NEW YORK 4. júna (WebNoviny.sk) – Ohlasy osobností na úmrtie svetovej boxerskej legendy Muhammada Aliho, ktorý zomrel v noci na sobotu vo veku 74 rokov v nemocnici vo Phoenixe (zdroj: AP, BBC):
Bob Arum (boxerský promotér): „Bol to najväčší bojovník všetkých čias, ale jeho boxerská kariéra je druhoradá v porovnaní s jeho prínosom svetu. Bol najväčšou transformačnou postavou svojho času. Pre zmenu rasových vzťahov a názorov ľudí urobil dokonca viac než Martin Luther King.“
George Foreman (bývalý americký boxer a Aliho súper v súboji „Rachot v džungli“): „Ali, Frazier a Foreman boli jedna osoba. Časť zo mňa sa stratila, ten najlepší kúsok.“
Zomrel legendárny americký boxer Muhammad Ali
Oscar de la Hoya (bývalý mexický boxer, šampión v šiestich rôznych kategóriách): „Muhammad Ali je legenda a jeden z najuznávanejších športovcov. Bol to bojovník, ktorý uviedol box do zlatej éry a zaradil tento šport na mapu. Vydláždil cestu pre profesionálnych pästiarov, vrátane mňa, pozdvihol box na šport, ktorý sledujú milióny ľudí po celom svete.“
Manny Pacquiao (bývalý filipínsky boxer, šampión v ôsmich rôznych kategóriách): „Dnes sme prišli o obra. Box profitoval z talentu Muhammada Aliho, ale nie toľko, ako ľudstvo profitovalo z jeho ľudskosti. Naše srdcia a modlitby sú s Aliho rodinou. Nech im Boh žehná.“
Janet Evansová (bývalá americká plavkyňa, štvornásobná olympijská víťazka): „Odovzdanie olympijskej pochodne Muhammadovi Alimu pred začiatkom OH 1996 v Altante bol určujúcim okamihom v mojej kariére. Táto spomienka zostane pre mňa pokladom navždy, rovnako ako medaily, ktoré som získala. Ako olympionici, našimi úlohami je inšpirovať ostatných na dosiahnutie ich snov. Žiadny iný človek nežil pre túto úlohu viac ako Muhammad Ali.“
Don King (boxerský promotér): „Je to smutný deň. Miloval som Muhammada Aliho, bol to môj priateľ. Ali nikdy nezomrie. Tak ako Martin Luther King aj jeho duch bude žiť ďalej, symbolizoval svet.“
Frank Warren (boxerský manažér): „Svet prišiel o ikonickú osobnosť. Ako boxer bol jedným z najlepších všetkých čias. Nielen to, prekročil hranicu a stal sa väčším než šport. Bol to pravdepodobne jeden z najuznávanejších ľudí na planéte. Možno vydláždil cestu aj Barackovi Obamovi, aby sa mohol stať americkým prezidentom. Zmenil celý koncept populácie čiernej pleti v USA.“
Scott Blackmun (výkonný riaditeľ Amerického olympijského výboru): „Sme hrdí, že môžeme nazývať Aliho nielen členom tímu USA, ale aj olympijským šampiónom. S bezkonkurenčnou odvahou a odhodlanosťou zanechal odkaz, ktoré bude pokračovať v inšpirácii generácií Američanov v nasledujúcich rokoch.“
Floyd Mayweather (bývalý americký boxer): „Dnes moje srdce smeruje k nášmu priekopníkovi, skutočnej legende a hrdinovi. Nebol deň, keď som pri vstupe do telocvične nemyslel na teba. Tvoja charizma, šarm a nad to všetko trieda boli všetkými prvkami, ktoré budú neuveriteľne chýbať mne i celému svetu.“
David Beckham (bývalý anglický futbalista): „Najväčší tu bude navždy… Najväčší a najlepší… Odpočívaj v pokoji.“
Anthony Joshua (britský boxer): „Inšpiroval si nasledujúcu generáciu mnohými spôsobmi. Odkaz žije ďalej.“
Mike Tyson (bývalý americký boxer, šampión v ťažkej váhe): „Boh si prišiel po svojho šampióna. Tak dlho skvelý.“
LeBron James (americký basketbalista): „Keď som bol dieťa, uchvátilo ma, čo Ali dokázal v ringu. Ako som dospieval, začal som o ňom čítať veci a pozeral videá s ním. Začal som si uvedomovať, že udalosti z ringu boli druhoradé v porovnaní s tým, čo spravil mimo neho – jeho vplyv, myšlienky, za ktorými si stál. Má podiel na tom, že Afroameričania môžu dnes fungovať vo svete športu. Sme voľní, Ali bol v tomto priekopníkom.“
Madonna (americká speváčka): „Tento muž. Tento kráľ. Tento hrdina. Tento človek! Nedá sa to vyjadriť slovami. Otriasol svetom! Boh mu žehnaj.“
Vladimir Kličko (ukrajinský boxer, bývalý šampión v ťažkej váhe): „Odpočívaj v pokoji. Muž s charakterom, vierou, dôstojnosťou a profesionalizmom. Pokračuješ v inšpirácii, aby sme zo sveta spravili lepšie miesto pre život.“
Thomas Bach (prezident Medzinárodného olympijského výboru): „Ali bol športovec, ktorý ovplyvnil srdcia ľudí z celého sveta, športovec, ktorý bol zaangažovaný aj mimo športu, športovec, ktorý mal odvahu na to, aby dal nádej mnohým trpiacim chorobou zapálením olympijského ohňa napriek tomu, že jeho samého postihla. Bol to športovec, ktorý bojoval za mier a toleranciu – bol to skutočný olympionik. Stretnúť ho osobne bola inšpirácia. Bol to muž, ktorý bol hrdý a skromný zároveň.“
Pavol Hlavačka (tréner slovenskej reprezentácie a člen výkonného výboru Slovenskej boxerskej federácie): „Odišla veľká osobnosť. Je to strata nielen pre box, ale celý športový svet. Mal som možnosť osobne ho vidieť na majstrovstvách sveta 2007 v Chicagu, kde bol na otváracom ceremoniáli. Pre všetkých pästiarov to bolo obrovské prekvapenie, že prišiel. Bolo úžasné sledovať ho. V mladosti som ho vnímal ako najväčšiu legendu, mám nahrávky z jeho vystúpení. Najmä duel s Frazierom bol nezabudnuteľný.“
Tomáš „Kid“ Kovács (slovenský profesionálny boxer): „Je to mimoriadne smutná správa, smrť Muhammada Aliho je obrovská strata pre svetový box. Bol to fantastický pästiar i človek. Doslova pobláznil obrovský počet ľudí, ktorí sa aj jeho zásluhou začali venovať boxu. Čítal som o ňom knihu, študoval som jeho štýl v ringu, videl videozáznamy ako aj film, kde bol Ali, Foreman, Frazier a ďalší skvelí borci. Zaznamenal som jeho pády, ale najmä obdivoval to, ako dokázal vstať a ísť ďalej za svojím cieľom. Odišla veľká legenda a nezabudnuteľný boxer.“
Adam Silver (komisár NBA): „Muhammad Ali prevyšoval šport svojou obrovskou osobnosťou, venovaním sa občianskym právam a sociálnou spravodlivosťou. Bol inšpiráciou na niekoľkých veľkých akciách NBA, mnohí v lige ho obdivovali. Sme hlboko zarmútení jeho odchodom, Aliho odkaz žije ďalej v každom športovcovi, ktorý si stojí za tým, v čo verí.“
Luca di Montezemolo (šéf kandidatúry Rímu na OH 2024): „Muhammad Ali nebol len športová legenda, ale tiež výnimočný človek, ktorého hodnoty presiahli jeho fantastickú boxerskú kariéru. Vždy si ho budeme pamätať za jeho plné odhodlanie bojovať za hodnoty rovnosti a bratstva. Sme hrdí, že odštartoval svoju jedinečnú športovú kariéru ziskom zlatej medaily na OH 1960 v Ríme. Navždy bude „Najväčší“ pre nás všetkých.“
