CHICAGO 1. júna (WEBNOVINY) – Hokejisti Chicaga využili stopercentne výhodu domáceho prostredia, keď nad Philadelphiou zvíťazili aj v druhom zápase finálovej série bojov o Stanleyho pohár. „Čierni jastrabi“ triumfovali v pondelok výsledkom 2:1 a v sérii hranej na 4 víťazstvá si po 2 stretnutiach v United Center vytvorili vynikajúcu východiskovú pozíciu pred ďalším pokračovaním vzájomného súboja s Flyers. Jedným z hrdinov pondelkového duelu bol aj slovenský útočník Marián Hossa, ktorý v 38. min otváral gólový účet stretnutia. Tridsaťjedenročný rodák zo Starej Ľubovne opäť dokázal, že je pre svoje mužstvo platným hráčom a okrem strelenia gólu, prvého po 8 súbojoch, odviedol aj množstvo „čiernej roboty“. Jedného z najlepšie brániacich útočníkov profiligy, pre ktorého to bol iba tretí presný zásah vo vyraďovacej fáze, vyhlásili za druhú hviezdu duelu.
„V dnešnom stretnutí hrali oba tímy kvalitne v obrane a brankári podali vynikajúci výkon,“ začal svoje hodnotenie zápasu Marián Hossa a pokračoval: „Nepadlo veľa gólov, no podarilo sa nám dosiahnuť veľkolepé víťazstvo. Snažili sme sa vyčkávať v strednom pásme na chyby súpera. Náš gólman Niemi odchytal neuveriteľný duel.“ Slovenský reprezentant sa v pondelok po dlhšom čase opäť radoval z gólu. „Snažil som sa skórovať. Som rád, že som mohol pomôcť mužstvu k víťazstvu.“ Súboj o Stanleyho pohár je napriek vedeniu Chicaga stále otvorený a vyhrať môže ktokoľvek. „Bude veľmi ťažké triumfovať na ich ľade. Víťazstvo nás potešilo, musíme sa však na nich pripraviť.“
Na ľade však bolo vidno aj druhého slovenského zástupcu Tomáša Kopeckého. Dvadsaťosemročný rodák z Ilavy viackrát znepríjemnil život hosťujúcim obrancom najmä dôslednou hrou pred bránkou „letcov“.
Hlavným hrdinom pondelkovej noci však bol domáci gólman Antti Niemi, ktorý zlikvidoval 32 striel hráčov Flyers a inkasoval jediný raz – v 46. min ho prekonal Simon Gagne, ktorý zužitkoval presilovku hostí. Fínsky gólman musel najmä v záverečnej časti „hasiť“ viacero sľubných šancí Philadelphie, ktorá po strelení gólu zacítila príležitosť a snažila sa o vyrovnanie.
Súperi začali v druhom zápase finálovej série o prestížny pohár lorda Stanleyho opatrne a už prvá tretina naznačila, že nepadne 11 gólov ako v prvom meraní síl. Domáce Chicago hnané plnými tribúnami United Centra bolo síce v prvom dejstve aktívnejšie, snaha hráčov však nepriniesla gólový efekt. Prvýkrát videli diváci gól až v závere druhého dejstva – slovenský krídelník Marián Hossa konečne prelomil gólovú smolu a pripísal si vôbec prvý presný zásah vo finálovej sérii. V 38. min dopravil odrazený puk ponad betón brankára Leightona do siete a rozjasal domáce tribúny. O niekoľko sekúnd neskôr sa tím okolo kapitána Jonathana Toewsa radoval aj druhýkrát. Strela Bena Eagera spoza Matta Carla napokon skončila v sieti, prekvapený Leighton už nestihol dostatočne rýchlo reagovať. Gól na 1:2 z hokejky Gagneho napokon nič neznamenal, hráči Flyers už nedokázali prekonať skvelého fínskeho gólmana domácich, aj keď mali viacero sľubných príležitostí. V závere hostia skúsili aj hru bez brankára, mužstvo z „veterného mesta“ si už ale výhru nenechalo ujsť.
Séria sa teraz presúva na východné pobrežie USA do Philadelphie. Tretí duel záverečných bojov o striebornú trofej sa odohrá v stredu na štadióne Wachovia Center. Zverenci Petra Lavioletta doteraz v play-off z 8 domácich duelov triumfovali až sedemkrát, Chicago však má počas tejto jari vynikajúcu bilanciu na ľade súperov.
Výsledok 2. zápasu finálovej série o Stanleyho pohár (hrá sa na 4 víťazstvá):
Chicago Blackhawks – Philadelphia Flyers 2:1 (0:0, 2:0, 0:1) – stav série 2:0
Góly: 38. MARIÁN HOSSA (Brouwer, Sharp), 38. Eager (Byfuglien) – 46. Gagne (M. Richards, J. Carter).
Vylúčení: 4:4 na 2 min, navyše: Eager – Pronger obaja na 10 min za nešportové správanie, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 26:33, brankári: Niemi – Leighton. Diváci: 22 275.
Zostavy:
Chicago: Niemi – Keith, Seabrook, Campbell, Hjalmarsson, Sopel, Hendry – Toews, P. Kane, Byfuglien, Sharp, MARIÁN HOSSA, Brouwer, Versteeg, Bolland, KOPECKÝ, Burish, Eager, Madden
Philadelphia: Leighton – Pronger, Carle, Timonen, Krajíček, Bartulis, Coburn – J. Carter, M. Richards, Gagne, Briére, Giroux, Carcillo, Hartnell, Laperriere, Leino, Powe, Asham, Betts
SITA