Na hladine svetových oceánov pláva takmer 270-tisíc ton plastu. Štúdiu o hrozivom množstve odpadu, ktorý by dokázal naplniť 38 500 smetiarskych áut, v stredu zverejnil vedecký časopis Plos One. Plast na povrchu oceánov je pritom rozbitý do vyše 5,25 biliónov kúskov, z ktorých 92 percent tvoria len časti pôvodných predmetov.
Počítanie aj zber
Znečistenie životného prostredia plastami zaznamenal inštitút 5 Gyres v rôznych koncentráciách vo všetkých oceánoch. Množstvo odhadol na základe monitorovania vybraných oblastí počas 24 lodných výprav, ktoré sa uskutočnili v priebehu šiestich rokov.
Vedecká akcia na spočítanie množstva odpadu bola spojená aj s jeho zbieraním – malé kúsky na povrchu hladiny zozbierali vedci vlečnou sieťou, veľké zratúvali pozorovatelia z člnov. Článok zdôraznil, že číslo o množstve odpadu je aj z tohto dôvodu „konzervatívne“. Podľa vedkyne Kary Lavenderovej Lawovej zo Združenia pre morské vzdelávanie je odhad počtu malých kúskov plastu porovnateľný s predchádzajúcou štúdiou iných vedcov, ktorí používali rozličnú metodológiu.
Začarovaný kruh
Odborníci nad alarmujúcim číslom bijú na poplach. Plasty sú príčinou úmrtia obrovského množstva morských vtákov, cicavcov a ďalších živočíchov a v kolobehu prírody sa napokon dostávajú naspäť k ľuďom.
„Videli sme veľa korytnačiek, ktoré požierali plastové vrecká a ryby, ktoré prehltli udice. Plast však má na oceány aj chemický dopad – vo vode sa správa ako magnet pre odpad na olejovej báze,“ uviedla vedkyňa Julia Reisser z Univerzity v Západnej Austrálii.
„Veľké ryby požierajú menšie a tie končia na našich tanieroch. Je ťažké povedať, koľko odpadu sa skonzumuje, ale je isté, že veľkú časť z neho tvoria práve plasty,“ dodala Reisser.
Štúdia ďalej uviedla, že aj pri takomto množstve tvorí plastový odpad na povrchu oceánov stále len 0,1 percenta celkového množstva ročne vyhodených plastov. „Naše odhady nezahŕňajú plasty na pobrežiach, na morskom dne, v okolí vodných pilierov a vnútri živých organizmov,“ dodali autori štúdie pod vedením Markusa Eriksena, ktorí sa snažia plasty v oceánoch zredukovať.
www.independent.co,uk, www.guardian.co.uk