NEW YORK 28. decembra (WEBNOVINY) – V šiestich pondelkových zápasoch hokejovej NHL sa predstavilo šesť Slovákov a traja si vylepšili svoje konto v kanadskom bodovaní. Najusilovnejší bol v tomto smere útočník New York Rangers Marián Gáborík, ktorý sa gólom a asistenciou podieľal na vysokom víťazstve svojho tímu 7:2 v mestskom derby s Islanders.
Krídelník sa vrátil do zostavy po krátkodobom zranení slabín, počas ktorého vynechal iba jeden zápas. Najskôr v záverečnej minúte prvej tretiny vyrovnal v presilovej hre na 2:2 a potom pomohol Derekovi Stepanovi pri ďalšej početnej výhode uzavrieť skóre duelu. Gáborík ohrozil brankára Rolosona šiestimi strelami, po 23 zápasoch základnej časti sezóny má bilanciu 10 gólov, 11 asistencií. Premiérový bod získal nórsky útočník Mats Zuccarello-Aasen, ktorý sa do prvého tímu dostal na základe Gáboríkovej zdravotnej indispozície. „Súper hral veľmi dobre až do okamihu, keď pochopil, že už nemá šancu vyhrať. Po štvrtom inkasovanom góle začali Islanders hromadiť chyby,“ uviedol gólman Rangers Henrik Lundqvist. „Jazdci“ viedli gólom Gilroya zo 44. sekundy duelu, no „ostrovania“ otočili skóre vo svoj prospech. Od 10. min strieľali góly už len Rangers a získali pohodlné víťazstvo. V drese Islanders si jednu mínusku pripísal slovenský obranca Milan Jurčina.
Desiatu asistenciu v ročníku zaznamenal obranca Bostonu Zdeno Chára, ktorý mal rovnako ako Gáborík prsty v druhom góle svojho tímu. V súboji na Floride rozhodol o víťazstve hostí 3:2 jediný úspešný exekútor samostatných nájazdov Blake Wheeler. „O všetkom rozhodli naše nepremenené šance. Ak by sme ich využili viac, mohli sme sa radovať z triumfu,“ uviedol kouč Panthers Pete deBoer.
Rozhodcovia potrestali Budaja
Štvrtý kanadský bod Slovákov pridal ďalší obranca Andrej Sekera, jeho prihrávka na úvodný gól Buffala v Calgary, takisto desiata v sezóne, však nič nezmenila na prehre Sabres 2:5. Hráči Flames prehrávali 0:1, no šnúrou štyroch gólov dokázali otočiť vývoj duelu. V 57. min síce znížil na rozdiel dvoch gólov Kaleta, ale sekundu pred treťou sirénou upravil na konečných 5:2 pre domáci tím Kostopoulos. “Základom pondelkového triumfu bola vyrovnanosť všetkých útočných formácií. To je kľúč k úspechu aj do budúcnosti,“ poznamenal fínsky center v službách Calgary Olli Jokinen, autor gólu a asistencie.
V pondelok dostal šancu v bránke Colorada Peter Budaj a nepočínal si zle, keď kryl 26 z 30 striel hokejistov Detroitu. Red Wings napriek tomu slávili úspech zásluhou gólu Niklasa Kronwalla v predĺžení pri početnej výhode. Budajov náprotivok Chris Osgood zaznamenal ako desiaty gólman v histórii NHL 400. víťazstvo v kariére. „Jubileum sa zrodilo rovnako ako všetky víťazstvá v mojej kariére – nebolo to jednoduché,“ uviedol Osgood, autor 46 úspešných zákrokov. „Nemal som čas myslieť na početnosť streľby hráčov Colorada. Musel som sa sústrediť na hru,“ dodal skúsený Osgood. Rozhodujúci presný zásah dosiahol v predlžení Kronwall, ktorý potrestal podrazenie práve slovenského gólmana na Darrena Helma. „Snažil som sa hrať podľa pravidiel, no rozhodcovia sa rozhodli ma potrestať,“ uviedol Budaj. Debut v NHL absolvoval v spomenutom súboji slovinský krídelník Jan Muršak.
New York Rangers – New York Islanders 7:2 (2:2, 2:0, 3:0)
Góly: 1. Gilroy (Drury, Dubinsky), 20. GÁBORÍK (M. Staal, Stepan), 33. Gilroy (B. Boyle), 39. B. Boyle (Rozsíval), 45. Dubinsky (Anisimov, Drury), 50. Fedotenko (Prust, Boyle), 51. Stepan (GÁBORÍK, Zuccarello-Aasen) – 8. Schremp (Wisniewski, Comeau), 10. Parenteau (Moulson, Tavares).
Vylúčení: 5:7 na 2 min, presilovky: 2:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 52:20. Brankári: Lundqvist – Roloson. Diváci: 18 200.
Florida – Boston 2:3 po sam. nájazdoch (0:0, 2:1, 0:1 – 0:0, 0:1)
Góly: 22. Booth (Frolík), 36. Santorelli (Frolík, B. Allen) – 30. Krejčí (Ryder, CHÁRA), 51. Krejčí (Wheeler, Ryder), rozhodujúci sam. nájazd Wheeler.
Vylúčení: 2:3 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 34:42. Brankári: Clemmensen – T. Thomas. Diváci: 19 250.
Columbus – Minnesota 4:3 po sam. nájazdoch (0:1, 1:1, 2:1 – 0:0, 1:0)
Góly: 30. Brassard (Huselius, Rick Nash), 47. Ťutin (Boll, Rick Nash), 48. A. Murray (Methot, Paahlsson), rozhodujúci sam. nájazd Kyle Wilson – 3. Kobasew (N. Schultz, Staubitz), 40. M. Koivu (Miettinen, Židlický), 52. Clutterbuck (Židlický, Kobasew).
Vylúčení: 8:4 na 2 min, navyše: Commodore 5 min za narazenie na mantinel, Boll, Sestito – Staubitz 2x (všetci za bitku), presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 22:40. Brankári: S. Mason – Theodore. Diváci: 14 454.
Colorado – Detroit 3:4 po predĺžení (2:2, 0:0, 1:1 – 0:1)
Góly: 4. Duchene (Fleischmann, Hejduk), 7. Galiardi (D. Jones, Foote), 58. Duchene (Paul Šťastný, Liles) – 6. Hudler (V. Filppula, Lidström), 13. Franzén (Lidström, Kronwall), 55. Lidström (Hudler, Bertuzzi), 64. Kronwall (Zetterberg, Lidström).
Vylúčení: 6:7 na 2 min, presilovky: 1:4, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 49:30. Brankári: BUDAJ – Osgood. Diváci: 18 007
Calgary – Buffalo 5:2 (0:1, 2:0, 3:1)
Góly: 23. O. Jokinen (Tanguay, Regehr), 37. Iginla (Tanguay, O. Jokinen), 43. Kotalík (Babčuk), 47. Moss (T. Jackman), 60. Kostopoulos (Pardy, Moss) – 9. D. Stafford (Pominville, SEKERA), 57. Kaleta (Hecht, M. Weber).
Vylúčení: 6:6 na 2 min, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 33:27. Brankári: Kiprusoff – R. Miller. Diváci: 19 289.
San Jose – Los Angeles 0:4 (0:0, 0:0, 0:4)
Góly: 3. T. Lewis (Richardson), 44. Sturm (Kopitar, Greene), 47. D. Brown (Doughty, Kopitar), 58. D. Brown (Kopitar, J. Johnson).
Vylúčení: 3:3 na 2 min, navyše: Nichol – Richardson (obaja 5 min za bitku), presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 24:37. Brankári: Niemi – J. Quick. Diváci: 17 562.
Počasie straší organizátorov Winter Classic
Predpoveď počasia robí hlboké vrásky usporiadateľom tradičného novoročného stretnutia zámorskej hokejovej NHL pod holým nebom. V prvý deň roku 2011 by túto akciu známu ako Winter Classic mal privítať pittsburský štadión amerického futbalu Heinz Field, na ktorom by sa proti domácim „tučniakom“ vedeným Sidneyom Crosbym mal predstaviť Washington Capitals na čele s Alexandrom Ovečkinom. Predpovede počasia však na Nový rok v Pittsburghu hlásia daždivý deň s teplotami blížiacimi sa k 10 °C. Zatiaľ čo teplota vzduchu nepredstavuje až taký veľký problém, keďže takmer 7 cm hrubý ľad na ploche Heinz Fieldu je chladený až na teplotu -22°C a roztopiť by ho mohlo len prudké slnko s vonkajšími teplotami nad 20°C, dážď je faktor, ktorý by mohol spôsobiť odloženie tradičného novoročného divadla až na 2. január.
Už mierne mrholenie by namŕzalo na ľadovú plochu a vytvorilo by nerovnosti, ktoré by znemožnili hrať na ľade bez rizika. Stretnutie, ktoré sa má v Pittsburghu začať v sobotu o 13.00 h popoludní miestneho času, by sa mohlo presunúť neskôr na večer, kedy by sa počasie mohlo umúdriť. V prípade preloženia na nedeľu 2. januára, kedy by malo byť polojasno s mínusovými teplotami, by sa muselo hrať predpoludním, keďže o 13.00 h hrajú miestny Steelers v Clevelande duel v americkom futbale v NFL, ktorému hokej na televíznej stanici NBC nemôže konkurovať. Ak by sa zápas neodohral v sobotu či nedeľu, museli by ho organizátori presunúť na iný termín, no už nie pod otvoreným nebom, ale v novej pittsburskej hokejovej aréne Consol Energy Center. Už v pondelok sa musí totiž na Heinz Fielde začať s odstraňovaním všetkého hokejového vybavenia, keďže počas nasledujúceho víkendu sa začínajú zápasy play-off NFL.
„Počasie je faktor, ktorý k takémuto zápasu patrí,“ poznamenal Sidney Crosby a pokračoval: „Nepočul som však od nikoho žiadne sťažnosti. Budeme si držať palce a dúfať, že podmienky budú dobré. Myslím si, že aj keby sa čokoľvek prihodilo, napriek všetkým predpovediam a akémukoľvek prípadnému počasiu sme všetci veľmi šťastní, že môžeme odohrať takýto zápas.“
Spezza si poranil rameno
Center Jason Spezza bude pre zranenie ramena chýbať svojmu tímu Ottawa Senators v zámorskej hokejovej NHL niekoľko týždňov. Dvadsaťsedemročný Spezza si poranil ľavé rameno v nedeľňajšom zápase s Pittsburghom (3:1) po tom, ako ho na mantinel zozadu narazil Kris Letang. „Hneď som vedel, že je zle. Keď som odchádzal z ľadu, cítil som, že s ramenom niečo nie je v poriadku,“ vrátil sa k nedeľňajšiemu zraneniu Spezza, ktorý v druhej tretine odišiel do šatne a už sa na ľad nevrátil. Podľa Spezzu to zatiaľ nevyzerá na operáciu, no akúkoľvek časovú prognózu návratu sa neodvážil vysloviť: „Pôjdeme deň po dni a uvidíme, no vôbec to nevyzerá na to, že by sme vedeli čokoľvek urýchliť.“ Spezza označil Letangov zákrok za „trochu drsný“, elitný obranca „tučniakov“ inkasoval dvojminútový trest za narazenie na mantinel a nič nenasvedčuje tomu, že by sa jeho zákrokom ešte dodatočne zaoberala disciplinárka. Spezza má v 32 zápasoch na konte 20 bodov za 9 gólov a 11 asistencií.