HELSINKI 14. mája (WEBNOVINY) – Slovenskí hokejisti v utorok zdolali v rozhodujúcom zápase o postup do štvrťfinále majstrovstiev sveta v Helsinkách tím USA 4:1.
Kvalifikovaním sa medzi osem najlepších mužstiev sveta naplnili očakávania a želania svoje aj hokejovej verejnosti. „Postup do štvrťfinále je prekročením hranice medzi úspechom a neúspechom. Pre tento tím je postup do play-off veľký úspech,“ spokojne skonštatoval po zápase tréner reprezentácie Vladimír Vůjtek.
Jeho zverenci vedeli, že iba víťazstvom nad favoritom si otvoria dvere do vyraďovacej fázy šampionátu.
Zúfalé Slovensko sa pozviechalo, píšu médiá o prehre USA
Štvrťfinálový program MS je známy, Slováci budú hrať s Fínmi
Slovenských hokejistov nabudili aj neprajníci
Slovenskí hokejisti porazili Američanov, sú vo štvrťfinále
Američania strelili Vydarenému puk medzi dva gaštany
Obrazom: Slováci zabrali v poslednej chvíli, Staňa čaroval
Po prehrách s outsidermi skupiny Lotyšskom (3:5) a Rakúskom (1:2 po samostatných nájazdoch) sa mužstvo dostalo aj do psychickej krízy. Prišla ďalšia prehra s obhajcom titulu Ruskom a už sa situácia stávala kritickou.
„Zobudilo“ ich až pondelkové nečakané víťazstvo Lotyšska nad Francúzskom. „Od pondelkového večera, keď sme sa dozvedeli, že máme postup opäť vo svojich rukách, som mal zo správania hráčov dobrý pocit,“ hovoril kormidelník tímu o obrate, ktorý im vlial sily do súboja proti USA.
On sám si uvedomoval, že zloženie helsinskej skupiny doslova predurčovalo Slovensko k postupu. „Mali sme mužstvo na to, aby sme v tejto skupine uspeli. Skomplikovali sme si to prehrami s Lotyšskom a Rakúskom. Mali to byť dvaja najslabší súperi a my sme to nedokázali využiť,“ vrátil sa kouč k predchádzajúcim duelom.
V zápase s Američanmi to bol od hráčov v dresoch s dvojkrížom na hrudi diametrálne odlišný herný prejav. „Nepovedal by som, že to bol náš najlepší výkon. Myslím si, že sme výborne zahrali proti Fínom, ale mali sme neuveriteľnú smolu v koncovke,“ zamyslel sa Vladimír Vůjtek nad uplynulými dňami a pokračoval v analýze rozhodujúceho duelu: „Bolo to z našej strany bojovné, hráči zodpovedne plnili všetky taktické úlohy. Výborne zachytal Staňa, bol najlepším hráčom nášho tímu. Rasťo chytal dobre od začiatku šampionátu, dostával dva góly na zápas, čo je dobrý priemer. Proti silnému súperovi sa vytiahol k výnimočne dobrému výkonu. Skvele nám vyšiel začiatok, po troch minútach bolo 2:0, v to sme ani nedúfali. Od toho sa to potom celé odvíjalo.“
Pár sekúnd pred druhou sirénou Slováci inkasovali prvý a, ako sa neskôr ukázalo, aj jediný gól zápasu. Podľa trénera to nebol dôvod na to, aby v kabíne cez prestávku zavládla skepsa. „Vedeli sme, že stále máme dvojgólový náskok. Zdôrazňovali sme hráčom, aby nestratili hlavu, aby predvádzali svoju hru. Nakoniec bola posledná tretina z našej strany jedna z najlepších,“ dodal lodivod slovenského tímu.
Aj on mal nervy napäté až do konca. Američania 137 sekúnd pred tretím klaksónom odvolali brankára Bishopa a hrali power-play. Konečný výsledok stanovil do opustenej bránky súpera najmladší hráč tímu aj celého šampionátu Marko Daňo. „S Daňom to bola náhoda. Pôvodne som tam chcel poslať skúsených hráčov, ale rozhodcovia nám už nedovolili striedať. Nakoniec sa ukázalo, že to bolo naše šťastie,“ pousmial sa tréner pri otázke, či tam benjamínka mužstva poslal s inštrukciami, aby to ukončil. „Až po štvrtom góle mi padol kameň zo srdca,“ uzavrel Vladimír Vůjtek.