Gáborík sa teší ako deviaty Slovák zo Stanleyho pohára

LOS ANGELES 14. júna (WEBNOVNY) – Útočník Marián Gáborík sa stal po Stanovi Mikitovi, Jiřím Bicekovi, Martinovi Cibákovi, Tomášovi Kopeckom, Miroslavovi Šatanovi, Mariánovi Hossovi, Zdenovi Chárovi a Michalovi Handzušovi deviatym slovenským hokejistom, ktorý zdvihol nad hlavu Stanleyho pohár.

Slávna hokejová trofej zavíta v lete vďaka hráčovi Los Angeles Kings do Trenčína piatykrát a druhý rok po sebe. Gáborík sa dočkal Stanleyho pohára po dlhých sezónach pôsobenia v NHL, do ktorej vstúpil v roku 2000. Vo finále si zahral prvýkrát v kariére a hneď bol vďaka triumfu Kings nad New Yorkom Rangers 4:1 na zápasy úspešný.

Gáboríkovi sa splnil sen

Do Kings prišiel Gáborík počas sezóny z Columbusu. Po skončení finálových bojov zámorskí komentátori veľmi chvália tento krok generálneho manažéra Deana Lombardiho. Slovák totiž priniesol do mužstva ľahkosť v zakončení, ktorá dovtedy tomuto kalifornskému tímu chýbala. Navyše v Kings ožil aj samotný Gáborík.

V základnej časti dosiahol v devätnástich stretnutiach šestnásť bodov (5+11), v play-off sa stal so štrnástimi presnými zásahmi najlepším strelcom a s 22 bodmi bol štvrtým najproduktívnejším hráčom v celej súťaži. Predstihli ho len jeho spoluhráči Anže Kopitar (5+21/26), Jeff Carter (10+15/25) a Justin Williams (9+16/25).

Pre Gáboríka to bola najlepšia vyraďovacia časť v kariére, doteraz bolo jeho maximom 17 bodov (9+8) z roku 2003. Mužstvo ho prijalo medzi seba a stal sa jedným z jeho lídrov. Na pozápasovej ceremónii najskôr dvihol nad hlavu Stanleyho pohár kapitán Dustin Brown, potom veterán Robyn Regehr a ako tretieho si hráči Kings vybrali práve Gáboríka.

„Som veľmi šťastný, že sa mi splnil jeden zo snov a mal som nad hlavou Stanleyho pohár. So spoluhráčmi sa veľmi tešíme, myslím si, že sme si ho zaslúžili. V Kings je správna partia, ktorá má množstvo pozitívnej energie. Teším sa na ďalšie oslavy,“ povedal v televíznej reakcii priamo z ľadu Marián Gáborík.

Takmer prekonal slávneho Gretzkého

Tridsaťdvaročný odchovanec hokejového Trenčína ohrozoval počas finále aj klubový rekord Kings v počte gólov vo vyraďovacej časti v podaní slávneho Wayna Gretzkého. V roku 1993 strelil The Great One počas play-off v drese LA pätnásť gólov.

Gáborík sa teraz zaradil hneď za Gretzkého, na treťom mieste v tejto klubovej štatistike je ďalšia legenda L. A. – Luc Robitaille – s dvanástimi zásahmi z roku 1991.

Finále Stanleyho pohára bolo pre Gáboríka špecifické. Nastupoval v ňom proti New Yorku Rangers, teda klubu, kde ešte pred vyše štrnástimi mesiacmi pôsobil. Počas kariéry v NHL si obliekol aj dresy Columbusu a Minnesoty.