických 2:6 dokázali vyrovnať na 7:7. Pod bezprostrednou hrozbou vyradenia boli pri vlastnom servise za stavu 8:9 i 10:11, sami mali mečbalovú šancu na príjme už pri skóre 10:9, využili však až druhú.
„Bol som nejaký unavený, od rána som sa necítil dobre a proti Hussovi som ešte nikdy nevyhral, je to pre mňa nepríjemný súper,“ načrtol Michal Mertiňák scénu v rozhovore pre agentúru SITA a pokračoval: „V prvom sete nás dva razy brejkli. V druhom sme sa spočiatku ťahali, potom nám unikli na 4:2 a už to pôsobilo dosť zle. Dovtedy sme totiž nemali žiadny brejkbal ani pri tom systéme ´no ad´, čiže na rozhodnutie jednou loptičkou hneď pri zhode. Coetzee však v siedmom geme pokazil ľahký volej, vzápätí urobil dvojchybu, zrazu sme viedli 30:0 a už sme to využili. Pri Frantovom servise sme vyrovnali na 4:4 a následne sme brejkli aj Hussa, čo bolo vzhľadom na dovtedajší priebeh nezvyčajné. V supertajbrejku sme za stavu 2:3 stratili dve Frantove podania, prehrávali sme 2:6 a opäť to s nami vyzeralo nedobre. Neviem, čo sa to potom vlastne stalo. Zahrali sme oveľa lepšie pri našom servise, prebiehali sme a napokon aj vyrovnali. Pri tých ich mečbaloch najprv mne vyšlo prvé podanie, neskôr sme sa pri Frantovom dohodli, že prebehnem, dal som krátky volej na Coetzeeho, ten pokazil. Pri našom prvom mečbale trafil Coetzee na mňa bod z podania, druhý sme však premenili. Servoval Huss mne do bekhendu, dal som return popri čiare, oni sa striedali a práve Huss to napokon poslal volejom mimo. Bolo to celé dosť o šťastí – ako to už v týchto zápasových tajbrejkoch býva.“
V sobotňajšom semifinále si Mertiňák a Čermák zmerajú sily s nenasadenými Rumunmi Victorom Hanescom a Horiom Tecauom. „Ja som to ich dnešné štvrťfinále nevidel, ale Franto ho pozeral, vraj si počínali dosť dobre. Hanescu je vynikajúci hráč. Vyhrali sme nad nimi v júlovom finále v Stuttgarte, to však bolo na antuke vonku, takže niečo úplne iné. Určite nás čaká nepríjemný zápas. Rumuni tu na úvod zdolali Poliakov nasadených ako prvých, nám tým pomohli v súvislosti s Londýnom.“
Mertňák a Čermák už teraz majú vo Valencii istotu spoločného šeku na 21 600 eur a získali aj 180 bodov, ale do rebríčka Doubles Team Rankings 2009 v súvislosti s bojom o právo na účasť na šampionáte v britskej metropole im pribudne len „rozdielových“ 135 bodov, pretože si vo Valencii „premazávajú“ svoj 45-bodový dosiaľ najhorší prírastok z len 18 hodnotených najlepších tohtosezónnych výkonov. Slovensko-český pár figuroval na začiatku tohto týždňa na 9. priečke v Race, teda prvej nepostupovej, o 30 bodov za Poliakmi Mariuszom Fyrstenbergom a Marcinom Matkowským, ktorí však vo Valencii nečakane prehrali už v 1. kole a momentálne majú na Mertiňáka s Čermákom manko 105 bodov. V prípade semifinálového úspechu odskočia držitelia 4 tohtoročných antukových titulov do 225 bodového vedenia a zisk trofeje by im vyniesol náskok 425 bodov.
Tridsaťročný rodák z Považskej Bystrice Mertiňák a Čermák však budú musieť v nasledujúcom týždni na vrcholnom podujatí ATP World Tour Masters 1000 v Paríži „premazávať“ 90 bodov za najslabší výsledok v rámci svojich 18 zohľadnených najlepších turnajov v sezóne 2009. Potrebovali by tam teda aspoň štvrťfinálové 3. kolo za 180 bodov. V takom prípade by im pribudlo „rozdielových“ 90 bodov. Rivali z Poľska ešte majú vo svojej „osemnástkovej“ bilancii tri nulové položky. Všetky získané body si teda aj reálne pripíšu do hodnotenia Doubles Team Rankings 2009. Pravda, vo francúzskej metropole pri formáte s 24 pármi, z nich ôsmimi nasadenými s voľnom v 1. kole, čo sa bude týkať aj Fyrstenberga a Matkowského, by pri prehre v osemfinálovom 2. kole nemali nárok na „štartovných“ 90 bodov. Ak však Poliaci pri Seine zvíťazia vo svojom vstupnom zápase, musia Slovák a Čech – ako nenasadení – uspieť minimálne v troch stretnutiach (postúpiť do semifinále), aby si odniesli z tohto podujatia viac bodov ako ich najvážnejší konkurenti.
„Do toho Londýna sa už takmer určite dostaneme – v horšom prípade ako náhradníci. To by Soares s Ullyettom museli vyhrať Paríž, aby sa to zmenilo. Otázka teraz je, či my v tom Paríži nebudeme nasadení, to by bola dosť veľká výhoda. Ak nie, tak tých našich terajších 105 bodov náskoku prakticky nič neznamená. Stačí, aby Fyrstenberg a Matkowski uhrali v Bercy čo i len jedno kolo,“ upozornil Mertiňák a na margo črtajúceho sa zážitku dodal: „Bolo by to super, niečo ´brutal´. Všetci nám hovorili, že v tom Šanghaji, kde sa šampionát dosiaľ konal, to bolo niečo vynikajúce. Vraj to treba aspoň raz zažiť aj so všetkým okolo.“
Teoreticky môžu do boja o Londýn zasiahnuť aj niektoré nižšie postavené páry (resp. v koncovke sezóny úplne zlyhať Moodie s Normanom na 7. priečke), ale to sa zdá byť dosť nepravdepodobné.
Štvorhra – štvrťfinále:
František Čermák, Michal Mertiňák (3-ČR/SR) – Jeff Coetzee, Stephen Huss (JAR/Austr.) 3:6, 6:4, 13:11 (zápasový tajbrejk) za 94 minút
SITA
