NEW YORK 4. apríla (SITA) – Hokejisti New York Rangers si utorkovým víťazstvom 5:3 na ľade Philadelphia Flyers zabezpečili prvenstvo vo Východnej konferencii zámorskej NHL a tým aj pozíciu prvého tímu pre nasadenie do blížiaceho sa play-off.
Pod úspechmi „jazdcov“ je výrazný podpis slovenského útočníka Mariána Gáboríka, ten v utorok strelil svoj 41. gól v sezóne a pridal aj jednu úspešnú asistenciu. Tridsaťročného Trenčana následne vyhlásili za prvú hviezdu duelu.
Darí sa aj brankárovi Henrikovi Lundqvistovi, ktorý kryl 37 striel „letcov“ a na konte má už 39 víťazstiev, čo je jeho kariérne maximum. Rangers vstupujú do vyraďovacej časti z prvého miesta premiérovo od roku 1994, vtedy s hviezdnym kapitánom Markom Messierom „jazdci“ získali prestížny Stanleyho pohár. „Táto sezóna sa mi veľmi páči. Prežívame nádherné časy, máme vynikajúco zložený tím,“ myslí si skúsený útočník „jazdcov“ Brad Richards. Rangers zdolali Philadelphiu aj vo februári. „Sme veľmi radi, že sa nám to podarilo opäť. Teší nás, že sme si definitívne zabezpečili prvé miesto,“ povedal Gáborík, ktorý bodoval už v šiestom súboji za sebou.
Video: Výborný zákrok brankára Rangers Henrika Lundqvista v zápase proti Philadelphii
Hráči Florida Panthers viedli na domácom ľade nad Winnipegom už 3:0, a predsa im to nestačilo na víťazstvo, nováčik súťaže napokon uspel 5:4 po predĺžení. Nezabránil tomu ani desiaty gól Tomáša Kopeckého v sezóne, ktorým vyrovnal na priebežných 4:4. Ilavského rodáka vyhlásili za druhú hviezdu zápasu. Panthers si aj napriek prehre udržali pozíciu lídra Juhovýchodnej divízie, o postup už môžu prísť iba v prípade dvoch prehier v zostávajúcich zápasoch pri dvoch dvojbodových zápisoch Washingtonu aj Buffala.
Nedarilo sa ani Bostonu, ktorý podľahol Pittsburghu pred vlastným publikom 3:5. Tím okolo slovenského kapitána Zdena Cháru položil na lopatky predovšetkým Sidney Crosby. Kanadský supertalent opäť potvrdil, že keď je zdravotne v poriadku, je takmer na nezastavenie. V utorok strelil dva góly a raz asistoval. V prebiehajúcom
ročníku odohral strelec víťazného gólu vo finále olympijského turnaja vo Vancouveri 2010 iba dvadsať duelov, no na konte má 34 bodov. „Síce sme prehrali, ale absolvovali sme dobrý duel. Nespokojný som len s prehrou, hra ma potešila,“ uviedol tréner Bruins Claude Julien.
Brankár Phoenixu Mike Smith stanovil nový rekord kanadsko-americkej profiligy, keď pri čistom konte proti Columbusu si pripísal neuveriteľných 54 úspešných zásahov. Doterajšie maximum držal Craig Anderson, ktorý v marci 2008 v súboji proti NY Islanders (1:0) zaznamenal 53 zákrokov.
Tridsaťročný Mike Smith je jedným z hlavných ťahúňov Phoenixu na ceste do play-off, keď má na svojom konte tri shutouty za sebou, neinkasoval už 219 minút a 59 sekúnd. Pri ôsmom tohtosezónnom čistom konte gólman „kojotov“ nedostal gól ani v jednej zo siedmich presiloviek súpera, čím vyrovnal doterajšie maximum NHL Nikolaja Chabibulina zo sezóny 1998/1999 a Iľju Bryzgalova zo súťažného ročníka 2009/2010.
„Obdobie pred koncom základnej časti je veľmi dôležitou časťou sezóny, všetci musíme odovzdávať pre klub maximum. Máme šancu vyhrať divíziu a robíme pre to všetko. Je to o víťazstvách, nie o čistých kontách,“ povedal skromne Mike Smith
Video: Gól Mariána Gáboríka
Kým vo Východnej konferencii bojuje o zostávajúce dve postupové miesta trojica klubov, v Západnej je až kvarteto uchádzačov o miestenku do vyraďovacej časti. Zaujímavosťou je, že ide o štvoricu klubov z Pacifickej divízie. Najlepšie vyhliadky na predĺženie sezóny majú Los Angeles a Phoenix, ale v hre je aj San Jose a po utorkovej prehre so „žralokmi“ 2:5 už len matematicky aj Dallas.
V hre o Prezidentskú trofej pre najlepší tím NHL v základnej časti zostáva Vancouveri, ktorý si poradil s Anaheimom 5:4 po sam. nájazdoch.
Zostrihy zápasov
Buffalo Sabres – Toronto Maple Leafs 6:5 po predĺžení (0:3, 2:0, 3:2 – 1:0)
Góly: 25. Ennis (Sulzer, Foligno), 31. Sulzer, 43. Roy (Hodgson, Pominville), 55. Sulzer (Vanek, McNabb), 59. Leopold (Ennis, Foligno), 64. Roy (Vanek, Pominville) – 7. Bozak (Frattin, Kessel), 15. Bozak (Kessel, Schenn), 17. Frattin (Bozak, Kessel)
New Jersey Devils – New York Islanders 3:1 (1:1, 1:0, 1:0)
Góly: 2. Eliáš (Sýkora, Fayne), 21. Zajac (Parise, Eliáš), 60. Kovaľčuk (Parise) – 4. Moulson (Streit, Tavares)
Philadelphia Flyers – New York Rangers 3:5 (0:4, 2:1, 1:0)
Góly: 23. Voráček (Timonen, Giroux), 40. Simmonds (Giroux, Voráček), 51. Hartnell (Lilja, Giroux) – 7. McDonagh (Gáborík, Richards), 12. Boyle (McDonagh, Fedotenko), 19. Anisimov (Girardi, Dubinsky), 19. Callahan (Richards, Stepan), 40. Gáborík (Stralman, Staal)
Boston Bruins – Pittsburgh Penguins 3:5 (1:2, 1:2, 1:1)
Góly: 17. Pouliot (Kelly, Rolston), 21. Lučič (Krejčí, Peverley), 49. Peverley (Lučič, Krejčí) – 8. Crosby (Dupuis, Letang), 15. Martin (Kennedy, Letang), 39. Neal (Kunitz, Crosby), 39. Crosby (lLetang, Malkin), 47. Asham (Adams, Vitale)
Ottawa Senators – Carolina Hurricanes 1:2 (0:0, 0:2, 1:0)
Góly: 60. Spezza (Greening, Alfredsson) – 22. Sutter (Gleason, 38. Ruutu (Jokinen, Pitkanen)
Florida Panthers – Winnipeg Jets 4:5 po predĺžení (2:0, 1:2, 1:2 – 0:1)
Góly: 13. Sturm (Kulikov, Goc), 15. Versteeg (Fleischman, Campbell), 21. Fleischman (Versteeg), 57. Kopecký (Sturm) – 34. Kane (Macháček, Bogosian), 38. Bogosian, 41. Ladd (Byfuglien, Little), 44. Ladd (Byfuglien, Little), 64. Ladd (Wheeler)
Nashville Predators – Minnesota Wild – 2:1 po sam. nájazdoch (0:0, 1:1, 0:0 – 0:0, 0:1)
Góly: 33. Bourque (Spaling), rozhodujúci sam. nájazd Radulov – 38. Heatley (Prosser, Koivu)
Dallas Stars – San Jose Sharks 2:5 (1:1, 1:2, 0:2)
Góly: 18. Morrow (Fistric, Ribeiro), 32. Goligoski (Benn, Larsen) – 13. Winnik (Desjardins, Burns), 32. Galiardi (Moore, Vlasic), 38. Couture (Havlát, Boyle), 56. Thornton (Pavelski, Marleau), 59. Clowe (Couture)
Phoenix Coyotes – Columbus Blue Jackets 2:0 (0:0, 2:0, 0:0)
Góly: 26. Gordon (Korpikoski, Pyatt), 28. Brule (Rozsíval, Langkow)
Vancouver Canucks – Anaheim Ducks 5:4 po samostatných nájazdoch (2:2, 2:2, 0:0 – 0:0, 1:0)
Góly: 15. Burrows (H. Sedin, Gragnani), 19. Higgins (Hamhuis, Hansen), 32. Burrows (Hamhuis, Edler), 39. Lapierre (H. Sedin, Raymond), rozhodujúci nájazd Lapierre – 14. Getzlaf (Perry), 17. Perry (Ryan, Selänne), 23. Pelley (Ryan, Smith-Pelly), 28. Smith-Pelley (Ryan, Koivu)