Gáborík skončil v ankete Športovec roka na druhom mieste

LOS ANGELES 23. decembra (WEBNOVINY) – Hokejovému útočníkovi Mariánovi Gáboríkovi sa v roku 2014 podarilo splniť si detský sen – vo veku 32 rokov získal svoj prvý Stanleyho pohár. Stal sa tak už deviatym Slovákom s touto cennou trofejou. Slávny hokejový pohár tak vďaka hráčovi Los Angeles Kings zavítal v lete opäť do Trenčína, celkovo už piatykrát.

Gáborík sa dočkal Stanleyho pohára po dlhých sezónach pôsobenia v NHL, do ktorej vstúpil v roku 2000. Vo finále si zahral prvýkrát v kariére a vďaka triumfu Kings nad New Yorkom Rangers 4:1 na zápasy bol hneď aj úspešný. Gáboríkov zisk cennej trofeje zarezonoval aj u slovenských športových novinárov, ktorí ho v ankete Športovec roka 2014 posunuli na druhé miesto.

„Som veľmi šťastný, že sa mi splnil jeden zo snov a mal som nad hlavou Stanleyho pohár. So spoluhráčmi sme sa z neho veľmi tešili a myslím si, že sme si ho zaslúžili. V Kings bola správna partia, ktorá mala množstvo pozitívnej energie,“ myslí si Marián Gáborík.

Ešte pred transferom do tímu Kings prišiel Gáborík o ZOH v Soči, dôvodom bola zlomenina kľúčnej kosti v závere roka 2013. Za Columbus odohral po dlhšej pauze iba päť zápasov, keď sa ho vedenie klubu rozhodlo dve hodiny pred koncom prestupového obdobia vymeniť do Los Angeles. Slovenský útočník sa 5. marca zbalil a odišiel do slnečnej Kalifornie. A o tri mesiace neskôr sa tešil z cennej trofeje.

Gáborík počas finále ohrozoval rekord

Po skončení finálových bojov zámorskí komentátori veľmi chválili tento krok generálneho manažéra Deana Lombardiho. Slovenský útočník totiž priniesol do mužstva ľahkosť v zakončení, ktorá dovtedy tomuto kalifornskému tímu chýbala. Navyše v Kings ožil aj samotný Gáborík.

V základnej časti dosiahol v devätnástich stretnutiach šestnásť bodov (5+11), v play-off sa stal so štrnástimi presnými zásahmi najlepším strelcom a s 22 bodmi štvrtým najproduktívnejším hráčom. Pre Gáboríka to bola najlepšia vyraďovacia časť v kariére, doteraz bolo jeho maximom 17 bodov (9+8) z roku 2003. Mužstvo ho prijalo medzi seba a stal sa jedným z jeho lídrov.

„Je to neuveriteľný pocit, ak získate trofej. Neexistuje nič lepšie. Čím ste starší, tým si Stanleyho pohár viac vážite. Takáto šanca sa neopakuje pravidelne. Som vďačný, že som bol súčasťou víťazného tímu. Je to skvelé, že som mal možnosť priviezť Stanleyho pohár do Trenčína,“ prezradil Gáborík, ktorý sa cennej trofeje dočkal v sezóne plnej zranení a herných absencií.

Tridsaťdvaročný odchovanec trenčianskej Dukly ohrozoval počas finále play-off aj klubový rekord Kings v počte gólov vo vyraďovacej časti v podaní slávneho Wayna Gretzkého. V roku 1993 strelil The Great One počas play-off v drese LA pätnásť gólov. Gáborík sa teraz zaradil hneď za hokejovú legendu Gretzkého, na treťom mieste v tejto klubovej štatistike je Luc Robitaille s dvanástimi zásahmi z roku 1991.

Stanleyho pohár priniesol aj na Pohodu

Oslavy s fanúšikmi v Los Angeles a neskôr aj na Slovensku si Gáborík patrične užil. V uliciach kalifornského mesta vítalo hokejistov Kings približne 300-tisíc fanúšikov. „Ťažko sa to popisuje slovami. Je to neuveriteľný pocit. Ten pochod a sprievod boli úžasné. Tešilo ma vidieť tisícky ľudí, ktorí sa s nami zišli a oslavovali,“ povedal Marián Gáborík, ktorý ešte pred návratom na Slovensko podpísal s „kráľmi“ zmluvu na sedem rokov.

Rýchlonohý zakončovateľ by mal na základe nového kontraktu zarobiť ročne takmer päť miliónov dolárov. „Viem, že by som možno získal viac peňazí, ak by som išiel na trh s voľnými hráčmi. V tomto prípade financie nehrali významnú úlohu. Chcel som zostať v LA,“ poznamenal slovenský útočník.

V prvej polovici júla priniesol Gáborík cenný Stanleyho pohár do Trenčína a priamo z trofeje si vychutnal obľúbený tatarák. „Môžeme byť hrdí na Trenčín i celé Slovensko. Aj v zámorí rezonuje to, že pohár chodí tak často do Trenčína, je to pre nich zvláštne. Keď som videl oslavy mojich kamarátov (v minulosti aj Tomáš Kopecký či Marián Hossa, pozn.), mal som motiváciu navyše to rovnako dokázať. A deň s trofejou som si mohol užiť už aj ja,“ priznal Gáborík.

Ten v aktuálnej sezóne 2014/2015 už dvakrát nútene pauzoval pre zdravotné problémy – v druhej polovici októbra a na prelome novembra a decembra – v oboch prípadoch pre zranenie v dolnej časti tela. V tomto ročníku NHL odohral zatiaľ 22 zápasov s bilanciou 10 gólov a 6 asistencií.