LOS ANGELES 20. mája (WEBNOVINY) – V stredajšom druhom zápase finálovej série play-off Západnej konferencie zámorskej basketbalovej NBA tím Los Angeles Lakers opäť splnil rolu favorita a nad mužstvom Phoenix Suns zvíťazil 124:112. Svoju univerzálnosť pri druhom triumfe v tejto sérii potvrdil Kobe Bryant. Súper sa rozhodol po jeho 40-bodovom výkone z prvého duelu častejšieho mu znepríjemňovať život dvojicou brániacich hráčov. Viedlo to však iba k častejšiemu zakončovaniu Lakers z podkošového priestoru, pričom práve Bryant bol až 13-krát v úlohe asistenta. Tento počet prihrávok je najvyšší v drese kalifornského klubu v zápase vyraďovacej fázy od 30. apríla 1996, keď sa rovnaký kúsok podaril Magicovi Johnsonovi.
„Strieľame na kôš veľmi dobre, prihrávame si loptu naozaj výborne… Navyše, naša lavička prispieva hrou na vysokej úrovni,“ pomenoval hlavné dôvody výhier Pau Gasol, ktorý najväčšmi zúročil Bryantove prihrávky a zaznamenal celkovo 29 bodov.
Lakers v prvých dvoch zápasoch vykročili do finále súťaže rázne ako Boston v druhej sérii, ktorý navyše vyhral oba duely na ihrisku súpera. Domáce víťazstvá obhajcu sú, samozrejme, očakávané a séria ešte neskončila, keďže svoje zbrane predvedú Suns najmä pred svojimi divákmi. No ofenzívna sila, akú kalifornský tím predviedol v prvých dvoch stretnutiach určite zväčšila predpoklady na jeho finálovú účasť. Strelecké konto na úrovni 252 bodov a úspešnosť streľby z oboch duelov 57,8 percenta hovoria za seba. Nechceme predbiehať, ale jasné ofenzívne zameranie Lakers proti hre Bostonu založenej na obrane, by bolo zaujímavým vyústením súťaže v črtajúcom sa finále.
„Je to pre našich súperov veľmi ťažké, pretože máme veľa hráčov, ktorí dokážu zahrať výborne v ofenzíve,“ podotkol Lamar Odom, ktorý si „z lavičky“ pripísal 17 bodov a 11 doskokov, a pokračoval: „Keď máme na ihrisku štyroch či piatich ofenzívnych hráčov, dokážeme sa vyburcovať aj v obrane. Popri útočnom tlaku na súpera vieme využiť aj svoju rýchlosť, schopnosť vyčleniť hráčov z hry a obranný presing.“ To, že to „slnká“ majú veľmi náročné, priznal napokon aj tréner Alvin Gentry: „Nedokážeme ich ani len spomaliť. Hrali sme ofenzívne veľmi dobre, ale vždy, keď sme niečo chceli urobiť v snahe zastaviť ich útoky, preorientovali sa na iný spôsob hry. To je hlavný dôvod, prečo sú obhajcami titulu. Naša snaha o skoncovanie s ich dominanciou ale neskončí, budeme skúšať ďalej.“
Západná konferencia – finále (hrá sa na 4 víťazstvá):
Los Angeles Lakers (1) – Phoenix Suns (3) 124:112 (36:24, 29:32, 25:34, 34:22) – stav série: 2:0
Zostava a body: Fisher 7, Bryant 21 /13 asistencií/, Artest 18, P. Gasol 29, A. Bynum 13 (Odom 17 /11 doskokov/, Farmar 11, Sh. Brown 8) – Nash 11 /15 asistencií/, Jason Richardson 27, Grant Hill 23, Stoudemire 18, R. Lopez 7 (Dudley 15, Amundson 5, Dragič a Barbosa po 3, Frye
Úspešnosť streľby z poľa v %: 57,7:49,4, trojky: 9/16 – 10/24, trestné hody: 25/34 – 20/26, doskoky: 45:45, asistencie: 32:29, stratené lopty: 14:17, získané lopty: 11:7, bloky: 4:4, fauly: 23:26, 18 997 divákov
SITA