SKALICA 29. apríla (WEBNOVINY) – Slovenská hokejová reprezentácia odohrá v nedeľu a v pondelok v rámci prípravy na majstrovstvá sveta v Nemecku (7. – 23. mája) v Skalici dvojicu prípravných zápasov proti Lotyšsku.
Reprezentácia hokejovo najvyspelejšej pobaltskej krajiny je tradičným súperom Slovenska pred svetovým šampionátom. Od roku 2004 sú Lotyši s výnimkou roku 2006 pravidelnými aprílovými sparingpartnermi Slovenska. Bilancia týchto prípravných zápasov hovorí jasne v prospech Slovenska, ktoré sa z desiatich zápasov tešilo po víťazstve sedemkrát, jeden duel sa skončil remízou, jeden v prospech Lotyšov po predĺžení a jeden v riadnom hracom čase.
Trénerská dvojica Oleg Znaroks a Haris Vitolinš mala v ostatných dňoch plné ruky práce. Obaja tréneri totiž stáli až do utorka aj na lavičke finalistu Gagarinovho pohára HK MVD Balašicha, ktorý podľahol vo finálovej sérii Kazani až po siedmich zápasoch. Znaroks s Vitolinšom tak trávili posledné dva týždne na cestách medzi Rigou, Moskvou a Kazaňou. Husársky kúsok sa im podaril uplynulý týždeň, keď vo štvrtom finálovom zápase koučovali HK MVD v utorok v Kazani (2:1), v stredu stáli na lavičke Lotyšska v Rige v prípravnom zápase proti Francúzsku (4:1) a v piatok v Balašiche opäť viedli domáci tím v piatom finálovom zápase (3:2). Odvetu proti Francúzom (2:0) vo štvrtok už nestihli. Znaroksových zverencov čaká vo štvrtok a piatok ešte dvojica domácich zápasov proti Bielorusku. V sobotu sa presunú na Slovensko, kde uzavrú prípravu pred MS, kde ich v mannheimskej základnej B-skupine čaká Kanada, Švajčiarsko a Taliansko.
Skalický zimný štadión je pre väčšinu lotyšských hokejistov dobre známy. Práve tu nastúpili v posledných dvoch vzájomných meraniach síl na slovenskej pôde v roku 2007 (3:2) a 2008 (0:2). V uplynulom roku sa Filcovi zverenci predstavili dvakrát v Rige (4:2, 2:3 po predĺžení). No posledná konfrontácia oboch tímov Lotyšov poriadne mrzela. Pred dvoma mesiacmi na olympijskom turnaji vo Vancouveri odišli s prehrou 0:6.
Kostru lotyšskej reprezentácie tvoria hráči klubu Kontinentálnej hokejovej ligy (KHL) Dinama Riga, dopĺňajú ju legionári z Ruska, Fínska, Nemecka, Česka a Veľkej Británie. V kádri figuruje aj dvojica hráčov zo zámorskej AHL Kaspars Daugavinš (Binghamton) a Juris Štals (Quad City).
Širšia nominácia Lotyšska pre MS v Nemecku (7. – 23. mája):
Brankári: Edgars Masalskis (Dinamo Riga/KHL), Nauris Enkuzens (Dinamo Riga jun.), Martinš Raitums (Hull Stingrays/V. Brit.), Edgars Lusinš (Fischtown Pinguins /Nem.).
Obrancovia: Janis Andersons (Třinec/ČR), Oskars Cibulskis (Dinamo Riga jun.), Aleksandrs Jerofejevs (Metallurg Novokuzneck/KHL), Georgijs Pujacs (Sibir Novosibirsk/KHL), Guntis Galvinš, Jekabs Redlihs, Krišjanis Redlihs, Olegs Sorokins, Kristaps Sotnieks (všetci Dinamo Riga/KHL), Arvids Rekis (Grizzly Adams Wolfsburg/Nem.), Arturs Kulda (Chicago Wolves/AHL).
Útočníci: Girts Ankipans, Mikelis Redlihs, Armands Berzinš, Roberts Bukarts, Martinš Cipulis, Lauris Darzinš, Martinš Karsums, Gints Meija, Aleksandrs Niživijs, Janis Sprukts, Andris Džerinš (všetci Dinamo Riga/KHL), Viktors Blinovs (Metallurg Žlobina/Biel.), Ronalds Cinks (Dinamo Riga jun.), Kaspars Daugavinš (Binghamton Senators/AHL), Sergejs Pečura (Krídla Sovietov/Rus.), Aleksejs Širokovs (Amur Chabarovsk/KHL), Herberts Vasiljevs (Krefeld Pinguine/Nem.), Juris Štals (Quad City Mallards/AHL), Roberts Jekimovs (Jokipojat/Fín.), Kaspars Saulietis (Litvínov/ČR), Elviss Želubovskis (Ozolnieki).
Historická vzájomná bilancia stretnutí medzi hokejistami Slovenska a Lotyšska pred dvojicou prípravných duelov v Skalici (nedeľa 2. a pondelok 3. mája 2010):
Slovensko – Lotyšsko 19 zápasov: 13 víťazstiev – 3 remízy – 3 prehry, skóre 69:36
Slovensko – Lotyšsko 7:1 (Sheffield – kvalifikácia ZOH 1994, 2. 9. 1993)
Slovensko – Lotyšsko 4:3 (Bratislava – MS/B-kategória, 16. 4. 1995)
Slovensko – Lotyšsko 4:5 (Tampere, MS, 10. 5. 1997)
Slovensko – Lotyšsko 3:0 (Liptovský Mikuláš, 18. 4. 2001)
Slovensko – Lotyšsko 2:1 (Liptovský Mikuláš, 19. 4. 2001)
Slovensko – Lotyšsko 6:6 (Salt Lake City, ZOH – predturnaj, 11. 2. 2002)
Slovensko – Lotyšsko 2:0 (Riga, 14. 4. 2004)
Slovensko – Lotyšsko 3:3 (Riga, 15. 4. 2004)
Slovensko – Lotyšsko 4:2 (Poprad, 13. 4. 2005)
Slovensko – Lotyšsko 3:0 (Poprad, 14. 4. 2005)
Slovensko – Lotyšsko 3:3 po predĺžení (Piešťany, Loto Cup, 15. 12. 2005)
Slovensko – Lotyšsko 6:3 (Turín, základná skupina ZOH, 16. 2. 2006)
Slovensko – Lotyšsko 2:0 (Hannover, Nemecký pohár, 10. 11. 2006)
Slovensko – Lotyšsko 5:0 (Bratislava, Loto Cup, 16. 12. 2006)
Slovensko – Lotyšsko 3:2 (Skalica, 19. 4. 2007)
Slovensko – Lotyšsko 0:2 (Skalica, 17. 4. 2008)
Slovensko – Lotyšsko 4:2 (Riga, 16. 4. 2009)
Slovensko – Lotyšsko 2:3 po predĺžení (Riga, 17. 4. 2009)
Slovensko – Lotyšsko 6:0 (Vancouver, ZOH, 20. 2. 2010)
SITA