ATÉNY 29. októbra (WEBNOVINY) – Prezident Gréckeho olympijského výboru Spyros Kapralos odovzdal vo štvrtok v Aténach na Panathénskom štadióne olympijskú pochodeň s ohňom pre XXI. zimné olympijské hry vo Vancouveri (12. – 28. februára 2010) šéfovi vancouverského organizačného výboru (COVAN) Johnovi Furlongovi. Na slávnosti v Aténach boli prítomní aj generálny guvernér usporiadateľskej krajiny Michaelle Jean a grécky prezident Carolos Papoulias. „Od tohto momentu bude olympijský oheň niesť hodnoty mieru a priateľstva.“ vyhlásil Furlong.
Oheň zapálili pred týždňom pred troskami starovekého chrámu gréckej bohyne Héry v antickej Olympii podľa antického kultu boha Apolóna tradičnou metódou pomocou slnečných lúčov a zrkadla. „Olympijská pochodeň a oheň sú symbolmi vznešených hodnôt a ideálov, ktoré majú miesto priamo v srdci olympijských hier,“ slávnostne vtedy vyhlásil prezident Medzinárodného olympijského výboru (MOV) Jacques Rogge.
Symbol olympijských hier prevezú v piatok do Kanady, kde sa uskutoční jeho hlavná púť cez túto druhú najväčšiu krajinu sveta. Dĺžka štafety bude 45-tisíc kilometrov. Počas 106 dní oheň prejde naprieč celou Kanadou po jej dĺžke i šírke, pochodeň bude niesť celkovo 12 000 ľudí. Nebude chýbať ani zastávka v Nunavute, ktorý je vzdialený len 800 km od severného pólu a je najsevernejším celoročne obývaným miestom na svete. Vo Vancouveri slávnostne zapália oheň 12. februára 2010. „Viac ako športové zápolenia ponúkajú olympijské hry unikátnu príležitosť na demonštráciu humanity a oslavu ľudského ducha,“ komentoval šéf VANOC John Furlong.
SITA, AFP