Stredajšia etapa poriadne preverila jazdcov, ktorí na ceste z Argentíny do Čile prekonali priesmyk Paso San Francisco a okrem iného nadmorskú výšku až 4800 metrov nad morom. V púšti Atacama zaváhali aj poprední pretekári celkovej klasifikácie.
Tridsaťdvaročný člen Slovnaft Teamu zaostal na trati z argentínskeho San Juanu do Chilecita za víťazným Matthiasom Walknerom z Rakúska o niečo vyše šesť minút.
Ivan Jakeš zakončil Rely Dakar skutočne bravúrne. Myjavský rodák v posledných troch etapách dvakrát vyhral a raz bol štvrtý. Svojím výkonom sa tak stal slovenským rekordérom.
Motocyklisti sa v stredu vydali na ďalší maratón. Cez pohorie Andy sa z čilskej Calamy dostali do argentínskej Salty, pohybovali sa vo vysokých nadmorských výškach.
Organizátori Dakaru museli pre zlé poveternostné podmienky podmienky skrátiť ôsmu etapu. Problémy mali viacerí jazdci vrátane Slováka Ivana Jakeša, ktorému prestala ísť pri prechode soľného jazera motorka a musel mu pomôcť český jazdec David Pabiška.
Jazdci sa v nedeľu pohybovali vo vysokých nadmorských výškach. Terén tvorili zväčša kamene a ku koncu piesok. Pretekári po príchode do bivaku nemôžu využiť pomoc svojich tímových kolegov, len ostatných jazdcov.
„Jedinou vecou, ktorou som im to mohol vrátiť, je táto soška. S rodinou som celý život a myslím si, že sú takí šťastní ako ja,“ povedal slovenský motocyklista po celkovom druhom mieste na Rely Dakar.
Druhé miesto z minuloročného Dakaru prinieslo slovenskému pretekárovi Štefanovi Svitkovi výraznejšiu pomoc od značky KTM aj špeciálne povolenie na tréning vo vojenských priestoroch na Záhorí.