Žreb I. fázy kvalifikácie hádzanárov o postup na MS 2015 v Katare
1. skupina: Litva, Turecko, Gruzínsko, Fínsko
2. skupina: Slovensko, Rumunsko, Cyprus, Taliansko
3. skupina: Slovinsko, Ukrajina, Švajčiarsko, Luxembursko
4. skupina: Holandsko, Izrael, Grécko, Belgicko
5. skupina: Portugalsko, Bosna a Hercegovina, Lotyšsko, Estónsko
„Jednoznačnými favoritmi sme my s Rumunmi, z tohto pohľadu je rozdelenie síl v skupine jasné. Videl som ich hrať v kvalifikácii s Bielorusmi a boli to veľmi vyrovnané súboje. V každom prípade nás s nimi čakajú dva náročné zápasy, v ktorých sa bude rozhodovať. Musíme získať o rumunskom tíme čo najviac materiálu a dobre sa pripraviť. Nechcem, aby to vyznelo tak, že ostatní dvaja účastníci nás nezaujímajú, lebo my si v súčasnej situácii nemôžeme dovoliť nikoho podceniť. Pre príklady nemusíme chodiť ďaleko, všetci vieme, čo sa prihodilo našim futbalistom v Lichtenštajnsku. Preto aj Talianov a Cyperčanov, ktorí sú pre nás exotickými protivníkmi, berieme vážne,“ uviedol k žrebu pre agentúru SITA kouč Peter Dávid.
Trénera doplnil generálny sekretár Slovenského zväzu hádzanej (SZH) Martin Simonides: „Konečne sme mali šťastie pri žrebe. Myslím si, že o postupujúcom rozhodnú naše dva zápasy s Rumunmi, ktorí v nedávnej kvalifikácii ME 2014 nezískali v konkurencii Islanďanov, Bielorusov a Slovincov ani bod. Dnes je každý súper náročný, ale z tejto skupiny treba postúpiť a my si nič iné ani nepripúšťame.“
O štart prejavilo záujem 37 reprezentačných tímov z európskych krajín, pre ktorých je určených dvanásť miesteniek z celkového počtu 24 účastníkov. Španielsko, ktoré má ako obhajca titulu svetového šampióna zabezpečenú účasť automaticky (takisto aj domáci Katar), bude 13. zástupcom starého kontinentu.
Z 15 účastníkov ME 2014 v Dánsku (Rakúsko, Bielorusko, Chorvátsko, Česko, Dánsko, Francúzsko, Maďarsko, Island, Macedónsko, Čierna Hora, Nórsko, Poľsko, Rusko, Srbsko a Švédsko) si traja najlepší vybojujú priamy postup do Kataru. Zostávajúci tucet sa predstaví v II. fáze európskej časti kvalifikácie (play-off), ku ktorému pribudne Nemecko (ako druhý najlepší tím z 3. priečok v kvalifikácii ME 2014, SR bola tretia v tomto hodnotení) a päť víťazov I. kvalifikačnej fázy. V nej sa 20 tímov rozdelených do piatich štvorčlenných skupín stretne počas troch týždňov systémom každý s každým doma – vonku. Do júnového dvojzápasu play-off (7./8. a 14./15. 6. 2014), v ktorom sa rozhodne o zostávajúcich 9 miestenkach na MS 2015, sa prebojuje kvinteto najlepších družstiev z jednotlivých skupín I. fázy kvalifikácie.
