MINSK 5. mája (WEBNOVINY) – Bielorusko bude prvýkrát hostiteľom majstrovstiev sveta v hokeji. V poradí 78. svetový šampionát sa uskutoční od 9. do 25. mája v Minsku. Organizátori pripravili pre tímy a fanúšikov dve haly – Minsk Arenu pre 15-tisíc a Čižovka Arenu pre 9600 divákov.
Minsk Arena je jedna z najväčších európskych hál. Otvorili ju v januári 2010 pri príležitosti Zápasu hviezd Kontinentálnej hokejovej ligy. Je to multifunkčná aréna, ktorá využíva všetky moderné technológie. Má 54 šatní, je súčasťou športového komplexu. Menšia Čižovka Arena, v ktorej sa predstavia aj slovenskí hokejisti, je nová hala, ktorú otvorili len pred pár mesiacmi. Nachádza sa na juhu Minska.
Maskotom šampionátu je bizón Volat oblečený do reprezentačného dresu v bieloruských farbách. Má demonštrovať silu a moc hokeja v Bielorusku. Pre maskota navrhli 289 mien, napokon v hlasovaní vybrali fanúšikovia Volata. Meno má byť jednoducho vysloviteľné pre návštevníkov zo všetkých krajín, Volat pochádza zo staroslovanského jazyka a má viaceré významy. Podľa legendy boli Volati vysokí a silní muži.
Prekvapiť môžu mladé zámorské výbery
Očakávania hostiteľov sú pred šampionátom vysoké. Do boja ich povedie tréner Glen Hanlon, s ktorým dosiahlo Bielorusko na MS najlepšie výsledky. V roku 2006 bolo pod jeho vedením šieste, o tri roky neskôr ôsme. Hanlon už má jednu skúsenosť s domácim tímom na MS, pôsobenie na slovenskej lavičke počas turnaja 2011 v Bratislave sa mu nevydarilo podľa predstáv.
Slováci odohrali svoju najlepšiu prípravu, hodnotí Vůjtek
Šatan pocestuje na dvanáste MS, v kádri je 12 nováčikov
Slovenskí hokejisti zdolali Nórov a vyhrali Slovakia Cup
Navyše, nové krajiny pri organizovaní turnajov od roku 2000 veľa úspechov nezaznamenali. V roku 2000 vybuchla na prvom šampionáte v samostatnom Rusku v Petrohrade domáca zborná, o štyri roky neskôr samostatná Česká republika neprešla cez štvrťfinále napriek veľkej sile zo zámoria na čele s Jaromírom Jágrom, v roku 2006 sa Lotyši neprebojovali do vyraďovacej fázy a rovnako dopadli aj Slováci o päť rokov neskôr.
Favoriti tohtoročného šampionátu sú predovšetkým tradičné veľmoci Švédsko, Fínsko, Česko a Rusko. Prekvapiť však môžu mladé zámorské výbery, ktoré majú vo svojom strede množstvo talentovaných hráčov.
Slováci hrajú prvý zápas v piatok
Slováci so značne pozmeneným tímom chcú nechať fanúšikom zabudnúť na nevydarené vystúpenie na ZOH 2014 v Soči. Pred rokom v Helsinkách vypadli vo štvrťfinále s domácim Fínskom.
Slovenská hokejová reprezentácia začne účinkovanie na tohtoročných majstrovstvách sveta v bieloruskom Minsku v piatok 9. mája 2014 proti rivalom z Česka. Súboj sa v hale Čižovka Arena začne o 19.45 h SELČ. Slováci budú mať náročný úvod šampionátu, na ktorom budú hrať v A-skupine. Už 24 hodín po prvom súboji na nich čaká duel s Kanadou. Po dni voľna nastúpia potom hokejisti SR proti Francúzom, nasledovať budú súboje s Nórmi, Švédmi a Talianmi a v záverečný deň bojov v základných skupinách si 20. mája zmerajú sily s Dánmi.
Do štvrťfinále postúpia štyri najlepšie tímy zo základných skupín, v „béčku“ budú Rusi, Fíni, Američania, Švajčiari, Kazachovia, Nemci, Lotyši a domáci Bielorusi. Na rozdiel od predchádzajúcich šampionátov sa vyraďovacia fáza bude hrať „krížovým“ spôsobom, a nie v rámci základných skupín.
Stretnutie o zlato je na programe v nedeľu 25. mája 2014 o 20.00 h SELČ v Minsk Arene.