PORT ELIZABETH 23. júna (WEBNOVINY) – Anglickí futbalisti sa na svetovom šampionáte v Juhoafrickej republike predsa len dostali z počiatočnej agónie. Po zlepšenom výkone v stredu zdolali Slovinsko (1:0) a vybojovali si z C-skupiny postup do osemfinále. Oprávnene kritizované hviezdy talianskeho trénera Fabia Capella zdvihli hlavy a tešia sa na vyraďovaciu fázu šampionátu, hoci v tej základnej strelili len dva góly a veľa pekného futbalu neukázali. „Zaslúžili sme si postúpiť. Dnes sme išli do toho naplno a koncentrovane od prvej do poslednej minúty a platí to aj o náhradníkoch, ktorí boli fantastickí,“ pochválil anglické mužstvo jeho kapitán Steven Gerrard. „Teraz potrebujem, aby sa naše výkony stabilizovali na úrovni, akú sme predviedli proti Slovincom,“ dodal Gerrard.
Anglické trápenie zakončené postupom medzi 16 najlepších tímov pripomína rok 1990, keď na MS v Taliansku hrdý Albión ledva postúpil zo skupiny, no napokon dokráčal až do semifinále. Tam podľahol nešťastne budúcim majstrom sveta Nemcom na strely zo značky pokutového kopu. Na mužstvo trénera Bobbyho Robsona sa vtedy tiež zniesla vlna kritiky, no napokon anglické médiá oslavovali svojich hráčov. A je možné, že po 20 rokoch sa situácia môže zopakovať. „Myslím si, že ak sa odrazíme od zápasu so Slovinskom a budeme počúvať slová trénera, všetko je možné,“ podotkol Gerrard. „Nikto z nás nechcel odísť domov už po základnej skupine. Tak veľmi sme chceli pokračovať v turnaji, až sa nám to splnilo,“ pridal názor Frank Lampard. Impulzívny Fabio Capello rád pripomenul, že jeho mužstvo našlo strateného tímového ducha. „Dnes som videl veľa sebavedomia a oduševnenia v našom výkone. Odteraz to bude už len lepšie, som o tom presvedčený,“ povedal Capello.
SITA, AP