NELSPRUIT 20. júna (WEBNOVINY) – Futbalisti Nového Zélandu pokračujú v snívaní svojho sna o postupe do osemfinále majstrovstiev sveta 2010 v Juhoafrickej republike – po dvoch zápasoch v základnej F-skupine majú po remízach so Slovenskom a Talianskom (obe stretnutia sa skončili 1:1) dva body a o ich osude rozhodne duel s Paraguajom.
Úradujúci majstri sveta z Talianska v úvodnom meraní síl na šampionáte v JAR remizovali s Paraguajom 1:1 a pred duelom s Novým Zélandom vyhlasovali, že prehra je neakceptovateľná. Výrok, ktorý normálne indikuje cieľ zisku aspoň jedného bodu, v talianskom preklade znamenal túžbu po víťazstve. Táto túžba sa však nesplnila. Už v 7. min si mohli diváci zakričať gól, no iba málokto predpokladal, že sa vedenia ujmú „Kiwis“, keď zmätky v obrane „azúrovej squadry“ využil Shane Smeltz. V 29. min síce z pokutového kopu vyrovnal Vincenzo Iaquinta, no Taliani nedokázali zvíťaziť, čím si skomplikovali cestu do vyraďovacej fázy.
„Je to neuveriteľný výsledok, ktorý vysoko prekonáva všetko, čo sme doteraz dosiahli. Potešili sme náš štvormiliónový národ. Všetko je ešte otvorené. Keď zohľadníme názory, podľa ktorých nemáme na majstrovstvách sveta čo hľadať, darí sa nám dobre. V Juhoafrickej republike je aj náš premiér John Key a máme informácie, že doma vládne veľké vzrušenie,“ nechal sa počuť kouč Nového Zélandu Ricki Herbert.
„Hráči sa mimoriadne snažia. Nebojujeme iba za seba, ale za naše rodiny a všetkých obyvateľov Nového Zélandu. Azda budú na nás hrdí. Možno aj remíza s Paraguajom by nám mohla stačiť na postup do vyraďovacej fázy. Je to veľmi vzrušujúce. Kto by si pomyslel, že pred záverečným zápasom v základnej skupine budeme stále v hre,“ povedal kapitán Ryan Nelsen.
Útočník Gold Coast United Smeltz neskrýval radosť z gólu do siete súpera zvučného mena: „Je to fantastické, pričinil som sa o zisk bodu zo zápasu proti majstrom sveta. Nebol to najkrajší gól v mojej kariére, no presný zásah proti Taliansku je skvelý.“
Remízový výsledok nesie výrazný podpis brankára Marka Pastona, ktorý viacerými zásahmi vygumoval talianskych hráčov. „Pre mňa ako brankára je jednoduchšie hrať v takýchto zápasoch než v stretnutiach, kde nemám čo robiť. Vedel som, že to bude náročný duel, no páčilo sa mi to. Chlapci boli skvelí, už sa teším, ako si tento zápas pozriem v televízii. V obrane sme hrali zodpovedne, príliš sme Talianom nedovoľovali strieľať a museli centrovať, čo mi vyhovuje,“ zhodnotil duel.
SITA, AFP
